お嬢様と少年執事は死を招く

第七話 ストーカー

3、

　
　
　ザワザワと広がる喧騒。

　僕とお嬢様は静かにその光景を見つめていた。

　視線の先には崖下に落ちた車。
　警察車輌の赤ライトが激しく回転し、大勢の人間が慌ただしく動き回っていた。

　車は原形をとどめないグシャグシャの状態。運転手の命は絶望的だろう。

　依頼は完遂された。
　小百合という女性を殺したストーカー男は死んだのだ。魂は今頃あの黒装束の男の元へと行ってることだろう。

　これで終わり。
　そのはずだというのに。

「……」
「お嬢様？どうかされましたか？」

　リアナお嬢様はスッキリしない顔で──難しい顔で崖下を見つめていた。

「お嬢様？」
「ねえリュート、これで依頼は完了、なのかしら？」
「そうですね。小百合という女性を殺したのはあの男ですから」

『小百合を殺した犯人を殺して』
　その依頼は確かに成し遂げられた。

　男が犯人で有る事は間違いない。証拠だとかそんなものは不要。自分たちに隠し事なんて出来るはずも無いのだから。

　そう、犯人は間違いなくあのストーカー。分かっている。だから間違えてはいない。依頼者の母親も彼が犯人だと疑わなかった。

　なのにこの気持ち悪さはどうしたことか。

　依頼は完遂、そのお嬢様の言葉に頷いた自分だったが。

　実は僕自身も何とはなし、納得いかないものがあるのだ。

　何も間違ってないのに、間違ってるような奇妙な感覚。これは一体何なのか。

「──まあいいわ。とにかくこれで終わりね。また後であの男が来るでしょ」

　あの男とは、僕たちに呪いの力を与えた黒装束の男の事。僕らの願いを叶えてくれる代わりに、このような事をやらせている男。

　あいつは律儀にも、いつも仕事が終われば屋敷にやって来る。そうしてまだまだだと言っては、更なる魂を求めるのだ。
　終わりのない作業に気が遠くなりそうになる。いや、いつか終わりがあると信じてるからこそ、どうにかやれてるのだが。
　それでもやはり男の曖昧な態度はいつも怒りを覚えさせた。

　屋敷へ戻ろうとするお嬢様に付いて、歩き出した僕は。
　なにかを感じて、何気なく振り返った。本当に、何気なくだったのだけど……。

　目にしたものに、目を瞠った。

「なんで──」
「リュート？」
「なんで、どうして……」
「どうしたの、リュート？」

　信じられないものを目にして、その場から動けない僕。
　リアナお嬢様が訝しげに、僕の視線の先を辿った。

　瞬間、彼女の体が震えたのが視界の隅に映った。

　駄目だ、見てはいけない。
　お嬢様は見てはいけない──！！

　そう思うのに、体が動いてはくれなかった。それほどまでに信じられない存在がそこに居たから。

　警察が慌ただしく救出作業を行う中で。

　その人物は異質だった。
　真っ白なスーツが夜に浮かび上がる。
　壊れたガードレールから崖下を覗いてるその男は、明らかに作業の邪魔だった。だと言うのに誰もその男を気にする様子が無いのだ。

　まるで見えてないかのように──

　その時だった。フッと微かに細められたその目が不意に──こちらを向いたのだ。

「──！！」

　そんな馬鹿な。
　今、自分たちの姿は誰にも見えないはずだ。ここに居るけど居ない存在、そんな自分たちの姿は、意図しなければ普通の人間には見えないはずなのだ。

　なのに、確かにその男はこちらを見て。
　視線がリアナお嬢様に、そして僕へと動いたのだ。

「何で……」

　お嬢様の呟きが聞こえる。
　そう、なんで、だ……。

　男が僕たちの姿を目にしている。それ自体も驚きでしか無いのだが、それ以上に目が離せない理由は……それは……

「正人──？」

　お嬢様が信じられないというように、その名を静かに口にした。

　そう。
　そこには正人が居た。
　いや、正確には正人に似た存在が。

　正人は子供だった。里亜奈お嬢様の一歳上の。

　だが目の前の存在は、大人だった。成人男性。

　それでもそれは正人だった。
　その瞳が、確かに正人だった。

　きっと正人が大人になったらこんな風になるんだろうと、そう思うくらいに。

「──」
「──」
「──」

　誰も動けない。嫌な沈黙が続いた後。

ニコッ

「──！！」

　かつて見た、懐かしい……泣きそうになるくらい優しい笑みを浮かべた後。

　男は歩き出した。大勢の人混みの中へと。

「あ──！まっ……！！」

　待って！
　きっとそう言おうとして、伸ばされた手は、けれどすぐに下ろされることとなる。
　人混みの中にその姿はかき消えてしまったから。

「正人──」

　あれは一体何なのか。本当に正人なのか、それとも……

　僕たちの問いに答えてくれる者は居なかった。






　～第七話　ストーカー　fin.～