口なしに熱風

第３８話 失う記憶

既視感のある閃光。

微睡から浮上する少しの不愉快さと幸福。
いつもの目覚めだ。そう思っていたから、目の前の光景を見るなり悲鳴をあげてしまった。


「なななななんで！！」


私の大声で馬車が急停車する。わからないことだらけだった。百歩譲って、ランダの膝の上に乗っているのはいい。そんなことより、なぜいつのまにか馬車に乗っているのだ！


「なんでだ！ 私は宿から今まで寝ていたのか！？」

「ミカ、急にどうしたんだ！」


ランダが私の肩を抱き竦め、正気を取り戻そうと体を揺さぶる。


「陛下！ どうかされましたか！？」


運転席を降りたダグラスとリディアが、馬車の簡易的な扉を開け放った。


「ダグラス！ 昨日は！ 昨日はあの後どうしたのだ！？ 夕食を！ 夕食はどうしたのだ！」


我ながら支離滅裂だった。しかし慌てるのも当然、昨日ランダと先に宿に向かい、ベッドで話した後の記憶が一切ない。

慌てて馬車を降り、太陽の位置を確かめる。天心に輝くそれを見れば昼だということは理解できた。


「陛下……夕食がどうされたのです？」

「昨日、私はあのまま夕食も食べず寝てしまったのか？ それで今日眠ったままの私を馬車に詰め込んで、ランダの膝に乗せたのか！？」

「ミカ、そんなに俺の膝の上が座り心地が悪いのか？」

「ダグラス！ 質問に答えろ！」


私の剣幕に圧倒され、好き勝手言う二人は黙った。


「陛下……質問が……申し訳ございません。もう一度、質問をお願いいたします」

「昨日、宿でお前の夕食を待っていた！ それはどうしたのだ！」

「お部屋に届けに上がりました。リディアとともに」

「私はその時に起きていたのか！？」

「はい、ランダと二人で食べると仰ったので、私とリディアは陛下に包みをお渡しして、部屋を後にしました」


急に寒気が足元から這い上がってきたから、腕で自分の体を抱いた。

ダグラスが困惑しながら話す光景に心当たりがないからだ。まだ眠っていた方がよかった。彼が昨日夕食を渡したという私は一体どんな状態だったのだ。


「ミカ……？」

「ランダ、食事中、私はなにか話していたか……？ 昨日私は酒を飲んでいたのか！？ それに朝も！ 女装には手間ひまが必要なのに！ それなのに！ どうして私はこの格好で！」


酒を飲んだというなら少々記憶がないのも頷ける。しかし酒はおろか、こんな事態に陥る心当たりがない。私の預かり知らない場所で、私が勝手に行動している。それに戦慄を禁じ得なかった。


「今、ミカが騒ぎはじめるまで、普通だった。記憶がないのか……？」


カッと頭に血がのぼる。しかしランダの困惑した表情を見た瞬間、自分自身の狼狽っぷりを省みた。


「ぁ……あぁ……」


呻き声とも、同意ともとれない私の返事で、辺りに無音が訪れる。