幻影の讃美歌

第一章

〜忍び寄る光〜

ルシファーにベッドまで抱き抱えられると、フワッと下ろされ横にされた。
少し悲しげな眼で優を見つめ、こう言った。

「・・ゆっくり休め、俺はソファーにいる。貴様の、もう一つ心配であろう「現実世界」も、時が止まっている。娘の心配も大丈夫だ・・わかったな？」

そう告げると、ルシファーはベルベットのカーテンから、消えていった。

「・・！？な、何だろうっ・・？このドキドキ感は・・！？何だか変よ！わたし！しっかりしなきゃ！よし！眠るぞ！」    

               スーッと深い眠りについたのだった。

                             ＊＊＊＊＊＊＊

《・・かすかに遠いところで・・眩しく光る男の人？長い杖の様な棒を持ってる・・！？私に・・手を差しのべてる・・？な・・何だろう・・私を導いてい・・る・・のか・な・・？》


「！おいっ！起きろっ！チクショウっ！おいっ、優！！戻るんだっ！！」
 
《・・あれ？・・反対側から、誰かが「私」を呼んでいる・・？誰だろ・・真っ黒な炎の中に・・誰？・・とても悲しそうな・・だけど・・とても暖かい・・誰・・》


「はっ！・・ル、ルシファー！？ど、どうしてここに？」

目を覚ました優の目の前に、心配した顔のルシファーがいた。

「・・貴様！大丈夫か！？・・激しくうなされていた・・！来てみたら・・このざまだ、・・」

眠りからさめた優は、ルシファーに話した。

「・・夢を見たの・・眩しく光る杖の様な棒を持ってる男の人が、私に手を差しのべていて・・何だか・・私を導いていた様な・・でも・・反対側には、真っ黒な炎の中に誰かいて・・悲しげな感じだけど・・とても暖かい感じが伝わってきて・・夢にしては少しだけ・・リアルだった・・」

そこまで話すとルシファーが言った。

「・・この世界の結界が弱まっている様だな・・チッ！」

ルシファーは、少し慌てた様子で

「全員・・今すぐ「薔薇の部屋」に来いっ！」

そう呟くと、ブワッっとダミアン、ハデス、ミーミルがルシファーの後ろに現れた。

「ルシファー・・結界が弱まっている・・私の所までその影響が・・優を通して感じられた・・」

ダミアンが神妙な顔つきで言った。

けわしい顔でルシファーが聞く、

「・・奴らに優の居場所が突き止められたのかっ？・・ダミアン・・どう読む・・！？」

ルシファーが振り返り、ダミアンに尋ねた。

「・・いや・・そうではなさそうだ・・まだ探している様子だ。だが・・ここも時間の問題だ・・結界を張り直し・・なるべく時間稼ぎをする・・」

ダミアンが皆に、そう話すとミーミルが口を開いた。

「ルシファー様、私に提案があります！魔界より・・ダンジョンの「セイラ」を呼ばれてはいかがでしょうか！？奴なら強化した結界の回りに「ダンジョン」を展開し奴等を惑わす事が出来ます！」

「・・「セイラ」を・・奴？を呼び寄せるのか！？・・少し厄介だな・・」

ルシファーの様子に、優が少し驚いた様子で

「・・！？ルシファーが珍しく遠慮する相手なんて、どんな仲間なの？」

「・・・」

一同が皆、黙りこんだ。

「！？ねぇっ！凄い奴なのねっ！♪」

「・・・・・・・・・・・・・・・・」

さりに・・黙りこんだのだった。