引退したオジサン勇者に子供ができました。いきなり「パパ」と言われても!?

第四章〜戦士の村

5、

　
　懐かしい旧友が住む村にて、その中心部の広場で正座ナウ。

「なんで俺が悪者になってるんだ」
「お前以外にどこに悪者いんだよ」
「理不尽だ！　向こうが勝手にバトルしかけてきたのに！」
「アリーは子供、16歳！　お前40代のオッサンだろうが！　大人がなに大人げない事してやがる！　しかもお前元勇者だろうが！　魔王倒したんだぞ!?」

　ブーブーと文句を言えば、倍以上の剣幕で言い返されてしまいました。なにこの理不尽きわまりない仕打ち。

「しかも俺の娘になにセクハラしてやがる」
「お前の娘だなんて知るかよ」
「俺の娘じゃなくてもすんな！」
「不可抗力だって言ってんだろ！」

　説教に文句を返せば、正座する足にズンと重みが加わった。

「……なにしてんだお前」
「なにって、ちょうどいい椅子があるから座ってんだろ」
「いやそれ俺の膝」
「なにが悲しゅうて男の膝に座らにゃいかんのだ」
「じゃあ座んなよ！」
「おめえがちっとも反省しないからだろうが！」

　俺の膝に加わった重み、それすなわちガジマルドの巨体である。重いっつーの。
　ぎゃあぎゃあ言ってる俺らを遠巻きに見ているのは、興味津々な村人。それから白い目で見てくるシャティア。

「父をそんな目で見ないでください」
「レオンはレオンであってパパじゃない」

　棒読みで言われると胸にくるもんあるな。
　なんかこう、グサッと刺さるもんが。

　ガジマルドは俺の膝からのきはしたが、パパは怒ってます！　って感じで俺を睨んでいる。
　俺はむしろ、背後で微笑み浮かべたままのササラ奥様のほうが恐いんですけど。

　思わず顔をひきつらせた俺。フッと陰って何かと見上げれば、ガジマルドとササラの愛娘であるところの、アリーが立っていた。

「なんだよ」

　お前のせいでこんな公開処刑状態なんだぞ。と、恨みがましく睨めど、気にする風もなくアリーは俺の前にしゃがみ込んだ。目線が同じ高さで合う。
　マジマジと見つめてくるから、思わず体がのけぞった。

「そんなに見るなよ。減るじゃないか」
「なにが？」
「まあ色々と。俺のイケメン度合いとか……あだっ」

　ふざけたこと言ったら、ガジマルドに殴られた。冗談の分からんやつめ！
　しかしアリーは自分の父親の怒りもなんのその、俺を見つめ続ける。いやなんなのその目。言いたいことがあるなら、はよ言え。

「あなた本当に勇者なのねえ」
「は？」
「パパが『親友が来た！』って喜んでたから、ちょっとどんなもんか試させてもらおうと思ったんだけど……ホントに強いや」
「そりゃまあ」

　人間誰だって褒められて悪い気はしない。そしてチョロい俺は、強いと言われて単純に気分が良くなる。チョロ助である。

「おいアリー、そんなこと言ってもこいつは調子に乗るだけだぞ。仕返しなら俺が見張っててやるから存分にやれ」
「おい」

　なに勝手なこと言ってやがる。

「お前それでも俺の親友か!?」
「友情より娘への愛情！」

　ちくしょう！　所詮友情なんてこんなもんだ！
　ブスッとしてたらグイッと顔を正面に向けさせられた。今グキッて言わなかった？　ねえグキッて！

「惚れた」
「……は？」

　首が痛いんですが。
　と文句を言おうとした口は、間抜けにポカンと開いたまま動かない。は？　しか出せなかった。

「うんごめん、俺ついに耳が遠くなったのかも。今なんて言った？」
「惚れたわ」
「……ガジマルド、俺の耳はついに幻聴をとらえるようになってしまったらしい。いい医者知らないか？」
「奇遇だな、俺も幻聴が聞こえたところだ。ササラ、この村で一番の医者は……」
「あんたら現実見なさいよ」

　俺の聞き返しに、やっぱり同じ幻聴を繰り返すアリー。
　ガジマルドと二人して、こりゃ耳がやばいわ、医者が必要とか言ってたら、ササラに冷たい目を向けられたました。

　ササラの「阿呆か」という目を受けた俺とガジマルドは、同時にバッとアリーを見た。

「わ、二人とも目がでっか」

　さすが親友、同じような反応だね。と言うアリーの言葉を無視して、俺とガジマルドは頬がくっ付くほどの距離で、アリーを凝視。

「「はあ!?」」

　見事にハモるのであった。