詠み人知らず、言わずと知れて。

立花伊作

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届けたい想いがある

貴方に、成長した僕を見て欲しかった。

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お久しぶりです。

お元気でしたか？

ここに来るまでに、
結構な時間がかかってしまいました。

貴方に出会ってしまったのは
ちょうど二十年前、
僕がまだ子供だった頃。

確かその日の空は、
雲一つない青空だったと
記憶しております。

確か貴方は
色鮮やかに汚れた白衣を羽織り、
焼け焦げた匂いを漂わせて、
地面にしゃがみ込んでいる僕に
声をかけてきた。

僕はその時、
大人と呼ぶには
まだ幼すぎるくらい我儘で、
理想に縋っているような
子供だったと、
貴方は言っていましたね。

僕は自分の愚かさに気づくことが
出来なかったのかもしれません。

自分以外のものは全て悪で、
愚かで、
くだらないものだと
思っていましたから。

自分だって、
大して利口な奴だとも
思えませんでしたが、
他のものは
そんな自分より劣っているものだと、
思い込みたかったのだろうと思います。

でも、
貴方はそんな僕を哀れだと
笑っていましたね。

そして、世界は広いと、
人は素晴らしいと、
僕に言い聞かせていました。

その時僕は正直、
それを否定したくて
仕方がありませんでした。

人は所詮、人を殺すのだと。

貴方が言う広い世界の中に、
それを正義と称する人々も
少なくない。

貴方が言う素晴らしい人は、
一体その中の何%なんでしょう？

そう、逆に問いかけた事も
ありました。

それが、
貴方に返した初めての言葉でした。

すると貴方はふっと笑い、
こう言いました。

「君は、早くに大人になり過ぎた。」

その言葉に、
僕は呆然とするしかありませんでした。

でも、何か言わないと
自分が負けているような気がして
なりませんでした。

「…それは、僕の所為じゃない。」

だから、
どうすることも出来ないじゃないか。

貴方はすぐ、
僕に言葉を返してきました。

会話は言葉のキャッチボール
と言いますが、
僕と貴方のあの時の会話は、
会話なようで、
会話ではなかったような、
そんな気がします。

「自分の所為じゃないというならば…
   誰の所為？」

「周りの…周囲の人間の所為だ。」

「…君は、
   自分より劣っている人々によって
   自分が振り回されている事に
   敗北感を味わったりは
  しないのかい？」

「…!?」

「自分より劣っていると他人に、
   自分が影響を及ぼされている現状に
   不満はない？」

「及ぼされてなんか…。」

「おかしいね、
   君はついさっき自分で言ったんだ。
   周囲の人間の所為だと…。
   自分で言った事を、
   私の一言で手のひらを返したように
   あっさりと
   自分の敗北を認めると言うのかい？
   君らしくもない…。」

「…っ、うるさい!!」

気づけば僕ら堅く握った拳を
貴方に向かって突き出していました。

貴方は感情に任せた僕の小さな拳を
大きな手に包み込んで、
叱るような口調で強く言ったのです。

「本当に、
   らしくないことを
   しているんじゃないか？

  暴力に走るという事は、
  君は自分の言葉での敗北を
  認めたということになる。

  何も言い返せなくなったから、
  暴力に走るしかなくなったんだ。

  この意味、君なら分かるはずだ。

  君は、今、この時点で、
  私より劣っている…。」

全身の力が抜け、
地面に倒れそうになった僕を、
貴方は包み込んだ拳を引き寄せて
優しく僕を抱きしめてくれた。

「………。」

頭の中が真っ白になり、
僕は何もかも分からなくなった。

「…君は、私より劣っている。
   でも、それでいいんだ。

   君は大人と呼ぶにはまだ幼すぎる。

   きっと、君に勝る大人が、
   君の周りに居なかっただけなんだよ。

  背伸びしなくていい、
  気取らなくていい。

  ゆっくりでいいんだ。

  確かに成長してくれさえすれば、
  それだけでいいんだよ。

  君はもっと広い世界を知るべきだ。

  君より優れている人は、
  私の他にもわんさかいる。

  人を知り、学びなさい。

  人の持つ感情、言葉、
  未来や希望を。

  闇や絶望を知るのは、その後でいい。

  私のところに来なさい。」

「……………。」

その時、僕はとにかく
泣きたい衝動に駆られた。

自分より優れている人間が
存在したことへの嫌悪なのか。

それとも、
自分より優れた人間が
存在したことへの安堵なのか。

自分でも、分かっていたはずだった。

僕は、他の誰よりも、
愚かな子供だったろう。

貴方と出会って十年間、
僕の日々は、毎日が新鮮でした。

貴方を失って十年間、
僕の日々は、毎日が宝物です。

貴方に出会えたから、
僕は世界を知ることが出来ました。

貴方に出会ってしまったから、
僕は死を恐れるようになりました。

僕は貴方に負けてしまったから、
自分の愚かさに気づきました。

僕は貴方に負けたから、
貴方の言葉を聴こうと思いました。

貴方に勝ってしまったら、
僕は自分というものを知らずに
生きていたと思います。

貴方に勝っていたら、
僕は自分を殺していたと思います。

貴方は何時だって、
僕の道標だったんです。

僕に希望を教えてくれて、
ありがとうございました。

僕に声をかけてくれて、
ありがとうございました。

僕より優れていた貴方だったからこそ、
僕は憧れることが
出来たのかもしれません。

また来ます。

次は、そう時間は
かからないだろうと思いますから。

待っていてください。

まだ、
僕に追いつかれないで下さいね？

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