引退したオジサン勇者に子供ができました。いきなり「パパ」と言われても!?

第二章〜娘との旅路

1、

　
「さあさあ、これも持ってお行き、旅は長いんだから、いくらあっても困らないよ！」
「長い旅なんだから、荷物増やさないで欲しいんですが」
「あ？」
「すみません、なんでもありません」
　睨まないで、怖い。

「シャティアちゃんは綺麗な髪をしているからねえ、この櫛持って行きな、オバチャンお気に入りのだよ！」
「旅に長髪は邪魔じゃね？　いっそバッサリ切って……」
「はあ!?」
「冗談です、ごめんなさい」
　凄まないで、泣く。

「成長期に栄養は必須だ！　これは冒険者御用達の栄養ドリンク、これでオジサンも元気でなあ……」
「サージェンは少し元気を減らしたほうがいいんでないの？」
「あ゛あ゛っ!?」
「嘘です、ジョリジョリヒゲをこすりつけないで！」
　痛いから！

　なんか知らんが、俺とシャティアの旅が決まった途端に、世話焼き村人が群がってくるんですが!?
　え、なに、この流れはつまり今すぐ旅に出ろと？

「せめて俺の畑の種蒔き終わってから……」
「安心しろ、おれがやっといてやる！」
「荷物もまとめないと……」
「安心しろ、その剣と金さえあればお前は十分だ！」
「下着！」
「履くな！」

　ちょっとみんな、シャティアと俺との扱いの差が激しくない？
　結局、家に戻って最低限の荷物をまとめる俺だった。まあ久しぶりとはいえ、長年の旅経験があるからな。その辺は早かった。
　だってのに「遅い！　レディを待たせるんじゃねえ！」とかひどくね？

「十分で用意した俺を褒めろ」
「十秒なら褒めてやった」
「下着一枚も入れられんわ！」

　なんか旅に出る前から疲れた。
　やっとこさ準備も済み、シャティアを見たところで絶句する。

「なにその荷物の山」
「皆さんが色々くださいました」

　モジモジするシャティア。いやそこ照れるとこじゃないからね。
　俺の目の前には、山と積まれた荷物。食料は勿論のこと、女の物の洋服とか何に使うかよく分からん小物とか。
　旅するのにシャンプーなんぞいらん！

「こんなのどうやって持つんだよ」
「安心しろ、お前が持てば全て解決だ」
「ですよねー」

　サージェンの言葉に、思わず棒読みになった。俺の目は笑ってない。
　こんな田舎で、旅に使えるような馬はいない。全て仕事に使用する、重要な馬ばかり。つまり俺らの旅は基本歩きだ。どこぞの村か街で馬を調達するまで、歩くんですよ。

「お前勇者なら、飛行魔法くらい使えるだろ？」
「なにその勇者便利屋扱い」
「できないのか？」
「できません」
「んだよ、勇者ったって、使えねえなあ」

　ねえ、ここまで勇者に冷たい村って、世界中見回してもここくらいだと思うんすけど！
　へたに根付いて、気を許してしまったのが悪い方向へ作用してしまったってか。これが村人の俺への愛？　そんな愛、肥溜めに捨てたい。

「飛行魔法は魔法使いのハリミしか使えなかったんだよ。それも結構な魔力を消費するから、ここぞという時にしか使わなかったし……」
「うん、ママ、時々お空飛んでくれたよ」
「シャティアを抱えてか？」
「うん。ビュンビュンって、気持ち良かった！」

　そう言って無邪気に笑う姿は、やっぱり子供。俺に似た顔で、こんな爽やか癒しの笑みを浮かべられるのか。

「俺も爽やかに笑えるかな」
「無理だろ」
「即答て」

　サージェンは俺に何か恨みでもあるのか？

「ハリミのことをママと呼んでいるのか？」
「うん、ハリミママとエタルシアママ。どっちも素敵なママなの！」
「ほうほう、さいで」

　そこでふと気になっていたことをお願いしてみる。

「シャティア、俺のことはパパと呼ばずにレオンと名前で呼んでくれ」
「どうして？」
「どうもまだ慣れないというか……いきなり九歳の娘にパパと呼ばれてもこそばゆい」
「レオンパパ」
「だからパパはいらないって」
「ん～～～～……レオン……」
「そうそう、それでいい」

　よしよしと頷いたら、俺の背後のサージェンが、「レオンバカ」と呟いたのはしっかり聞こえたぞこら。

「こんな可愛い子にパパと呼んでもらえる幸せが理解できないとは！　不憫なやつ！」

　とかほっといていただきたい。
　結局、山のような荷物は俺の収納魔法で全て異空間に収納されたのであった。

「なんでえ、便利な魔法持ってんじゃねえか。勇者便利だなおい」

　だから勇者を便利屋扱いするのやめて。