恋できない女

才能の代償

服部美穂は，幼い頃から優秀だと目を付けられた。美穂の親は，娘の教育を重視し，レベルの高い高等学校に通わせられるように，共働きをして，頑張って稼いだ。

親と本人の努力のおかげで，無事に，名門大学に入学出来た美穂は，法学部に入り，自分の会社を立ち上げるという夢に向かって，学問に励んだ。しかし，いざ，卒業して，創業してみると，女性であることで，周りになめられ，不利な扱いを受けたりする世の中に放り出され，自分の起業家としての存在を認めてもらおうとあたふたした。

粘り強く，めげずに，積み重ねた努力が功を奏し，事業がようやく軌道に乗った。しかし，慌てふためいた時期がトラウマとなり，気がついたら，美穂は，起業家としての顔しか，世間に見せない人になっていた。

部下に対し，ハッタリや辛口の批評を使い，自分の立場を守る。他人には，仕事関係以上の関心を持たない。自分の感情を絶対に見せない。他人の感情に例え気付いても，冷たくスルーする。鉄の女になっていた。

＊＊＊

社長室から女性の泣き声が聞こえ，雄二は気になった。社長ではないようだった。

「山田さん，朝から仕事に身が入らないようですが，どうしましたか？」
服部社長が若い女性社員の山田に質問した。

「申し訳ありません。もう，大丈夫です。」
山田が頭を恥ずかしそうに下げて，謝った。

「山田さん，朝から，ずっと涙を流していますよね？大丈夫じゃないですよね？何があったんですか？」
服部社長が山田さんに顔を近づけて，追求した。

山田は，何も言わずに，社長の顔から目を逸らし，俯いた。

服部社長が呆れたように小さくため息をついてから，言った。
「山田さんが取り乱しているせいで，仕事の効率が下がっているというのに，話してもらわないと，社長として困ります。」

「…すみません。あの…5年も，付き合っていた人に，昨日，突然振られて…とてもショックで…。すみません。」
山田さんがうなだれたまま，説明した。

「その些細なことで？」
服部社長は，呆れて言った。

「山田さん，彼氏とのことは，プライベートです。ここは，職場です。プライベートの事柄を職場に持ち込まないで欲しいです。傷ついたかもしれませんが，仕事中は，プライベートのことを忘れて、仕事に集中してもらわないと困ります。」
服部社長が幼い子供を諭すように、山田さんを説教し始めた。

「すみません。もう二度と人を好きになったりしません！」
山田さんが頭を下げて，また謝りました。

「仕事に支障が出るなら、それがいいと思いますよ。」
服部社長が厳しく言い放ってから，山田さんを席に戻らせた。

山田さんが涙の粒を顔についたまま，戻って来ると，雄二が心配になり，尋ねた。
「あの…さっき，社長室で泣いていましたよね？」

山田さんは，泣いていたことに気づかれたのが恥ずかしくて，照れ臭く頷いた。

「大丈夫ですか？」
雄二が訊いた。

「大丈夫です。すみません。」
山田さんが謝った。

「…社長に何か言われましたか？」
雄二が気になって，尋ねた。

「違います。」
山田さんが素っ気なく答えた。