転生した愛し子は幸せを知る

本編

【閑話】？？？年前のお話

〈オリビア、いやリーナよ、今度こそ守ってみせる。〉


　リーナの部屋を後にしたバルフは10階の住処へと戻ってきていた。


〈父さん、オリビアって誰？それにこの感じ…〉


〈…我が子よ、我はリーナと従魔契約を成した。我が名はバルフだ。〉


〈えっ！父さん、リーナと従魔契約したの？ずるい！僕も、僕も！〉


〈ダメだっ！〉


　思いの外強い言葉に小フェンリルはびっくりする。


〈なんで…〉


〈これは我が子には荷が重いことなのだ。今のお前には堪えられないだろう。〉


〈どういうこと？〉


〈我が子も知っておくべきか…〉


　バルフは息を整える。


〈リーナの中にいるあいつがリーナの命を狙っておるのだ。今回、我がリーナと従魔契約しリーナの魂を微力な神力で緩和させているが正直、気休め程度にしかならない。おそらく、リーナは時期に死んでしまう…〉


〈なに、それ。どういうこと？リーナの中にいるあいつって誰のこと！？ねぇ父さん、リーナが死ぬって嘘だよね？これから先何十年もの月日を一緒に過ごすはずだよ。そんな嘘つかないでよ。そうか、父さんは僕とリーナが従魔契約するのが嫌なんでしょう。だからこんな…〉


〈我が子よ、我とリーナはこれが初めての出会いではないのだ。リーナは昔、オリビアという少女であった。あの子は死んだ。死んで生まれ変わった。おそらくリーナの前にも、また我がオリビアと出会う前も生と死を繰り返していた。我は今も尚、リーナの魂を束縛するあいつを憎んでおる。だが、我には勝てない。それほど強いのだ。そんな敵がリーナの魂にある種の呪いを掛けた。転生、そして短命の呪い。周りの者を使ってリーナを追い込み早くに死なせる。そして、輪廻の輪へと還ることなく次に転生させられる。それを繰り返し、魂への侵食を進めている。〉


　バルフは我が子であるフェンリルに言い聞かせるように言った。


〈我はこれから先、リーナの魂の保護に力を使う。少しでも魂への侵食を食い止めるために。我が子はリーナをしっかり見守っておくのだ。お前ではまだあいつの力の波動に堪えられない。故に従魔契約はしてはならぬ。よいな？〉


〈父さん、リーナはこのこと知ってるの？自分がもうすぐ死ぬって！何度も繰り返してるって！！〉


〈知らぬよ。だが、魂には刻まれておる。封じられているようなものだ。輪廻の輪へと還らぬため1から存在を作り替えていないからな。記憶を消し別の何かになることがない。本来ならあり得ぬこと。この事をこの世界の主神であられるアティス様が許すとは思えない。アティス様をも欺くあいつの力は計り知れない。〉


〈神を欺ける存在なんて存在するの？そんなの同じ存在である神にしか……え、嘘だよね？僕の考えが正しければそれって。〉


　小フェンリルは自分が口にした言葉に可能性が高いことに思い当たり戸惑う。


〈我が子の考えは我と同じだ。1人の魂に固執し、運命すらも操る、尚且つ神すら欺く。そのような事が出来る者など同等の存在でなくては不可能だ。自身の管理する世界を越えて干渉してくるなど恐ろしいものだ。〉


　バルフは今ごろ寝ているだろうリーナを想い、ため息を吐く。


〈我が子よ、今を大切にせよ。そしてリーナに悟られるな。〉


〈………〉


〈今は納得出来なくてもいい。しかと考えるのだ。〉


　バルフは小フェンリルに背を向けると住処の寝床へと消えた。


　取り残された小フェンリルは俯き、


〈こんな事実…知りたくなかった〉


　消え入る声で呟き、ひとり涙した。