超不人気職【治療術師】になってしまったので、パーティから追放されないようになんとか頑張ります

第二章 使えない治療術師

使えないスキル

　突然姿を現したＳランク指定危険種、スーサイド・スパイダーと睨み合いを続けて数秒……
　そんな僅かな時間にも拘らず、我が腕の痛みは凄まじいものになっていた。

「ぐああああああああああっ」

「レギさん！？　しっかりしてくださいっ！　レギさんっ……！」

　テトの心配そうな声が聞こえてくる。
　そうだ……今は後ろにこいつが居るのだ……

　このような痛みに負け、弱気になっている暇は無い。

「はあ、はあ……テト……落ち着いて、聞け……奴はＳランク指定危険種、スーサイド・スパイダーだ……」

「……！？　S……ランク！？」

　驚愕の色を隠せないようだが、それも仕方の無い事だろう。
　魔物のランクとは即ち、同等ランクの冒険者パーティでないと太刀打ちできないという事を意味しているのだから。

「そして……恐らく、我は後数分で死に至る……奴の毒によって、な……」

「え……？」

　みるみる表情が青ざめていくテト。
　我が初めて神の血判状を使ったときもそうだったが、人の死というのは想像以上に心を揺さぶるものらしい。

　だが、事実は告げておかないといけないだろう。

「そん、な……わたしの……せいで……？　はやく、ここから離れて解毒しないと――――」

「離れる……か……はあ、はあ……それは不可能だな……奴の目に一度でも触れてしまったら、逃げる事など不可能だ。過去、Sランクのハンターが追いつかれた例もあるのだから……我々などでは、到底……な……」

　ハンターと言えば、天職の中でも俊敏性がかなり上位に来るのだ。
　それもSランクの者が逃げ遅れる……つまり、スーサイド・スパイダーに出遭ったら、戦う以外に選択肢が無いと言っても過言ではないのである。

「テト…………今すぐこの場から……離れろ」

「離れ――――って、レギさんはどうなるんですかっ！？」

「我は暫し、奴と戦わなければならない……だから――――」

「嫌ですっ！　レギさんを見捨てて逃げる位なら……わたしも死んだほうがマシです……！」

　そうは言っても、テトの肩は震えていた。
　誰だって、死というものは恐怖の象徴なのだろう。

　だが――――

「テト、貴様……勘違いするなよ、誰も……逃げろと言っている訳じゃない。ただ……巻き込んでしまうから離れろ、と……そう言っているのだ」

「……巻き……込む？」

「うむ……とにかく、時間が無い……今すぐここを離れろ……そして――――奴を倒したころを見計らって、我を町まで連れて行ってくれ」

　テトにとっても苦渋の選択であっただろう。
　だが、考えている暇は無い。

　それも理解した上で、彼女は小さく頷き……この場を離れて行った。

「……死なないで、レギさん……」

「うむ……必ず」

　短い別れを終え、我は再びスパイダーへと向き直す。
　奴の特性の一つとして、毒を放った後……少しの間、じっと対象の様子を伺うというものがあるのだが……恐らく、その時間も終わったらしい。

「キシャアアアアアアアアッ！」

　速すぎる攻撃。
　普通の状態なら、我は一撃で奴の餌になっていただろう。

　しかし――――

「ここまでのレベルの”毒”で使うというのは……初めての試みだが、やらせてもらうぞ――悪状転換バッド・パワー……！」

　我が発動したスキル悪状転換バッド・パワーと、その効果が適応された殴りによって、スパイダーの攻撃は簡単に受け流せた。

　――悪状転換バッド・パワーとは、自らの麻痺や毒といった、所謂状態異常に応じて能力が増すスキルだ。
　その効力は異常の強さによっても変わり、死毒デッド・ラインともなれば、恐らく……超人的な力を得られる事だろう。

　現に、今の我には……スパイダーの動きが手に取るようにわかるのだ。

「行くぞ、これが貴様の最期だ……我を相手に取った事、地獄で後悔するのだなっ！」

　渾身の力を込めた、右拳の一撃。
　それは、当たった瞬間に、スパイダーの全脚が四方八方へ散らばるレベルの衝撃であった。

「ギシェアアアアアアアア…………」

　力無く地面に伏せるスパイダー。
　どうやら、奴は一瞬で昇天したらしい。

　だが――――

「……我の方も……限界、か……」

　どうやら、毒の回りが順調に進んでいるらしい。
　手足だけでなく、意識までもが朦朧としてきた……

「……レギさんっ……！」

　少し遠くから、テトの声が聞こえてくる。
　……全く、こんなに早く戻ってくるなんて……もしも我がやられていたら、どうするつもりだったのだろうか……

　でも……よかった、彼女だけでも……無事で――――
　テトが近くに来た頃、我の意識はほぼ完全に闇の中へと落ちていた……



◇◆◇



「……必ず、助けますからっ！」

　暖かい声と、微かな温もりを感じる。
　これは……夢なのだろうか？

　いや、むしろ……ここがあの世なのかもしれない。

　あの時……スーサイド・スパイダーの死毒デッド・ラインを食らった瞬間から、我は死を覚悟していた。
　テトには町へ連れて行ってくれ、などと言ったものの……現実的に考えて、間に合う筈が無いのだから。

　色々と惜しい事もある。
　勿論、パーティメンバーにも申し訳ないと思っていた……

　だが、今となっては少し身体が軽い。
　追放の恐怖から解放されたからだろうか？

　いや……と、言うよりも――――



　何だろう？
　妙に、気分がいいのだ。
　物理的に……


　不思議に思って、ゆっくりと瞼を持ち上げる。
　すると――――

「……レギ……さんっ！？　レギさん！」

　我の顔に大粒の涙をいくつも零しながら、必死に我が名を呼ぶ治療術師――テトの姿があった。

　しかし――――

「なぜ……なぜ、我は……生きて……」

　確実に死に至る状況であった。
　にも拘わらず、我は生きて……この世界の空を見上げていたのだ。

　しかも、毒の後遺症が全くない。
　手も足も、口や目でさえ……いつもと変わらず、いや……それ以上によく動くのだ。

「テト……貴様、一体…………一体、何をした！？」

「……わたしも、初めてなんです……この、完治パーフェクト・ヒールを発動できたの……」

「なっ……！？」

　病み上がりだというのに、思わず飛び起きてしまう。
　……だが、この状況で驚かない訳がない？

　なぜなら……



　治療術師には、完治パーフェクト・ヒールが使えないからだ。
　いや、それだけじゃない……完治パーフェクト・ヒールとは、ただ一つ”治癒師”を除くと、まともに使いこなすこともできないスキルなのである……

　つまり――――

「テト、お前は……治癒師……だったのか……？」

　動揺を隠せないまま問いかける我に対し、テトは静かに……
　コクリと頷いていた。