一目ぼれした小３美少女が、ゲテモノ好き変態思考者だと、僕はまだ知らない

☆再びあの場所へ

「分かんないよな。アンタなんかに分かるわけがない」

　ハイテンションだったマークⅢが、寂しそうに呟き、ひとつ大きく深呼吸して俯いた。
　小学４年生のあどけない、妖精のような可憐な顔が強ばる。目を細めて、ゆっくりと慎重に話し始めた。

「頼みがある……大嫌いなアンタに。どっちか決められない片方の愛里から頼みがある……」

「僕に？」

「そう、勇者さんに」

　この子は本当に小学生なのだろうか、と疑うほど重々しい空気を作っている。

「あたし……このままアイドルでもいいかなって思っていた。だけど、そうもいかなくなった。
　ずっと逃げてばかりだったけど、それも出来そうにない……」

　不安そうに座った愛里は、小さな身体を自身の両腕で抱いて前かがみになる。
　白い手が小刻みに震えていた。怯えているのか。

「人格を表に出せば、主人格を支配すれば安泰だと思っていた。
　だけどアイツが……、アンタだって心の世界に入ったんだから知ってるだろ、アイツだよ。
　アイツが心の世界を統一するとか、普通あり得ないっつーの！」

　セミ好きの愛里のことだ。『大魔王アイリ』と呼ばれていたけど、心世界の統一を目指していたのか。

「このまま何もしないでいると消える……。あたしの全部がなくなっちゃう……。全部アイツに持っていかれちゃう……」

　固く口を閉じ、眉を寄せ、大きな瞳が潤んでいた。

「消えたくない。消えてなくなるのは嫌だってーのぉ」

　弱々しく言って少女は鼻を啜った。

「アイドル辞めて、ドラマも辞めて、あたし治療するの。もう二度とあたしじゃない人格が出てこないようにしたい。あたしはあたしだもん。ずっとこのままでいたいよぉ……いたいんだよぉ……」

「わかる……、分かるよ、すごく分かる……」

　マークⅢの苦しみは痛いほど分かる。
　今でこそマークⅢとこの子を呼んでいるけど、元々愛里に人格障害が起きる前までは、マークⅢが愛里だったのだから。
　幼稚園児のときに大きなショックを受けてからずっと、愛里の心の中に閉じこもっていたのだ。
　つい最近、４年ぶりにやっと自分を取り戻して、このまま普通に暮らしたいと思うのは当たり前のことで、決して誰からも阻害されるべきことじゃない。何度もいうが、マークⅢこそが本来の愛里なのだから。

「お願い……勇者さん。あたしに協力して。少しでもあたしが好きなら、助けて欲しい」

　もちろん協力してあげたい――――。

　愛里の望みを叶えるのは、今の物分りの良い監督だったら難しい事じゃないから。
　世間にトキメキＴＶあいりんは人格障害者だと公表し、治療を受けさせればいいだけだから。

　――――しかし。
　
「なんで黙ってんだっつーの！」

「いや……」　

「やっぱり嘘っぱちだったんだ」

「……違うんだ、愛里ちゃん……」

「キモキモキモキモ勇者っ！　二度とあたしに話しかけてくんなっつーの……」

　愛里が弱々しく言って、小さな拳を僕の胸に打ち付けた。
　何度も何度もぽかぽか叩くけど、さっきの蹴りと同じで、全然痛くない。
　違うのは正座している僕の膝に、いくつかしずくが落ちたことだけ。

「愛里ちゃん……」

　押し殺した声で、僕は愛里を抱きしめた。
　腕の中の少女は嫌がらない。じっとしたまま「なにする……このエロ勇者……」と消えてしまいそうな声で呟いた。　
　
　マークⅢを消えないようにするという事は――、
　人格をマークⅢで安定させるということは――、
　そのままセミ世界に入った愛里を封印するということ。閉じ込めておくこと。
　つまり、もう二度と前の愛里とは会えない。
　ちょっと天然で、おちんちんに固執してて、寝ると怪獣のいびきをして、僕みたいな怖い顔の男でも愛想よくしてくれる愛里と、もう会えなくなるのだ。
　
　嫌だからといって、不安定な状態のまま愛里を放置できない。逆にマークⅢを愛里の心に押し込むなんて問題外だ。
　じゃ、どうすれば……どうすれば助けられる。

　愛里……、心の中に住んでいる愛里たち……教えてくれ、キミたちはどう思う。　

　どうしたらこの状況を、愛里を助けることができる？

　僕はなんとしても――。

「助けたい……。愛里を助けたいんだ……」

　赤く泣き腫らしたマークⅢの揺れる２つの瞳、その奥に向かって語りかけた。
　セミ色の大空のスクリーンに、僕が映っているだろうか。僕の声が響いているだろうか。

「助けたい……。僕は愛里を助けたいんだ……」

　綾小路と戦ったとき愛里の声が聞こえた。だから心の中の愛里に送れたって不思議じゃない。

　聞こえているかな……愛里。
　愛里……、愛里……っ！
　僕の声が伝わっているのなら、返して欲しい。どんな形でもいい、シグナルが欲しい。　　
　込めた思いを飛ばす。




　――勇者さまっ……。


　頭の奥だったかもしれない。心の深いとこだったかもしれない。
　マークⅢじゃない愛里の声が、懐かしい声が、かすかに聞こえたような気がした。
　綾小路を倒したときに感じた呪文のようだった。


　
　――愛里を助けてあげて……。　


「おお！」

　さっきの声より少しだけはっきりと聞こえた。

（愛里っ！　僕の声が聞こえるのか？）

　――うん、聞こえるーっ。勇者さまの声、届いているよー！

　すごい……。心の世界と交信できてるし。

（もしかして、空にある２つのスクリーンに僕が映っているのかっ？）

　――そだよ。さっきからずっと観てたよー。

（さ、さ、さっきから……）

　急に後ろめたくなる。
　マークⅢをハグしちゃったぞ、僕は。見ようによっては、痴話喧嘩に思われるんじゃ。
　ひしひし罪悪感が広がり、冷や汗が滲んだ。

　――それで、どっちの愛里が好みなの？　あたしに教えてーっ！

　えええええええええええええええええええええっっ！！
　やや、やっぱりそうくる！　そうきちゃう！
　心の中の愛里にも無理難題を迫られるとはっ！

　――って冗談ですーっ。マークⅢちゃんといちゃいちゃしてたから、意地悪しちゃったの。

（そそ、そうか……よかった……。ほどほどにしてよね、愛里ちゃん）

　――勇者さまがハグしたのは深い考えがあるのでしょうから。

（えっ？　あ、まあ、そう……そうなんだ）

　――あっと、みんな黙っててっ！　お話ししてるんだから！

（側に誰かいるの）

　――うん。ホネホネやミンミンたちが邪魔してくるの。……勇者さまが浮気とかするはずないじゃない。もーっ！

　愛里の仲間たちが、僕を冷静に観ているんだな。うーん。

　――とにかくいろいろ分かった。可哀想だからマークⅢちゃん、助けてあげてーっ！

（いいのか、それで）

　――うん。いいよー♪

　軽い。

（そ、そうか……。優しいな愛里）

　――えへへへ、そ、そお？　マークⅢちゃんの後であたしを助けてくれればいいから♪

　思わずズッコケそうになった。
　元愛里は天然だったな。　
　全然理解してないじゃないか。この非常事態を、うーん。

　――そ、そんな……天然だなんて、勇者さま褒めすぎぃ～。

（あっちゃー、思ったことが全て伝わるのね）

　――そだよ。回線繋げたから。それよか、実はこっちもピンチなの、勇者さま。愛里を先に助けてね♪

（へ？　いやあの、意味がわかんないんだけど……、……、……おーい、もしもしーっ！）

　ライディ――――ン！！

　返事はなく、代わりに愛里の声が僕の心いっぱいに響いた。　
　バチバチッ、と現実に部屋中のコンセントの差し込み口が放電し、青白い稲妻が僕の身体を一瞬で貫いた。

　え――――っ！　
　愛里に攻撃されるって、なにこれ？

　激痛と同時に視界が暗転し、意識が途切れる。
　消えかかる感覚の中、『コイコイ――ッ！』と叫ぶ愛里の声が最後に聞こえた。





　真っ暗な無音の世界。
　




　よくぞもどった
　
　勇者やまがきよ


　浮かんだ白い文字。
　やがて異世界の視界が広がり、桜色の空が――――？

「あれ……？　セミ色だったはずだよなココの空」

　綺麗な薄桃色の大空だ。

「みーっけた――っ！」

　どこからか愛里の声が聞こえ、周囲を見渡すと、僕の２０メートルほど真上だった。
　ビィィィィ――ンッ、と羽根を高速振動をさせ、空中に停止している全長１０メーターはあるだろう巨大なセミの背中に、小学生くらいの女の子がまたがり、僕に向かってにこやかに手を振っていた。

「愛里っ！」

「勇者さまっ！」

　やっとだ。
　やっと再会できた愛里は――、少女の瞳は薄桃色に変化していた。
　腰まであった長い髪は肩付近でバッサリカットされ、瞳と同じ桜色に変色していた。

　これはこれで可愛い。　　
　
　１０メートルの高さから躊躇いもなく飛び降りた愛里は、桜色の髪を乱して着地した。
　玉虫の外骨格のようにキラキラ光る上下のスーツに、自分の身長より長い剣を背負っている。重くないのだろうか。
　いや、そんなことより……あれは……。

「会いたかった――っ！」

　愛里が無邪気な笑顔で目を潤ませ、両手を伸ばして、だーっ、と駆けてくる。
　ジャンピング抱っこをするつもりだ。
　嬉しい。嬉しいけど、走ってくるその振動で、ぶるんぶるん揺れている股間の代物は。

「勇者さま――っ！」

「あ、愛里ちゃん、ど、どうしてそんな物をっ！」

「だって、あたしもおちんちん欲しんだもーん！」

　愛里が天狗のお面を股間に付けているのだった。
　
「そ、そうか……」

　まあ、無邪気でよろしい。純粋でよろしい。エロスの欠片もないじゃないか。