コインランドリー

街

街

ある日、佐藤玲奈はいつものように電車で通勤していた。車内でスマートフォンを眺めながら、ふと外を見ると見慣れた街並みが薄く透明になりつつあるのに気づいた。

ビルの輪郭が曖昧になり、道路がかすかに透けて地下鉄のトンネルが見え始めている。玲奈は驚いて周囲を見回したが、ほかの乗客たちは誰も気に留めていない様子だ。

会社に着く頃には、街の透明度はさらに増していた。ビルの中の人々が働く姿が外から透けて見え、地面の下を行き交う配管や地下水路まで丸見えだった。

「これって、どういうこと？」
玲奈は恐る恐る同僚に聞いてみたが、彼女たちはキョトンとするばかりで、「何も変わったことなんてないよ」と言う。

その日を境に、玲奈の見る世界は日に日に透明になっていった。自宅の壁は薄膜のようになり、隣人の生活が筒抜けになったかと思えば、次の日には隣人自体が透明になった。

数週間後、玲奈の周囲には誰もいなくなった。街そのものが完全に透明化し、玲奈はまるで広大なガラスの上に立っているかのような感覚に襲われた。

「どうして私だけが残っているの？」
彼女は自分自身の手を見つめた。透明にはなっていないものの、肌の奥にある血管や筋肉がうっすらと見え始めている。

玲奈は恐怖に耐えきれず、インターネットで情報を探した。しかし、画面に映るSNSやニュースはどれも「世界は平和で正常だ」と繰り返すだけだった。

ある夜、完全な静寂の中で玲奈は不意に声を聞いた。

「あなたもそのうち透明になるよ。」

振り返ると、そこには誰もいなかった。ただ、その言葉はどこからか確かに聞こえた。

玲奈は覚悟を決めて、外に出た。透明になった街を歩きながら、かつての人々の生活の残骸が微かに感じられる。冷たい風が吹き抜ける中、彼女の体も徐々に透明化していった。

そして、ついに玲奈は完全に透明になった――だが、その瞬間、全ての景色が一変した。目の前には無限に広がる美しい世界が広がっていた。

透明になるとは、消えることではなく、新たな世界への扉を開くことだったのだ。

玲奈は微笑み、透明な世界を歩き始めた。