幻影の讃美歌

第四章

〜９つの魂を司るベリアル③〜

大蛇の問いかけに、答えることも出来ず、苛立ちが激しくルシファーを責め立てた。

ルシファーの目は大蛇を睨み、反対に大蛇の目は、清みきった穏やかな目でルシファーを見つめていた。

「たいした余裕だな？」

「フフフ・・その言葉・・褒め言葉として、心良く受け取ろう。」

グワッと重たげな頭を持ち上げると大蛇は、そのままルシファーを見下ろした。

《♪・・ルシファー・・どんどん《深み》にはまってしまうぞ・・！
いい加減・・悟るんだっ！！
悟れっ！！ルシファーっ！！！！！
ベリアルの９つの魂の一つ・・奴は《湿気》を司る魂者！！！
その意味が・・分かるかっ！！！？
お～達の《目的》を見失うなっ！！ルシファーッ！！》

性質会話で必死に呼び掛けるダミアン。

「ん？・・フフ・・まぁいい・・。
貴様は・・良い相棒を持ったものだ・・。」

バフンッ！！！！！！！！！！

「なにっ！！！！？！！」

「♪まったく・・運が良かったのだ・・危ういのだ。」

一人、ホッとした顔のダミアン。

黒煙が大蛇を一瞬で包み込み、あの巨大でおぞましい姿が消えた。

「おい・・ダミアン？・・優の力と真の闇の主・・ベリアルの力が引かれ合い、優自身に力が宿り始めている・・場合によっては、優がその強大な魔素エネルギーに飲み込まれ・・優の存在、概念・・記憶・・全てが《無》になる・・という事は理解した。
が・・理解したと言っても、受け入れるつもりは微塵もない。
ダミアン？分かっているとは思うが・・念のために言っておく。
俺は貴様らの謎解きに付き合っているヒマはない。
俺からの質問は簡単だ・・。
何故・・ベリアルは、優を隠れ蓑にした？
そして・・俺がお前に出会う前・・一体・・優と何があった・・？」

苛立ちを押さえきれず、ダミアンをギロリと睨むルシファー。

「答えろっ！！！」

「♪・・・・・・それは・・」

うつ向きながら、重い口を開くダミアン。
すると・・

「まったく・・口の減らないくそガキめっっ！！！」

二人の背後から、甲高い小さな声が聞こえた。

「フン・・次から次へとお出ましだな？」

声の聞こえた方へ振り向くと、そこには何の姿形もない。

「フッ・・姿を見せる必要も無いって訳か？」

「♪・・んっ！？この気配？・・・・！？」

ブンッッ！！っ！！！

ダミアンはそう呟くと、素早く首斬りカマを力強く一振した。

カサカサっ！！！  ガサガサガサガサっ！！！

すると、辺り一面から何者かが激しく走り回る足音。

「ダミアンっ！！今度は、一体なんなんだっ！！？」

ザザっ！！！

ダミアンは、とっさにルシファーと背合わせになり、
小さな声でこう言った。

「♪シッっ！！！・・静かにっ！！！お～から離れるな・・！！
迂闊に動けば奴等に狙われるっ！！！
・・どうやら機嫌を損ねたみたいだ。」

「・・・・！？」

《♪・・セイラ、それからミーミルにハデスっ！！！勿論ルシファーも良く聞くのだっ！！！
今の立ち位置から、無駄に動くな！！・・お～の感が当たっているのなら・・次の魂者は・・少し厄介な奴等だ・・。》