異世界に跳べない俺は今日も近所の居酒屋でアルバイトをする。

哀川羽純

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第8章死体の側にいる

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8章

「取り敢えず、2人は離れない方が良いよね」

ヒカルさんが坂田さんとユウキさんに言った。

『うんうんうん。怖いもん離れない」

『ほんとそれ、死んでも離れない』

『死体のの側にいる』

『ずっと一緒がいい』

「いや、お前らそれキモイから。なんか、ヤバい系の奴に見える」

ヒカルさんが冷めた目でみる。
それは俺も同感。

でも、そこまで、人を狂わせるんだ。
人は極限状態になると、おかしな行動に出る。精神を壊すとか。
なんか、JAXAの実験？でも実証されてた。
なんか、1人の大学生を太陽光の当たらない空間に入れて1週間だか10日だか閉じ込めておく。
最初は平気だけど、だんだんと奇行に及ぶとか……

「じゃあな、ユウキ。坂田さんとお幸せに。店長ごち！お疲れ様っす、さいならー！」

あやめさんはいつの間にか食事を終えていて、帰り支度をパッと済ませてスマホをポケットにしまう。

『え？あやめ？！もう？会えなくなるかもしれないんだよ？！せめて、、！』

「だーかーら！あたしはアンタの1番かもしれないけど、アンタはあたしの1番じゃないの！バイバイ。帰ってこられたら飯でも奢ってやんよ」

『あやめぇ！！！！飯！行きたい！生きて帰る！』

あの、一応、お付き合いはされてるんですよね？

「なんなら、ワンナイトしても良いよ」

『したい！生きる！俺生きるよ！』

いやいやいや、なんか、色々おかしい！
付き合ってるのに、ご飯行ってない感じだし、ワンナイトって！他所のカップルにとやかく言う趣味はないがまだ、致してないのね！！
そして、ワンナイト！ワン！ 1度きり！
ユウキさん、気付いてる？
そして、ユウキさんはこんなに邪険にされても好きなんだ。
恋って難し。

『ユウキくん！頑張って帰ろう！』

『頑張りましょう！坂田さん！』

謎の友情芽生える。

『ちょ！俺は？俺は無視！？』

今度はサトルが騒ぐ。

「お前はウハウハーレムなんだろ？勝手にしろバーーカ」

未婚・彼女無しの店長が荒れています。

『ぐあああー！帰りたいけど！帰りたくない！』

サトルが頭をワシャワシャっと掻きむしる。

ふとサトルが画面からフェイドアウト。
向こうで呼ばれたらしい。

『あぁ、ワリィーな、おめぇーら、国王様？が俺の事を呼んでるらしい。どうやら俺は隣国の宿敵・アンゴルモア大王を斬ったらしい』

サトルが言った。

「らしい」

俺は繰り返す。

『いや、だって俺、斬ってないし。倒してないし。知らないし！気付いたらここにいて、なんか、崇め奉られてる』

よくわからないがゲームでありそうな話だな。

「アンゴルモア大王？ノストラダムスの予言？」

「ヒカルさんそれ懐かしいね！ 1999年の７月だけ？」

え？ノストラダムスは聞いた事ある気がさるけど。
なんだっけ？

「愛さんわかる？」

さー？と両手をあげてみせる。

『取り敢えず俺は行くぜ！美女が俺を呼んでいる~♪』

あぁ、もうこいつ、しらね。帰ってこなくていーわ。

「知らない？ノストラダムス。ググってみ。世界1有名な予言者だよ。16世紀のせいせんじゅつ占星術師で」

うんうん。
と、ヒカルさんも頷くが、1999年なんて、俺はオムツ履いてミルク飲んでた頃だ。記憶があるわけない。

試しに【アンゴルモア大王ノストラダムス】とGoogle先生に打ち込む。

それっぽいウィキさん発見。

1999年7か月、 空から恐怖の大王が来るだろう、 アンゴルモアの大王を蘇らせ、 マルスの前後に首尾よく支配するために。

だと。
つまりは、このノストラダムスの予言をもとに作った世界？なのか？

空から来るってことは来た世界なのか？
もしくは空の話なのか？

訳がわからん。

『ノストラダムス懐かしいですねぇー！俺は滅亡すると信じて疑わなかったから、散財しまくって、大変だったよお！』

ははははは！坂田さんは軽快に笑うが、また、ヒカルさんは冷めた目で見ている。

「その、散財したアホに金貸したり、住まいを提供した恩人は誰かね」

『ヒカル様でございます～』

このふたりの関係性って、一体……

『そーいや、最近、作家仲間から聞いたな、そのフレーズ！ゲーム？ノストラダムスの予言集？をベースにしてそれを回避してくゲームみたいなの。結構マイナーだけど、ニッチな界隈で人気らしいよ』

せんせー！ニッチの意味が分かりませーん！

「ニッチとか死語だよ。坂田、ケンくんや隣りのユウキくんがわからずに困ってるよ」

教えてGoogle先生！

【ニッチ意味】原作！！
ニッチとは、「隙間」を意味する言葉で、語源は英語の「niche」です。

いや、これ、絶対違うやろ！これやないやろ！

「あぁ、そうでたか。んとね、マイナーと同じ様な意味だよ。マニアックとか小規模で盲目的とか風変わりとか……まぁ、要するに全然有名じゃなくて、流行らないゲームって事だね。一部の界隈で密かな人気を集める的な」

「なるほど！ヒカルさん頭良いねぇー！」

「そそそれくらい、俺も知ってたぞ！」

店長が謎に対抗する。

「店長は知ってても、ちゃんとした説明はできないでしょ～」

愛さんにジトっと睨まれてショゲる店長。
愛さんはバイトで、店長は雇われとはいえ店長。
俺も勿論バイトだが、愛さんほどの発言力も影響力も権力もない。
なんで、愛さんはそんなに強いの！？！？

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