虹色の子～大魔境で見つけた少年～

食材集めと落雷と

ホテルの最上階。ヒースヴェルトの泊まる部屋にて。

「リーナさん！一緒に買い出しに行きません？今、厨房を見せていただいたんですけど、足りない食材があって。」
軽やかなノックと共に、ジャンニが入ってくる。
「足りない食材、ですか？それは大変。分かりました、マーケットならお任せくださいな。」
リラックスして、紅茶を飲んでいた彼女は一気に飲み干すと、快諾してジャンニとホテルを出た。

ホテルを出たときに。



「ぎゃああああぁぁぁぁあ！！！！」



凄まじい叫び声がした。
驚いて声のした方を見ると、青白い稲妻が天から降っている。それはもう、何本も。

「っ！！？誰かが落雷に当たったみたいです！大変！」
ジャンニは慌てて落雷に近づこうとするが、リーナは冷静に彼女を止めた。
「待って。・・・あれは、大浴場の入り口？だとしたら・・・」

黙って様子を見ていると、大浴場のスタッフや警備員などが駆けつけた。そして、落雷に襲われた男を見るなり。
「あー！！！貴様は連続下着泥棒のオマールじゃないか！また変装して忍び込もうとしていたな！！！」
「くっそーー！何でバレたんだ！？
それに何だ！この雷はぁ！！こんなの、前まで無かった！」
黒こげになりながらも悪態をつく姿を見る限り、命に別状はないのだろう。

しかし、下着泥棒か。

「あれ？泥棒だったみたいですね、落雷にあった人。あ、捕まっちゃった・・・。
うわー、入浴客のを盗みに来たんですかね？落雷に逢うなんて、すごーい、偶然！」
ジャンニは快晴なのに落雷という意味不明な現象にも、素直にその奇跡的な偶然だと信じていたが。

「ふふっ。そうですね。でも、あの人来るだけ無駄でしたわね。
今週一杯、大浴場は貸し切りで、ヒースヴェルト様以外のお客様はいないんですよ。」
「はぇー、凄いんですね、ヒースヴェルト様って！」

その後も大浴場付近では、町でなかなか捕まらなかったスリだったり、中には指名手配されていた者も何故か落雷の被害に逢ったとか。


二人は何事もなかったかのように、大浴場前を通過して、マーケットに着いた。

「さぁ、着きましたわ！ジャンニさん、何から買いましょう♪」
ハクライのマーケットは観光客も多いため、珍しい果物や香辛料なども豊富で、しかも客の目につきやすいように魅せる陳列になっているのが特徴だ。

色とりどりの野菜や果物、美しい酒瓶もズラリと惜しみなく並べられて、その風景はとてもカラフルな織物のように美しかった。

「ヒースヴェルト様にお作りする露店風の串焼きなんですけど、ホテルのお肉は使用していいそうなんですが、甘辛いタレに欠かせない、露店でよく使う胡椒がなくて。
ホテルの胡椒は高級品で味が変わっちゃうんですよー。
質が良すぎて、本来の味から遠退いてしまうんですー。」
「なるほどー。高級ホテルですものね、今泊まっているホテル。
確かに一流の調味料が揃っていそうだわ。」
そういうことなので、まずは香辛料が多く売ってある区画へ。

「でも、意外でした。ヒースヴェルト様、もっと可愛らしい食べ物を希望されるかと思いましたから。」
ジャンニは思った疑問をそのまま口にだした。
「ヒー様が、まだお小さいときに、お父様と町へ行った時に、買って貰ったものだそうです。思い出の・・・味なんです。」
リーナは辛そうに伝えた。
彼の生い立ちについては、詳しく分からない。
ただ、ヒースヴェルトが父親のことを話すときの、あの悲しい目を見るのは本当に辛い。

優しく、ふにゃりと笑うけれど、その目は笑っていないのだ。
ディーテ様に拾われて、その愛を受けながらお育ちになられたけれど、あの方の根本は未だ人間なのだ。人間の子供。
心が傷ついていない訳がない。
(少しでも、心を癒すことができないかしら。)
もし、ジャンニがヒースヴェルトの食べれる料理を作れたら、きっとまた、あのかわいい笑顔を向けてくれる。
今度は、心の底から笑顔になって欲しい。
そう願っていた。