妹を殺そうとした毒姉になったので逃亡することにした

11 商品

　帰り道、馬車の中で、エスターは口を尖らせた。
　アルヴェールがその顔をその辺でやるなよ。と注意すれば、外ではやらないわよと反論する。

「なにが気に食わないんだ。気に入ったものがあったのだろう？」
　予定ではドレスのつもりだったが、ドレスがなかったため不満なのかと思ったが、エスターは首を振る。

「珍しくない？　いつもならデザイナーを紹介してくれるのに。みんなで案を出した。なんて。デザイナーを他に奪われたから、警戒しているのかしら」
「手が足りていないのは間違いなさそうだったな。商品の数が少なすぎた」

　ドレスなどもあったが、ぱっとした物はなく、目に付いたのはレースのハンカチやショールなど、小物ばかりだった。ドレスまで手が回らないのだろう。改善する余裕がないのだ。出ている商品だけでまかなっているあたり、オーダーメイドで製作するのは難しそうだ。

（いったい、何人奪われたやらだな）

「でも、どこで新しいデザイナーなんて見つけてきたのかしら。あの店はもうダメっていう噂があったくらいだもの、デザイナーも勤め先に選ばなそうだけれど。無名のデザイナーが好機だと思って売りに行ったのかも？　お兄様？」
「開けないのか？」
「見たいの？　素敵だったものねえ」

　エスターはご機嫌で箱を開く。気になったのはデザインではない。それは口にせず、広げられたハンカチやショールを見つめた。

「素敵だわあ。このレースの編み方。蝶が舞っているみたい。今にも飛んでいってしまいそうよね。絶対いいデザイナーだから、紹介したくないのよ。また奪われたらたまらないものね」
「よく見せてくれ」
「なあに？　誰かに渡したくなった？」
「加護かかけられている」
「え！？　加護？？　そんな特別品なんて言ってなかったわよ！？　そんな価格じゃなかったじゃない」

　加護というべきか、あたたかい光を感じた。
　触れてみてやっと気づく程度だが、微かでも強い想いが感じられる。
　加護がかけられている物は高級品で、主に戦いに行く時に持つ守護の石などが有名だ。剣や盾に加護をかけることもあるが、はめ込む石に加護の魔法をかけるのが主流だ。身に付ける物に加護はかけられるが、ハンカチなどにかけるものではない。

「体調が悪い時にでも持つといいぞ。治ることもあるだろうな」
「ええ、すごい！　そういう加護もあるのね。剣とかについているのは聞いたことあるけど、あれは攻撃を弱くするとかでしょう？」
「戦争に行くときなどの有事に持つ物だからな。魔法の中でも加護の力は珍しい。編んだ者の祈りが加護になったのだろう。宝石などにかける加護などに比べたら弱いものだ」
「でも、すごいデザイナー見つけたってことじゃない。それであの価格なの？　加護のかけられたハンカチってだけで、高額で売れるのに！」

　触れればほのかに温かさを感じ、作った人間の温かさまで感じるようだ。
　石に祈りを込めるのとは違う。祈りながら編んだのだろう。購入した物にはすべて加護がかけられている。だとしたら、商品すべてに加護がかかっているのだ。

（意識して行っているのだろうか）
　強力な物ではないが、それなりに効果がある。何枚も編めば疲れも溜まるだろうに。
　気のせいか、感じたことのある力のように思えた。

（まさかな）

「パーティに持っていきましょー！」
　馬車の中ではしゃぐエスターを前にして、アルヴェールは一人の女性を思い浮かべていた。