寂しいからそばにいて（仮）【『無冠の皇帝』スピンオフ】

砲撃のパラディン大佐隊編（【05】の裏）

83【合流編02】新親衛隊長就任そして辞任

【パラディン大佐隊・第十一班第一号待機室】

ザボエス
「俺らの出で禁きん、解除していいのか？」

ロノウェ
「しょうがねえだろ。俺らにはミーティング室なんてねえんだからよ」

ザボエス
「ミーティング？　今から元ウェーバー大佐隊のミーティング室行って、全班長会議に参加するんだろ？」

ロノウェ
「その会議に参加する前に、俺らに決めておいてもらいたいことがあるそうだ」

ヴァッサゴ
「決める？」

ロノウェ
「エリゴールが言うには、元ウェーバー大佐隊は俺らを〝親衛隊〟って呼んでて、エリゴールのことは〝親衛隊長〟だと思ってたんだそうだ。でも今回、一班以外の班長には、その〝親衛隊〟を追い出されたから元ウェーバー大佐隊に異動してきたんだと大嘘ついちまったんだと。で、自分も〝親衛隊長〟じゃなくなったことにしたから、新しい〝親衛隊長〟決めてからミーティング室に来てくれだとさ」

ヴァッサゴ
「〝親衛隊〟……」

ザボエス
「元ウェーバー大佐隊にはそう思われてたのか……まあ、言われてみればそのとおりだが」

ヴァッサゴ
「でも、俺らが追い出したって……同じ嘘でももっとましな嘘はつけなかったのか」

レラージュ
「あのとき、元三班長が嫌味を言ったからですよ。自分はコールタン大佐にもダーナ大佐にも気に入られなかったからって」

ヴァッサゴ
「それは……俺も深く深く反省してるから、もう言わないでくれえ……」

ザボエス
「新しい〝親衛隊長〟って言われてもなあ……それはつまり、エリゴールを追い出した張本人ってことにならねえか？」

ロノウェ
「ここじゃエリゴールが追い出すことはあっても、その逆はありえねえよなあ」

レラージュ
「もう面倒だから、元三班長でいいじゃないですか。〝追い出した〟っていうところだけは嘘じゃないですし。悪の黒幕は一見無害そうな顔をしているのがセオリーですから、元三班長なら適任です」

ヴァッサゴ
「おまえ、エリゴールが異動してから俺のこと、今まで以上に目の敵かたきにしてるよな!?」

ザボエス
「……なるほど。真実はともかく、ヴァッサゴってことにしちまえば、俺らは言い逃れしやすいな」

ロノウェ
「ああ。ヴァッサゴの口車に乗せられておまえを追い出しちまったが、俺らが馬鹿だった、戻ってきてくれって謝っちまえば」

ヴァッサゴ
「おまえらまで！　エリゴールが嘘ついてたって一言言えばそれで済むことだろうが！」

ザボエス
「馬鹿野郎、それじゃエリゴールの面子が丸潰れになっちまうだろうが。エリゴールも元ウェーバー大佐隊に〝おまえらの底上げに来た〟とは言えねえから、そんな嘘ついたんだろ。……よく考えてみると、元ウェーバー大佐隊の同情心も買えるうまい嘘だよな」

ロノウェ
「よし、じゃあ、新しい〝親衛隊長〟はヴァッサゴだったが、初日ですぐ辞任に追いこまれた！　今は〝親衛隊長〟の座は空席だ！　……これでいいな？」

ザボエス
「異議なし」

レラージュ
「最高の筋書きです」

ヴァッサゴ
「俺は異議だらけだよ！」

ザボエス
「まあ、おまえはきっと、元ウェーバー大佐隊と直接会うことはないから。……たぶん」

レラージュ
「でも、元四班長を追い出した〝元親衛隊長〟が、そのまま十二班にのほほんと居座っていられるというのも理不尽な話ですよね」

ヴァッサゴ
「レラージュ……俺はエリゴールよりおまえのほうがマジで怖い……」