《完結》財閥令嬢と伯爵令嬢の魂の入れ替わり

１２話（新生美優）

　いよいよ大学の寮に移る日が決まり、お兄様の住まいでお世話になるのは今日で最後になる。
　明日からは大学の寮へ移り、そちらから大学へと向かう。今日はお兄様と大学生活に必要な物を買うために出かける約束をしていた。

　だいたいの物は彼方からも送ったし、こちらに着いてからも少しずつ買い揃えていたので私としてはもう充分なのにお兄様は過保護だった。

「大学に通うにはもう少し洋服を買っておこう」
　
「これだけあればもう充分です」

　いくら私が言っても全く受け付けてもくれない。
　そういうわけで今、一緒にブティックというところで洋服を選んでいるのだけれどお兄様の選んで下さる洋服はとても目立つ物ばかりで私としては少々引き気味だった。
　そんな様子を察してくれたのか声をかけてくれた。

「今度は美優の好きな服を選んでごらん」

　私はすかさずシンプルな物を指差した。
　
「こちらの服など好みです」

　それを見たお兄様は少し不満気味です。

「随分と地味だな。本当にこれでいいのか？　まあ、これはこれで清楚なのかもしれないがな」

　思わず私はそれを手に取った。

「それではこちらでお願いします」

　お兄様は仕方なさそうだけど、納得してくれた。
　そしてその後も色々な物を買って下さり、今は近くのカフェというところで休憩を取っている。

　しばらくたわいのない会話をしているとお兄様は教えてくださった。

「そういえば、大和は来週にはこちらに来るそうだよ」
　
「お婆様はもう大丈夫なのですか？」
　
「大分元気になられたそうだ」

　お兄様は不思議そうに聞かれた。
　
「大和から連絡はないのか？」
　
「連絡ですか？」
　
「もしかして携帯は確認してないのか？」

　私はバックに入れたままのスマホという物をお兄様に手渡した。

「ロックを解除してくれ」

　私は鈴さんに教えてもらった暗証番号とやらを入れてお兄様に渡した。
　
「美優、こんなにLINEや着信がきているではないか」

　呆れた様に言われた。そこで私は音が出ないようにしたままバックに入れっぱなしにしていたことを今、思い出した。
　
「大和も可哀想に、後できちんと返信しておきなさい」

　お兄様は思わずため息を漏らしていた。

　私はこのスマホとやらは辞書代わりにしか使っていなかったので連絡手段でもあることを忘れていた。
　その後はお兄様に言われた通り大和さんに事情を説明した文を送って謝まりの言葉も入れた。するとすぐに返信がきて安心したと書かれていた。

　悪い事をしてしまったなと反省をしながら、このスマホは常にチェックするものだとお兄様に教えられた。
　そして、お父様とお母様からも着信が入っていたので連絡をしたら『だいたい検討はついていたので一馬に連絡して元気な様子を聞いていたから大丈夫よ』と返されてしまった。
　思わず私は『スマホって便利なようで不便な物だわ』と、ため息が出てしまった。

　そして翌日、お兄様に車で大学の寮まで送っていただいた。

　私はこれから始まる大学生活というものに期待で胸を膨らませながらもお兄様と別々に暮らすことに一抹の寂しさを感じた。　
　別れ際、お兄様は優しく言ってくださる。

「美優、買いたい物があったらこのカードで買うんだよ。使い方は何度も説明した通りだ。遠慮などしなくていいからな。それからスマホは定期的に確認するように」

　そう言って、お兄様はお仕事に向かわれた。

　その後、私は所定の手続きを終え、これから暮らすことになる部屋へと入った。

　そこはとても明るく思っていたよりもずっと広いお部屋だった。　
　私は持って来た物の収納やら片付けをしながら部屋で過ごしていたが、部屋の周りに何があるのか把握するために部屋を出てあちこちと見て回った。
　するとやはりこちらの学生であろう女性達、何人かとも遭遇したのでお互い挨拶を交わし合った。
　皆さん色々な国からの方たちで基本言語は同じだったが、早口になるとそれぞれ、自分の国の言語が飛び出していた。
　その時は私の方からその国の言語で話しかけると、皆とても驚かれたが、その後は親しみを持って接してくれた。
　その時ようやく私は自分の持っているこの能力はこちらの世界に来たことによって与えられた能力だと理解した。

『きっとこの能力は神様から与えられたギフトのようなものなのだわ』と。

《その能力は神様からのギフトというよりも本当は償いだということをこの時の美優こと元ステーシアはまだ知らなかった》

　その後、週が明けいよいよ大和さんもこちらの国へとやって来た。
　あれ以来、私はきちんとスマホをチェックする癖もつけていたのでお父様やお母様、それにお兄様と大和さんからの連絡は定期的に取っていた。
　久しぶりに会う大和さんはとてもお元気そうで、やはりお婆様が快復なさったことが何より安心感を与えたのだと思った。

「美優、久しぶりだね。こちらでの生活はどう？　少しは慣れた？」

「はい、何人かお友達もできました」
　
「そうか、もう友達もできたのかそれは良かった。安心したよ」

　そう仰ってくれた。なんでも大和さんはあの高熱以来、変わってしまった私がすっかり人見知りになったように感じて心配してくれていたそうだ。
　そんな大和さんに私はお礼を言った。

「色々とご心配下さりありがとうございました。まだ記憶は戻りませんが私なりに楽しく過ごしていますのでもう大丈夫です」
　
「そうか、それなら良かった。僕は今の美優も好きだよ」　

　？　私はその好きがどういう意味の好きかは分からなかったが無難な返事をした。

「ありがとうございます。そしてこれからも宜しくお願いします」　
　
「嫌だな、そんな改まって」　
　
「ですが前の私がどんなふうに大和さんと接していたかが分かりませんので」

　すると大和さんは済まなそうな顔をした。

「そうだなこれからは前の美優とは比べない。新生美優として付き合っていくよ」

　そしてそんな大和さんに私は笑顔を向けた。

「ありがとうございます。その方が私も気が楽です」

　大和さんも笑顔を返してくださった。