僕は美女だったらしい

八鬼が、離れていく

５

　――。

　自然と、目が覚めた。
　座ったまま眠ったから体のあちこちが痛む。

　なんとか立ち上がって、机に置いてた腕時計を確認する。
　お昼ご飯の終了十五分前だった。
　寝過ごしてしまった。早く食堂に行かないと。

　今度こそ、八鬼に会いたい。


　僕を心配してくれた人に会いたい。



　たたが階段を下りるだけなのに、食堂までがやたらと遠い。

　随分と長い時間をかけて食堂の前にたどり着いた。
　廊下のガラス窓から食堂内を見回すけど――八鬼は居なかった。



　遅かったんだ。


　八鬼が居ないならここに用はない。とっくに給仕が終了している時間だ。ご飯はラップしてカウンターの上に置いてあった。
　ハンバーガーとフランクフルトソーセージ、そしてフライドポテト。
　ラップされて水分で湿った油物なんてとても食べられない。
　部屋に戻ろう。
　踵を返そうとした途端、

「夏樹」

　背後から容赦の無い力で腕を引かれてバランスを崩した。
　船寺だった。

「遅い！　早く食わねえと残り十分しかねーぞ！」

　至近距離からの怒鳴り声に、恐怖感が込み上げて背筋が寒くなる。
　風呂場での行為もフラッシュバックして、また、吐き気までしてきた。

「き――きょうは具合悪くて、食べられないんだ。明日、ちゃんと食べるから」
「少しでも食べないと体がもたないだろ」
「いらない！」

　暴れれば暴れるほど、船寺の指が二の腕に食い込んで痛い。

「いいから、ほら、こいって。俺たちも心配してたんだぞ」
「昼飯美味かったぜ。ジャンクフードなんて久しぶりに食ったし」

「――！！」

　後ろから肩を抱かれた。海藤だった。隣には小島、貝崎も居た。
　寮に入って始めてできた、四人の友人だ。

　四人ともこの学校で始めて知り合った。
　入学してまだ一ヶ月だ。それに、僕が八鬼の女と言われるようになってから疎遠になっていたので、僕はまだ四人のことを殆ど何も知らない。
　それでも、出会ったばかりの頃は話しやすい友人だって思ってた。
　なのに今日は四人の表情が不穏で、知らない人にしか見えなくて足が竦む。

「は、離してくれ。明日、ちゃんと食べるから」
「いいから」

　繰り返され、引っ張られて、殆どガラガラになった食堂の中央席に連れて行かれた。

「ほら、美味そうだろ？」

　貝崎がカウンターからトレイを持ってくる。
　水分がラップの中に充満してしまい、バンズはどろどろに湿り、フライドポテトはしんなりして、串の付いたフランクフルトソーセージには白く脂が浮いている。
　元気だった入学式当日の僕なら喜んで食べただろう。でも、食欲なんてまるで無い今は無理だよ。

「今日はお腹が痛いんだ。明日、食べるから」
「いいから、食え！」

　船寺が怒鳴る。また、みっともなく僕の体は震えた。

　話しても無駄だ。
　逃げるしかない。

　腰を浮かせた僕を、後ろに立っていた小島と海藤が押さえ込んだ。
「食べないと体がもたないぞ？」
「お前最近ぜんっぜん食ってないだろ？　心配なんだよ」
　言葉とは裏腹に、にやにや笑って見下ろしてくる。



「ほら、あーん」

　船寺がフランクフルトソーセージを僕の唇に押し付けた。
　ぐり、って押し込まれそうになるのを歯で止めて、椅子の上で後ずさって叫ぶ。

「た、べたく、ないんだ！」

　判って。
　目を見て訴えるのに。

　拒絶の言葉に開いた口の中に、ソーセージが突っ込まれた。
　太いソーセージに喉の奥まで突かれて、ぐぅって喉が鳴る。

「うっわ、エロ」
　海藤が笑う。

　やめろ！

「！？」
　振り払おうと上げた両手が動かなくなる。
　右手を小島が、左手を海藤が押さえ込んでいた。
　放せ！
　筋肉が切れるんじゃないかってぐらい必死に抵抗する。
　なのに、少しも振り払えない。
「暴れんな！」
　ぐいってへんな方向に腕を引っ張られ、骨が軋みを上げた。
　痛い、やめて！

　ソーセージは益々深くに押し込まれ、歯を立てようにも喉が痙攣して本能みたいに口が開いてしまう。
　貝崎が携帯で撮影している。
　腕を押さえたままの小島が僕の頭を掴んで、前後に動かす。

「んぐ……ぅ」
「すっげ完全にフェラだ」
「やべ、勃った、まじエッロ！」

　苦しい、息ができない。


　どうして。どうして僕がこんな目に。

　もう、いやだ。


　助けて。








（八鬼）








　ドゴン！！

　鈍い音がして、押さえつけられた体が楽になった。

「ぁ……」

　舌から糸を引いてフランクフルトがトレイの上に落ちる。
　やっと息が出来るようになって安堵に体から力が抜ける。

「テメーら夏樹のダチじゃなかったのかよ」

　僕の後ろから、殺気の篭ったバリトンの声が響いた。