異界の国に召喚されたら、いきなり魔王に攻め滅ぼされた

本編 魔神の誕生と滅びの帝都

４５ 街道を歩いていると足が痒いどう

　俺たちは街道を進みながら移動する。
　そして途中に街を発見する。
　今更ながらに気がつくと、エスフェリアがかなり辛そうにしていた。
　時々小休止は入れていたが、ぶっ通し４時間ほど歩いている。
　ちなみに山登りが趣味の俺は、体力にはそこそこの自信がある。
　まあ調子に乗って雪山で死にかけたことがあるんだけどな。

「エスフェリア、大丈夫か？」

　俺はエスフェリアの状態を確認した。

「はい、問題ありません。
　以前の周回から記憶は持ち越せても、体力が持ってこられないのは残念です。
　その分は、精神力で補います。」

　彼女はそう言って笑う。
　一方アグレスは、かなりの大荷物を抱えているにも関わらず、足取りはしっかりしており、疲れた表情一つしていない。

「アグレスは？」

　一応、聞いてみる。

「私はこのままでも大丈夫です。
　しかしそろそろ殿下をお休みさせたいと思います。
　街道沿いにもうじき街が見えてくるはずです。
　そこで長めの休息を取りましょう。」　

「分かった。」

　俺はそう答えた。

「あの街は・・・。」

　エスフェリアの表情が曇る。

「何かあるのか？」

「魔族の部隊に襲われて壊滅状態になっています。
　しかし休むところは残っています。
　行きましょう。」

　そして俺たちは街に着いた。

「え？」

　エスフェリアが不思議そうな顔をした。

「荒らされた様子が無いな。」

　俺は辺りを確認する。
　さらに魔術回路を構成し索敵を試みるものの、人間も魔族も引っかからなかった。

「おそらくサイアグ様の指示で避難が行われたのだと思います。
　そして魔族も誰もいないことに気がつき、この町を攻撃対象から外したのでしょう。」

　アグレスがそう推測した。
　まあ、誰もいない街を攻撃しても時間の無駄だよな。
　物資ぐらい奪っていっても良いような気がするけれど、魔族が今回の戦いの勝利を確信しているのだろう。
　後回しにする程度の余裕があるのかもしれない。

「以前のパターンには無かったのか？」

　俺はエスフェリアに確認する。

「はい。
　私がこの街にたどり着くと、毎回魔族の襲撃の後でした。」

　エスフェリアはそう答えた。
　犠牲者が出なかったのはいいことだ。
　しかしその割には彼女は浮かない顔をしていた。

「良い方に変わっていると考えるべきか。
　だが、その顔は何かあるんだろう？」

　俺はエスフェリアの態度の理由を問う。

「一つ不安な点が。」

　犠牲が出なくて万々歳なこの状況でいったい何が不安なのか、俺にはさっぱり分からなかった。