能力チート無しで目指す、現代人的ダンジョン踏破 ～成長するのは斜め上～

序章 転生したらド田舎だった

２ インフルがインしてふるう猛威

　冒険者達の話を聞いた後、僕はソルトシールに向かうことを目標とした。
　いつかお金を貯めて冒険者になる。
　そのことを両親に話したら、
「それは大変だ、頑張らないと」
　と笑って応じた。
　たぶん冗談だと思っているのだろう。

　この村に生まれた人間は、村を出て行くことはほとんど無い。
　だから村人は村の外のことを知らないのだ。
　時々訪れる旅人から得られる外の情報は、やれ人に騙されただの、盗賊に襲われて身ぐるみ剥がされただの、ネガティブな話ばかりだ。
　村にやってくる行商人も、この村は平和でいい、素晴らしいという話ばかりしている。
　だからこの村の人達は外に出ようとしないのだ。

　しかし平和な村にも、ついに災難がやってきた。
　冬のある日、隣家の家畜の鶏が死んだ。
　鶏が死ぬことは珍しいことでは無い。
　しかし五匹、六匹と次々に死んだ。
　そして隣家の二世帯の六人家族が、次々に高熱を発して倒れたのだ。
　村人は助け合うのが基本だ。
　だからうちの両親が、病人の看護や家畜の世話を手伝った。

　そのとき僕は気がついていた。
　これは鳥インフルだと。鶏小屋の近くに渡り鳥の死骸を見つけたからだ。
　時々渡り鳥が鶏の餌をついばみにやってくる。
　その時に感染したのだ。
　僕は病気の症状が出ていない鶏も処分するように提案した。
　すでにキャリアになっている可能性があるからだ。
　しかし子供の言うことでしかなく、大事な家畜を処分することは出来ないと却下された。

　インフルエンザは感染力が高い。
　僕は両親に注意するように何度も言った。
「大丈夫、大丈夫」
　のほほんと答える両親。
　僕の両親はほのぼのとしていてとても優しい。
　人間として尊敬できる人達だ。
　しかしこんな村で育ったせいだろう、危機感に欠ける。

　僕は隣家の人達に早く回復してもらおうと、山に薬草を探しに行った。
　インフルエンザウイルスに対する特効薬など無い。
　ビタミンなどの補給で自己治癒能力を高めるしか無いのだ。
　この地域の冬は、たまにしか雪は降らない。
　今もうっすらとしか積もっていないような状態だ。
　この周辺にある草花で病気に効きそうなもの・・・。
　山を探し回りついに見つけた。
　彼岸花(ひがんばな)に似た草で、根っこが薬になる。
 そのままでは毒があるので、しばらく水にさらして使うのだ。

　隣家の人達は症状は快方に向かった。
　僕が持ち帰った薬草のおかげかどうかは分からないけれど、とにかく事なきを得たのだ。
　ただし結局鶏はほぼ全滅することになった。
　感染拡大を防ぐため僕は、生き残った分も含めて焼却処分を提案した。
　今度は受け入れられた。

　しかしこの件は、それだけでは終わらなかった。
　今度は僕の両親が高熱を出したのだ。
　隣家のインフルが感染源であることは間違いないだろう。
　僕は再び薬草を探しに行こうとした。
　しかし間の悪いことに、外は吹雪になっていて、薬草を採りに行くことは不可能だった。
　そして両親は亡くなり、僕には感染しなかった。

　僕は六歳で両親を失った。
　隣家の人達がうちに来いと言ってくれたけれど、僕は一人で生活することにした。
　コミュ障だから他人の家に厄介になるなんて出来ないのだ。
　僕は両親の残した畑や家畜でお金を貯めることにした。
　しかし前世の記憶があると言ってもしょせんは子供の体。
　仕事が回るわけは無かった。
　そんな僕を見かねて、村の人が交代で手伝いに来てくれた。
　僕は夜一人になると、無性に悲しくなって泣いた。
　理由は自分でもよく分からない。