幻影の讃美歌

第一章

〜薔薇の部屋〜

いきなり叩き付けられた、衝撃すぎる現実に・・ただただ愕然とするしか・・優には残されていなかった。

「・・すまぬ・・優よ、今は、そこまでしか話せないのだ・・時が来たら必ず貴様に話す事を誓おう・・」

ルシファーの問いかけにも、ただひたすら泣き声が響き渡るだけだった。

「ルシファー様、ダミアン様・・少し時間をおいてみてはいかがでしょう・・さぞかし驚くのも無理はありません・・」

ミーミルの提案に、ダミアンが答えた。

「・・ルシファー、しばらく優は別室で休ませてはどうか？我々も各自仕切り直したほうが良い案も生まれるのでは？」

ダミアンの提案にルシファーも静かにうなずいた。

「では、明日の夜、虎の刻に集合だ・・」

そうダミアンが言うと、ルシファーは、一人扉の向こうに消えていった。

「ミーミル、優を薔薇の部屋に案内してくれ、おーは、月の部屋にいる」

「かしこまりましたダミアン様・・」

そうダミアンが告げると、ブワッとした炎に包まれて消えていった。

「・・ハデス、先にユリの部屋で休んでいてくれ、俺は、優を薔薇の部屋まで案内する」

「わかった・・」

                                      ＊＊＊＊＊

「おいっ！しっかりしろ！立てるか？」

ミーミルが優の肩に手を当て揺らすが、ただ泣いているだけで話しにならない。

「フゥ・・まったく世話が焼ける奴だ・・」

そう言うと、優を抱き抱えたまま歩きだした！

「・・！？キャッ！？な、何なのっ！お、下ろしなさいよっ！」

足も手もバタつかせ、ドタバタ暴れる優を尻目にミーミルは、無表情でドンドン歩いていく。

しばらくして大きな部屋の前に着くと、ギィ～っと勝手に扉が開いた。
薄暗い部屋には大きなシャンデリアがあり、
優を抱き抱えたまま部屋に入ると、一本、また一本とロウソクに火が着き始めた。

大きなドレッサーをすぎ、ベルベットでできたカーテンをくぐると、目の前には薔薇の装飾で贅沢に飾られたベッドが現れた。

「！？ちょ、ちょっと！いい加減下ろしなさいよ！」

ドサッ！

「キャッ！！」

優が騒いだところで、ちょうどベッドの上に落とされた。
あっけにとられている優は、動く事も出来ず・・

「今日は、ここまでだ。明日また迎えに来る・・それから・・ルシファー様を信じて、全てを任せるのだ・・残酷かもしれないが・・貴様が助かる唯一の方法だ・・」

ギィ・・ガチャン。

ミーミルは、それだけ言うと部屋を後にした。

しばらくベッドの上で呆然としていると、かすかに部屋の片隅から物音が聞こえてきた。
一人残された優は、恐る恐る部屋の中を歩き始めた。