十番目の愛

神の逆鱗に触れる

屋敷周辺に響き渡るサイレン。

外には救急車が赤いランプを点滅させて止まっていた。

誰かが担架で運ばれていく様子を私は部屋の窓から見下ろしていた。

そんな中、

私の部屋に客が訪ねてくる。


「失礼します」


ドアをノックしてから入ってきたのはメイドの切島だった。


「すみません、ティータイム中でしたか」

「えぇ…なんだか外が騒がしいわね」

「今、六花様が運ばれました」

「六花お兄様が？」

「はい」


六花お兄様には先日廊下でぶつかってから顔を合わせていない。

彼は一日中部屋に篭っているはずだ。

一体何があったのだろうか。


「お兄様はなぜ運ばれたの？」

「部屋の窓から誤って転落した、ということになっています」

「意味深なことを言うわね」

「きっとそういう事になると思いますので」

「…どう言う意味？」

「私が……切島が六花様を突き落としたのです」


切島は笑顔でそう答えた。


「…あなたがお兄様を突き落とした？」

「はい。以前から六花様の態度には少し腹を立てていたものですから、つい……ですが、それ以上の理由があります」

「理由？」

「これはあなた様のためです」

「私のため」

「はいっ…！」


切島は両手を顔にあてて興奮した状態で語り始めた。


「あなた様のことは私が一番理解しています！あなた様は屋敷の者が邪魔なのでしょう？私も何度かお手伝いさせていただきました……」

「そうね」

「あなた様の聡明さ、何事も冷静な行動力…そして何よりもその美しい容姿！まるで地上に舞い降りた女神のよう！！私はあなた様のためなら何でも致します！！」

「それで、お兄様を突き落としたと？」

「はい！わざわざあなた様が手を汚す必要はありません！！あなた様にとって邪魔な者は私が全員消してさしあげます…！！これからも、私はあなた様の味方……あなた様の仰せのままにっ…！！」


切島は終始興奮した状態で熱く語った。

私をまるで神のように崇める彼女の熱弁を合間に紅茶を飲みつつ私は窓から外の様子を眺めながら聞いていた。


「つまり、あなたは私のためにやったということね…」

「はいっ、あなた様のことを思って…」

「切島、あなたさっき私のためなら何でもやると言ったわね？」

「もちろんです！！」

「じゃあ、今すぐこの窓から飛び降りろと言ったらやってくれるわよね？」

「えっ、今、なんと…？」

「あら、理解が出来なかった？じゃあ簡単に言うわね」


私は何を言っているのか分からないといった顔をして呆然とする切島の腕を引っ張り窓の前に立たせた。


「今すぐここから飛び降りなさい」

「な、何を仰っているのですか…？ここから飛び降りろとは……？」

「だから、死になさいと言っているの」

「なぜですか！？私はあなた様のためにっ…あなた様の望みを叶えて…！！」

「六花お兄様を突き落としたこと？私がいつあなたにそんな事を頼んだの？」

「それは………」

「頼んでないわよね？私はちゃんと考えてから計画を実行しているの。それをあなたは私が喜ぶと思って勝手にやったみたいだけど…私からすれば、あなたのこういう行動が一番邪魔だわ」

「そんな、そんな…私は……」

「使えないオモチャはもういらないの」


私は窓を開けて切島の背中にそっと手を置く。


「さぁ、最後はちゃんと見届けてあげるから」

「あ、あぁ…許してくださいっ…どうか、どうか……！！」


切島は青ざめた表情で必死に懇願する。


「お願いしますっ…！！これからは、勝手なことをしませんっ……あなた様の命令に従いますから…どうかっ、私を生き残してくださいませっ………！！」

「……わかったわ」

「あっ、ありがとうございまー……」


言い終える前に私は切島の背中を勢いよく押した。

強く突き飛ばされた切島は手を伸ばす暇もなく急落下していった。

落ちた音がするのを確認し、

私は部屋から飛び出す。

屋敷に止まっている救急車の元へ急いで駆け寄る。


「すみませんっ…！！誰かっ…」

「どうされましたか？」

「使用人が、窓から飛び降りてっ…」

「この屋敷の人ですか！？場所は…」

「あっちです！私っ…私のせいでっ…！」

「おいっ！誰かあっちに回ってくれ！お嬢さん、何があったのか説明出来るかい？」


救急隊員の男性は混乱した様子の私の肩に優しく手を置いて聞いた。


「自殺するって…私の目の前で飛び降りてっ……私、止められなかった」

「そうか、詳しくは後で聞くから…怖かったね、泣かないで」


優しく頭を撫でて落ち着かせてくれる救急隊員。

手で顔を覆い隠しながら涙を流す私。



この日、神の逆鱗に触れた信者は神の手によってこの世から消された。