婚約者が親友と浮気してました。婚約破棄だけで済むと思うなよ？

最終話 ※テルート視点

　
　
「お帰りなさいませ、テルート様」
「ああ」

　可愛くも愛しい婚約者(になる予定)との逢瀬が終わり、王城に戻った俺は、自室に戻る前にとある場所へと向かった。

　それは王城の奥深く、ひっそりと……存在を知る者などほとんどいない、特別な地下牢だった。

　主に表沙汰にしにくい犯罪者などを入れるそれ。もう長年入った者などおらず、荒れ果て汚いそこは、あいつにはピッタリだと躊躇なく放り込んだ。

　──あいつ。カルシス……ではない。

　カルシスという男も大概許しがたい存在だったので、ミーシャの希望通り去勢した。まあその前に多少の拷問はしたけれど、それは許して欲しい。
　可愛いミーシャと婚約などという、最上の幸運に恵まれたというのに。ミーシャの心を踏みにじり、傷つけたのだ。それくらいしても良いと思う。

　で、カルシスは今は男娼の館に居る。それも評判が最悪なところへ入れてやったので、今頃はひっきりなしに男の相手をさせられてることだろう。どれだけもつか──それを予想するのも、また一興。

　それくらいで許してやるんだから……自分も随分と甘いものだ。
　カルシスの件はそれで終わりだとした自分の甘さに苦笑しつつ、足は地下牢へと向かう。

　その先に居るのは──

「変わりないか？」
「は！」

　異常ありません！そう言って牢番が俺に啓礼する。
　それを一瞥してから、俺は暗い地下牢の中へと目を向けた。

　牢の中。
　そこに居る、薄汚い存在へと。

　本当ならそんなもの、視界に入れたくもないのだが。やむを得ないとはいえ、どうしても顔をしかめてしまう。

　コツコツと足音を響かせて、俺は鉄格子の前へと立った。

　座り込み、膝を抱えて顔を埋めていた奴が、ふと顔を上げて──俺を確認して、凄い勢いで鉄格子へと飛びついてきた。

　ガシャンと無機質な音が響く。

「んー！んむんむむー！！」
「いい様だな、リメリアよ」

　そう。地下牢に居たのは、ミーシャのかつての親友で、裏切者で、彼女を殺そうとした大罪人。
　リメリアだった。

　俺がかつて切った口は、一応の手当てとして包帯が巻かれていた。が、それももうボロボロで汚れている。

「さて。喜べ。お前はもう死んだ事になっている」

　ニヤリと笑いながらそう告げれば、一瞬キョトンとした後。
　その言葉を理解した瞬間、驚愕で目を見開きながら、鉄格子をガシャガシャと揺らすのだった。その間抜けな様が更に笑える。

「表向きは、公爵令嬢を殺害しようとした罪により処刑。お前の一族も爵位剥奪、追放となった。誰もお前を助けはしないし、そもそも生きてると思ってないわけだ」
「んんんー！！」

　しゃべることの出来なくなった愚かな女は、目に涙を溜めて何かを訴える。
　だが同情の余地など一片たりともありはしない。俺はただ薄笑いを浮かべるのみ。

「これからはその身をもって、己の罪を理解して生き続けろ。お前だけは絶対に許さない。ミーシャを傷つけた罪、殺そうとした罪。一生をかけて償え」
「んむむ！？」

　俺が何をしようとしてるのか。
　分からないからこそ、その目に恐怖の色が宿る。

　俺は背後に佇む部下に合図した。
　頷き、そいつは一旦退室し。程なくして戻る。

　数名の人間を引き連れて。

「──！！」

　それが誰か。
　すぐさま理解したのだろう。リメリアが顔を青ざめさせて後ずさる。

「そうだ。こいつらはお前が誘惑した男の関係者だ。ミーシャのように婚約者を寝取られた女性、夫がお前と関係を持ち夫婦仲が破綻した妻、はては父親がお前との肉欲に溺れ家庭が崩壊した娘……」

　それだけではない。

「お前は色々貢がせてたみたいだな。破産した男もいる」

　まあこれは男の方も自業自得ではあるが。この際関係ない。

「お前の淫乱さが招いた不幸の数々。その被害の数は膨大だな」

　恨みの内容は様々だ。だが、八つ当たりであろうと逆恨みであろうと……皆、リメリアに復讐したいという気持ちは同じだ。

　どいつもこいつも……悪鬼のごとき形相でリメリアを睨んでいた。

　蒼白な顔で後ずさるリメリア。だが牢内の壁が無情にもそれを阻む。

「拘束しろ」

　俺は部下に命じる。

「ん──！？」

　牢屋の扉が開けられ、数名の部下がリメリアを拘束する。動けない状態の彼女を冷めた目で見降ろした後。
　俺はリメリアに恨みを持つ面々に顔を向けた。

「好きにしていいぞ」

　それだけを伝え、俺は地下牢を後にした。
　頷いた者たちが手に持つ獲物を、視界の片隅に認めて。

「んんん──！！！！」

　心地よい、リメリアの悲鳴を最後に耳にして。

　唇が弧を描くのを止める事が出来ないまま、俺は地下牢を後にしたのだった。





　可愛い可愛い、愛しいミーシャ。
　美しいキミを認めた瞬間、すぐにキミだと分かったよ。やはり運命だと思った。
　あの時の俺の喜びの大きさ、どれだけのものか分かるかい？

　なのに。

　キミに婚約者が居ると知ったときの俺の絶望。その深さをキミは理解してるかな？

　許せなかった。
　あの屑二人はけして許さないと決めた。

　許せなかった。
　俺の事を忘れていたキミを。

　だから俺は誓う。
　キミを苦しめたやつらは地獄に落とす。

　そしてキミは。
　俺無しでは生きれないくらいに、俺に夢中にさせてみせよう。

　そんな俺の心情を。

　キミは永遠に知る事は無いんだろうね──




　～fin.～









===あとがき===
最後までお読みただきありがとうございました。
あれ、随分ダークな終わりになったな…。テルートの闇が深い(◎_◎;)
婚約破棄だけで終わらなかったのはミーシャもでしたね。
まあミーシャは溺愛されて幸せになることでしょう。多分。

色々なご意見ありがとうございました。
相も変わらずの未熟さを痛感しつつ、次の作品に繋げていけたらよいなと思います。
ギャグかダークかどうしようと悩んで、程々のを今回は目指したつもりが失敗してる感があります。
ので、次は思い切りギャグかダーク、になるでしょう。と言いつつ、また実験的な話になるかもしれません。
予定は未定。
またご縁がありましたら宜しくお願い致します<(_ _)>