私を処刑しようとしたくせにお前達なんか助けるわけないだろ！！

後編

38 報い

「てお……？」

　その名を呼ぶ声が震えていた。

　さらに震える腕で、テオを抱き起す。

　浅い呼吸を繰り返して、赤い血が噴き出すように止めどなく流れ続けて、それは手で押さえても、止まるものではなかった。

　力無く微笑むテオが、私の頰に手を伸ばす。

「これ以上は、キーラの傍に、いられない……」

　聞きたくない。聞きたくない。聞きたくない。

「やだっ……」

「愛してる。キーラ」

「やめて。最期の別れみたいな事を言わないで」

　それ以上テオの言葉を聞いていると、ソレを認めないといけなくて怖かった。

「恨みも、何もかも、全て忘れて、静かに暮らせ。リュシアンが、助けてくれる。生まれてくる子が、ギフトを、もってるから、心配するな。大切に、してやってくれ」

　最後のは、私の横にしゃがみこみ、必死に止血処理を行おうとするリュシアンに向けて言って、それにリュシアンは歯を食いしばって、頷いて答えるしかないようだった。

　リュシアンが、この傷が致命傷だと分かっているんだ。

「忘れろ。キーラ。そうすれば、この先辛くない」

　私の頰を撫でて、私の目を見つめてそう告げた。

　それは、とても残酷なことだ。

　かぶりを振る。何度も、何度も。

「忘れるなんて無理よ。イヤ。貴方がいないと、私は」

　生きていけない。

「目を閉じて、寝て起きたら、悪い夢を見ていたと、そう思えるから」

「待って、テオ。私は」

　テオは、私の目をその手で覆った。

「寝ろ。忘れろ。辛いことは終わる」

　その途端、急激な睡魔に襲われて、寝たくないのに、意識は薄れていく。

　膝の上には、テオの体温を確かに感じていた。

　そして、テオが最期に、私のお腹を慈しむように撫でていた事も、その手の体温も感じていたのに。

　私の記憶に、この先残る事は何一つなかった。

　これは、報い。

　沢山の人を犠牲にした上で、幸せになろうとした報いだ。

　唯一人愛した人を失い、愛してくれた人との記憶すら失うことは、私に対する最大の罰だった。