イチゴのタルト

未来編

第15話 夢

　それからの私は、文章を書くことに関する本をいろいろと読み漁っていた。あまりにも同じカテゴリーの本を借りていくので、司書の先生は、

「藤田ふじたさん。小説家にでもなるの？」
「小説家ではないかもしれませんけど……書くことに関心があって」
「何をするにも、文章を書くことは大事だからね。
　理系の人だって、専門分野さえわかればいい訳じゃないでしょ。だって、論文を書くとしたら、やっぱり文章を書く方法は知っておかないといけない。
　人に伝わらなかったら、なかったのと同じになってしまう。人が納得する文章を書かないといけないの。そういう意味で、これは絶対に必要な勉強とも言えるわね」
「先生は、もしかしたら、小説家になりたかったんですか？」

　試しに訊いてみると、先生は照れたような顔をして、笑った。

「実は、そう。何回も、出版社の新人賞の公募に小説を送ったわ。結果は、この通り。小説家ではなく、図書館司書になりました。
　でも私は、この仕事が大好きよ。だから私は、小説で成功しなくて良かったんだと思うわ」

　迷いのない顔でそう言う先生を見て、私は、自分の熱い思いを伝えたい、という気持ちになった。

「先生。私、実は……」

　書くことに興味を持ったいきさつを、先生に向かって夢中で話した。初めて心が動いた、そのことを聞いてもらいたかった。
　私の話を聞き終わると、先生は笑顔で頷いた。

「藤田さん。あなた、今すごくいい顔してるわよ。やってみたいことを見つけられて、良かったわね。
　若いうちは……若くなくても、やってみたいと思ったことは、何だってやってみる方がいいと、私は思うの。
　それで、仮にダメだったとしても、やったその経験は、何かできっと活かされるから。やって無駄なんてこと、一つもない。
　そう思って、ためらわないで突き進んでほしい」
「先生……」
「私は、藤田さんを応援してるわ。ここでしょっちゅう会ってるから、何となく愛着があるというか……本当は、そういうこと、いけないんだけど、可愛く思う生徒っているのよ。
　あ。迷惑だったらごめんね」
「迷惑なんて……。気に掛けて頂いて、嬉しいです。私、どうなるかわからないけど、やってみます。こんなにやってみたいと思ったこと、今までなかったんですもの。その、私の気持ちを大事にしたいです」
「きっと大丈夫」

　先生が、私の肩を軽く叩いた。励ましてくれているような感じだった。私は、「ありがとうございます」と笑顔でお礼を言ってから、本を受け取り、図書館を後にした。