一目ぼれした小３美少女が、ゲテモノ好き変態思考者だと、僕はまだ知らない

★愛里のお部屋

　
　
　夏休みになりました。
　Ｔ大学も夏休みに入ったそうで、近々兄さんが大阪から帰省して来るそうです。
　それってつまり、勇者さまもそうなんじゃないのかしら？
　Ｋ大寮で、スライムおじさまをやっつけた勇者さま――、違う、やっつけたのはあたしでした。
　勇者さまはセナお姉ちゃんを置いてけぼりにして、あたしのピンチに駆けつけ、寮の人たちの制止を無視して、頑丈なドアを何度も何度も蹴りまくったと聞きました。
　これってただの正義感からかしら？　
　恋人だと思っていたセナお姉ちゃんは、結局付き合ってなかったわけだし。
　ただ心配だっただけなら、あたしを抱きしめたりしないんじゃ……。
　周りに住人がいたからですが、もしあたしと二人っきりだったなら、キスとかされていたりして……。
　助けて貰った日以来、勇者さまとお会いしていません。
　夏休みで帰省され、あたしと二人っきりになったりしたら、何かが起きるかも。
　つまり何が言いたいかといえば、チャンスなのです。
　勇者さまの心をゲットする大チャンスなのです。
　
　あたしは、プレゼントしてもらったマムちゃんを引き寄せ抱きしめました。
　マムちゃんはへびのぬいぐるみ。勇者さまがＫ大学の受験で大阪に行った時に、あたしの為にわざわざお土産を買ってくれたのです。
　嫌なことがあったり、嬉しかったりいたら、このマムちゃんを勇者さまだと思って、はむはむしたり、すりすりしたり、振り回したりして、思いをぶつけているのです。
　気の毒なのは、何も悪くないマムちゃん。あたしのあくしょんばいおれんす被害を受けて、身も心もボロボロです。

　◆

　しかし。

「ぷは――――っ！！」

　帰省を心待ちにしていたのですが――――。
　マムちゃんに言いようのないストレスをぶつけた後、カルピスを濃い目に作り一気飲みしました。
　
「アハハハ！　酔っ払いみたいだな、愛里」

　酔ってはいません。焼けカルピスです。
　兄さんが帰省してきました。それはいいのです、それは。
　勇者さまも呉地に戻って来たものと思って、あたしは毎日プチメイクをし、お洋服も下着も一番のお気に入りを着て、何もかも準備万端にしていたのに、さっき兄さんがポツリと言ったのです。

「山柿か？　あ～あ、アイツは帰ってこないな」

　うそ！

「え、でも。大学は夏休みじゃ……」

「母さんの仕事の手伝いだそうだよ」

　マ……ママ。　
　
「なんでも、Ａ∨じゃなくてドラマに出るらしいぞ。母さんのサスペンスドラマ」

「そ、そうなんだ……」

「アイツの怖い顔を生かして、悪役だそうだ。ははは」

　目眩がして、うなだれました。
　何がおもしろいの？　勇者さまが帰ってこないんだったら意味ないのに。
　このやるせなさ、カルピス二杯目にぶつけるしかありません。　
　冷蔵庫からカルピス原液を取り出しコップに注ぎます。
　ぴんぽーん、とチャイムが鳴りました。兄さんが玄関へ向かっていって、誰かと会話しているみたい。

「おおーっ！　悪いなー」
　
　珍しく兄さんのご機嫌な声がします。　

「少し背が伸びたんじゃないのか？」

　はて。兄さんが親しく話せる相手は限られているんだけど。まさか勇者さま？！　いや、そんなわけは……。

「愛里っ！　彼氏が来たぞーっ！」

　お水をドバッと入れ過ぎ、溢れたコップを持ったまま固まっているあたし。

「おーい。早く来いよ」

　彼氏とはブラック。
　スライムおじさまを退治したのより少し前、夢の出来事だったみたいなキス事件。
　ブラックが桃カルピスがあるからと、あたしを誘惑してキスしたアレです。（ぼやーっとを覚えているくらい）
　キス事件であくしょんばいおれんす女優をしてやったのに、あたしを嫌うどころか余計に懐いてきて、でもまあ、頼んだ事は素直に何でもきいてくれるようになったから、いいんだけどね。

　キス事件以来、ブラックはこの家にやって来るようになりました。
《岩田家に他人を招いてはいけない》決まりなのですが、ママが何故かブラックに限り公認してしまったのです。
　後で聞いたあたしは、ダメだって、取り消してとお願いしたんだけど、ママには考えがあるからって笑って聞き入れてくれませんでした。
　最悪かもしれない。
　親友の美咲でもダメなのに、ブラックはＯＫなの？？
　岩田家の人間以外でこの家に入れるのは、当然勇者さまと、ママの片腕のセナお姉ちゃんと、兄さんがお世話になっている剣道の師匠の娘の綾部さん、そしてブラック。　
　あたしがブラックに怪我させた引け目があるからかもしれない。
　
　まあ、良いかぁ……。
　
　ほぼ水になってしまったカルピスを一気に飲み干し、仕方なく玄関に行くと、「やあ！」とブラックがブルーの瞳を無駄に輝かせ、手を上げてニコリ微笑みました。
　あたしに怯えきっていたのが嘘のよう。
　あのカッコ悪い姿を、きゃーきゃー騒いでいる女子たちに見せてやりたかったな。
　
　まず顔だったら、ブラックは奇麗なだけでインパクトゼロです。
　勇者さまはインパクトマックスの凶暴な造形で、怖いを通り越してもはや芸術の域。
　何時間でも、カルピス片手にうっとり鑑賞することができます。
　身体だって、羽沢くんはなよっとした細い体型なのに対して、勇者さまはごっつい体型。
　ゴーレムみたい。力も強く瓦だと十枚くらいは平気で壊しちゃいそうです。
　性格だって、羽沢くんは人を騙すインチキ魔法使い。
　勇者さまはおしっこで汚れたあたしでも、嫌がらずふきふきしてくれる優しい人です。
　勇者さまが軽く圧勝。
　まあ、この二人を比べれば、誰だって勇者さまを選ぶでしょうけれど。

「あいりん。これ、よかったら貰って」

「良かったじゃないか愛里」

　自慢げにブラックが差し出した手には、セミの抜け殻が３つ乗っかってました。

「はあ……」

　――アブラゼミです。

　どれも背中の亀裂がどちらかに寄っていて、足先が数本ありません。
《セミの抜け殻・愛里公式基準》を覚えてないとは、情けなくなりました。
　種類ではヒグラシ蝉の価値が一番高く、品質では足先まで奇麗に残して脱皮したもの、しかも亀裂が中央に真っ直ぐあるもの、殻が大きいものが良質とされています。
　あれだけ一緒に収集をして、丁寧に教えてあげたのに、ブラックは遊び半分だったのでしょう。
　しかもたった３つで自慢されても返す言葉がありません。
　勉強してきなさい、と追い返したいところですがそうも出来ず、だからといってニコニコで『ありがとう』と感謝したら、ブラックが調子に乗りそうで嫌です。
「羽沢くん。なかなか気が利くねえ」などと兄さんが褒めています。やれやれ。

　◆

　◆

「じゃ、また来まーす！」

「ありがとう」

　２時間ほどでしょうか、ブラックはあたしのお部屋にいたのですが、今日の用事も終わったので帰ってもらいました。　
　しばらくして兄さんが部屋に入ってきて見回しました。　
　兄さんが妹の部屋に来るのは珍しいことなので少し緊張します。

「……羽沢くんはもう帰ったのか？」

　ブラックに何かご用があったのでしょうか。

「彼氏じゃないのか？」

「そうだけど……」

　仲良く遊んでいると思ったのでしょう。同じ剣道の趣味を持ち、兄さんを慕っているブラックは、兄さんの数少ないお気に入りのひとりです。　
　兄さんは知らないのです。
　あたしが法律で縛られているのを、そしてキスの一件以降に、断り辛くなっているのを。
　ママがブラックとブラックのママに謝罪し終えた時に、ブラックが言ったそうです。

『愛里さんとお付き合いしているのを認めて欲しい。将来、お嫁さんに下さい。宜しくお願いしまーすっ！！』

　皆んなのいる前で、宣言しちゃったのです。
　
『うちの娘にこんな事をされてもか？』

『僕は怪我なんか、ぜんぜん気にしません。もっとやってもらってもＯＫです』

『ほう……変わった子だな、キミは』

『うちの愛ちゃんもかなり変わっているぞ。それでも良いのか？』

『はい。もっと凄くても平気です』

『お母様もご子息が私の娘と仲良くなっても宜しいのですか？』

『あっ、それはもう。岩田監督さまの愛里ちゃんでしたら、こちらが光栄なくらいで。オホホホ』
　
　ブラックの言い分を完全に呑んだわけではないのですが、《健全な付き合いなら許す》となったのです。
『実はウチの息子もトキメキＴＶのオーデションを受けていまして』とブラックママが言い出し、ママは益々ブラックに興味を持ってしまったのです。
　だから岩田家も出入り自由。特別待遇なのです。
　兄さんが再び周囲に眼をやります。

「どうしたの？」

「いや、……こんな季節なんだな、と」

「おかしい？　変？」

「いや、そんなことはないさ。愛里らしい……。とくに今年は……凄いな……と……」

「まだまだ殻が足りないもん」

「そうだな。ここまで密度が濃いと……」　

「羽沢くんは油絵を描いているだけあって作業は丁寧、悔しいけどもセンスがある」

「そうだな……」

　兄さんは理解できないのです。残念……。

　あぁ、勇者さまに見てもらいたい。
　きっと『凄い！　素敵だ！』って褒めてくれると思うのです。