クリスマスの思い出

第２話 輝夜母さん

　僕は大矢おおやさんにくっついたまま、微睡んでいた。幸福感に満たされて、つい微笑みが浮かんでしまう。大矢さんは、僕の髪を優しく撫でている。それが、ものすごく心地いい。

「大矢さん……」

　大好きな人の名前を口にするだけで、胸がときめく。

「何だ？」
「好きです。大好きです。好きです」

　何度もそう言うと、大矢さんが小さく笑った。

「どうした、聖矢せいや」
「言いたくて。大矢さんが好きです」
「聖矢。愛してる」

　頬に音を立ててキスをしてきた。そうされて僕は溜息が出た。

「朝になったら、あのツリーを箱から出して組み立てような」
「今しましょう」
「もう夜中だけど、やりたいか？」

　僕が頷くと、大矢さんは体を起こし、

「よし。じゃあ、やるか」

　そして、僕たちは夜中の一時から組み立て始めた。飾り付けもして、スイッチをオンにした。キラキラが、この家にも来てくれた。胸が高鳴り、僕は大矢さんに抱きついた。

「ありがとうございます。これ、すごくきれいですね」

　点滅する電飾をじっと見ていると、大矢さんがスマホを手に持った。

「写真撮ろう」
「写真……ですか？」

　大矢さんは、手にしたスマホを離していき、「この辺でいいかな」と言った。自撮りというのをするようだ。

「聖矢。スマホに向かって笑顔。アイドル笑いじゃなくって、おまえの笑顔を見せてくれ」

　『アイドル笑い』。去年の夏まで、僕はアイドル歌手だった。でも、それは遥か遠い昔の出来事のようで、現実だったのかもわからないくらいだ。

「大矢さん。僕、本当にアイドルでしたか？　あれは夢だったとか？」
「さあ。どっちだろうな。とにかく、可愛く笑ってくれ」

　言われて、今度こそ笑顔になった。大矢さんがシャッターボタンをタップして、音がした。

「もう一枚」

　笑いたくもないのに笑っては、シャッターを切られていた日々。あれは現実だったんだ。辛くても笑顔。黄色い声援というのを受けて、僕は活動をしてきた。壊れちゃったけど。

「大矢さん。写真、見せてください」

　見せてくれた写真の僕は、心から微笑んでいる感じだ。大矢さんを見ると、真顔になっていた。急にどうしたんだろう。大矢さんは僕をそっと抱き寄せると、

「この写真、輝夜かぐやに送ったらどうだ？」

　『輝夜かぐや』は、僕の産みの母親だ。去年の今頃、再会した。と言っても、僕にとっては初めて会ったも同然だった。産まれてすぐに、別れたのだから。父親である津島つしま先生が僕を引き取ることになって、それきり一度も輝夜母さんと会うことはなかった。

　僕は大矢さんの言葉に思わず、「え？」と声をもらしてしまった。大矢さんは真顔のまま、

「連絡、取り合ってるのか？」

　僕は首を振った。何度も、しようとは思った。でも、出来なかった。一年経つというのに、どうしても無理だった。僕は小さく息を吐き出し、

「何となく……出来なくて……母さんが連絡くれれば……」
「出来ると思うか？　輝夜は、おまえを先生に渡したんだ。おまえに対して負い目がある。いくら奔放な輝夜だって、気軽におまえに連絡は出来ないだろう。ここは、おまえが折れてやれ」
「僕が……」
「歩み寄ってやれよ。せっかく再会出来たんだから」

　僕は大矢さんの肩に頭をもたせかけた。

「出来る気がしなくて。拒絶されたらどうしようって……思って……」
「そうか」

　肯定も否定もせずに聞いてくれる。

「もう、捨てられるのは嫌で……」
「そうか」
「大矢さん……」

　僕の頭を優しく撫で続ける。涙がこぼれてしまう。

「母さんを信じていいのか、やっぱりわからなくって……信じたいのに、不安で……」

　やめようとしても、言葉が口から出ていってしまう。誰も幸せにしない言葉たち。もう、言いたくないのに。
　
「聖矢。スマホ貸してくれ」
「ぼ……僕のですか？」
「そう。聖矢のスマホ」

　言われるままに、僕は大矢さんにスマホを渡した。大矢さんは、自分のスマホと僕のスマホを何か操作をした後、僕のスマホでどこかに電話し始めた。鼓動が速くなる。

「や……やめてください」

　大矢さんは、聞こえない振りなのか、ちょっと顔を向こうに向けた。しばらく呼び出し音が鳴っていたが、通話になったようで、

「遅い時間に悪いな。写真送ったけど、見てくれたか。そう。昨日の夜、二人で買いに行った。これは、さっき組み立てて記念撮影をしたから、おまえに送った。上手く撮れてるだろ」

　僕は、大矢さんのそばに行くこともしないで、耳を塞いだ。相手は輝夜母さんに決まっている。聞くのが怖い。そうしていたら、大矢さんがこちらに顔を向けた。僕に近付くと、耳に当てていた手を外された。僕は大矢さんをじっと見ると、

「聞きたくないんです」
「輝夜が、二十四日の夜、一緒に食事しようって。輝夜が作ってくれる。行くよな？」

　僕の意見を訊こうとしているようにみえて、実は違う。断れないその口調。笑顔の奥に、「逃げるなよ」という気持ちがあるのが伝わってきた。僕は小さく頷き、

「わかりました。行きます」

　消え入るような声で、そう言った。大矢さんは、「わかった」と言うと、また輝夜母さんと話し始めた。

「……そんなことない。大丈夫だから。夜七時に行くから、ちゃんと準備しておいてくれよ。じゃあ、夜中に悪かったな」

　通話が切れた。僕は唇を噛んで、大矢さんを見上げた。大矢さんは優しく微笑むと、「楽しみだな」と言った。