幻影の讃美歌

第三章

〜過去の記憶⑥〜結界〜

目の前に広がる光景は、まるで人間を拒むかの様に、絶対的な空間が広がっていた。

「・・・・ど、どうなってるんだよ・・？」
・・俺達・・道にでも・・迷ったのか・・？」

「い、いや・・そんなの、あり得ねぇ・・。
アザゼル・・俺達・・夢でも見ているのか・・？」

二人の目の前に広がったのは、かつての聖地・・。
しかし、その姿は・・全て、巨大なドーム状の強力な結界に覆われている姿だった。

荒れ果てた大地のど真ん中に、まるで聖地だけが隔離され、水が流れ草木や山々がそびえ立ち、それは、今まで見てきた、荒れ果てた大地とは、全て違っていた。

「・・結界なんて・・しかも人界と聖地に境界線なんて・・あり得ねぇ・・。
一体何の為に・・？しかも・・こんな巨大な結界を・・？」

ミカエルは、絶望的な表情を浮かべた。

「・・・・？お、お兄ちゃん？・・ついたの？・・」

アザゼルの腕の中で寝ていたヨシアが、ムクッと顔を出した。

「ウワア！！！お、お兄ちゃん？眩しいよぉ！！」

思わず目を閉じるヨシア。

「・・平気か？・・ヨシア！」

「う、うん・・。」

ザザッ・・。

「・・・・・・。」

無言のまま、結界に近付く麒麟。

「ち、ちょっと！！待てよッ！
そもそも・・結界なのかも分からないんだぜっ？！」

慌てるミカエルの右手が、思わず結界に触れた。

バチバチバチバチッ！！！！！！！

「！？痛ってぇぇ～！！！！！！！！」

ドサッッッ！！！！！！

あやまって結界に触れたミカエルは、火花と共に
思いっきり弾かれ、地面にたおれこんだ。

「キャアアア！！ミカエルのお兄ちゃんッ！」

「ミカエルッ！」

あわててアザゼルが抱き起こした。

「・・こんな・・こんな結界・・、一体・・？」

倒れこんだまま、見上げる結界の中から、何やらサイレンのような音が、けたたましく鳴り響いている。

「こ、今度は、な、なんなんだよ？・・！！」

「・・俺の後ろから動くな？・・いいな・・？」

麒麟は、三人の前にくるとそう呟いた。

「一体何がどうなってるんだよっッ！わかるなら、説明しろよっ！！！」

ミカエルは起き上がると、勢いよく麒麟に向かって叫んだ。

「・・麒麟さん？・・どうしたんだろ？・・」

ヨシアは、怖さで震えながら麒麟を見つめる。

「・・・・来るぞ！！・・。」

麒麟が、そう呟くと・・さっきまで、けたたましく鳴り響いていたサイレンが、ピタリとやんだ。

すると・・・・白く輝く光の中から鳥？が羽ばたく様な音が聞こえ、その羽ばたく音は、次第にミカエル達に迫ってきた。

バサッ！バサッ！バサバサッ！

「な、なんなんだ・・？コイツらは？・・」

ミカエル達の目の前に、白く立派な翼の生えた天使神六人が、回りを取り囲む様に立っていた。

「・・・・・・・・。」

天使神達は、一向に口を開かない。
しばらく両者とも、にらみ合いが続いた。