幻想機動輝星

第1章 再起動 『ZERO』HAS COME TO

第37話 覚醒(２)

「聞こえるか？」
声が聞こえた。男の声だ。
俺は眼を開けた。まだはっきりと見えない。でも誰かいる。
「聞こえるか？」
ようやくしっかりしてきた。
俺を覗き込んでいる顔があった。
黒髪の、男。四十代ぐらいだろうか？。ともかく、そいつが覗き込んでいた。
「私の言葉が、分かるか？」
メガネがないせいなのか、遠くがぼやけて見えない。
「聞こえていたら、頷け」
医者らしき人物の言葉通りに、頷いた。
「耳は聞こえるようだな…」
なにかを確認するような素振りだ。
「ああ、無理に声を出さなくていい…まったく、お前という奴は」
どういう事だろうか？　『お前という奴は』？
というか誰だお前は？
「…おい、一ついいか？」
医者らしき男が俺の表情を読み取ったのか、聞いてきた。
「俺が誰か、分かるか？」
俺は目を凝らして男の顔を見る。覚えが無い。
俺は首を振った。
「なんだと」
医者はひどく驚いて、近くにいた誰か(たぶん看護師)に「すぐ戻る」と言ってどこかへ走り去っていった。
(どういうことだ？)
何が起きている。いや、そもそも俺はどうしてこんな事になっているんだ？
…まさか、
(ガンプラ買いに行った帰りに事故ったか？)
それだったら最悪だ、俺がこんな状態だ、ガンプラは無事ではないだろう。
いやでもそれだったら、さっきの医者の言った言葉はなんだ？
「お前という奴は」
なぜだ？　なぜ俺を知っている？
俺はあいつを、知らない。
そんな事を思っていたら、また人が来たらしい。今度は2人ほど、
「本当なのか？」
「ええ…一応あなたも会って見て下さい。恐らくは」
誰かが近づいてきている。その人は俺の顔をのぞき込んだ。メガネをかけた男だ。四十代ぐらいだろうか？　
「君、僕の事を覚えているかい？　僕がだれだか分かるかい？」
いや、知らない。僕はお前を知らない。
その意思表示のために
俺は首を振った。
「……」
その人は落胆と驚きが入り混じった顔をして、もうひとりの医者らしき男にむかい。
「駄目だ、記憶を失っている」
「…一難さってまた一難、だな」
記憶？　
俺が記憶を失っている。
どういう事だ？
「…朽木くん。今はゆっくり寝ていなさい。それが一番大事だ」
医者が俺に睡眠薬か何かを注射したらしい。
俺の意識が遠のいていく。





お前はだれだ？　
「あなたの夢」
俺の夢？
「あなたの、悲願。気をつけて」
何に？
「敵は、私が作られ、起動したのを悟った。まもなくくるだろう」
何処にいいる
「敵はすぐそこに、気をつけて」
お前はだれだ？
「私は、輝く星」





「目覚めよ」





『次のニュースです。おととい未明、HAK第三騎兵軍団が新型のフリークスが出現した事について、極東連合本部
は声明を発表し、残骸から分析した結果、ワイバーン型のフリークスと確認し、新種のフリークスである事を否定しました。
この声明に対し、HAK騎士団は…』
なんだか知らない単語が聞こえてきた。ラジオからの音声らしい。
ふりーくす？　なんだ、それは。
「…起きたか」
看護師が何かを用意しているらしく、いそいそと動き回っていた。
医者らしき男は俺の顔を覗きこみ、「朽木、聞こえるか？」と聞いてきた。
俺はうなずいて、応答する。
「寝起きのところすまないが…君に話しがあるんだ」
話？　なんだろうか？
「君の身に、何が起こったかについてなんだ」
それは是非とも聞きたい。いったい何が起こったというのか。
「その前に…そうだ、コレを掛けた方がいいだろう」
そういって、医者は俺の頭に物をつけた、メガネだ。
ようやく俺は自分がいる場所を見ることができた。間違いない。ここは病院か、それとも何かの医療施設だ。
俺の前にはベットは無い。どうも個人病室らしい…ヤバイ、そういや保険入ってないは俺。俺の軍資金が消える消える。
「ああ、落ち着け。金の心配はいらない。お前は払わなくていい」
そうか、それはよかった…なんで俺の考えが分かった？
「落ち着いて聞いてくれないか？」
医者は神妙な顔をしていった。
「端的に言うと、君は大きな爆発に巻き込まれたんだ」
大きな爆発？　工場の事故にでも巻き込まれたのだろうか？
「南極大陸が消滅するぐらいの規模だ」
前言撤回。核に巻き込まれたパターンだこれ。
と、そんなくだらない事を考えていた俺にとって、次に医者から聞いた事は衝撃以外のなにでもなかった。
「そして、それを受けて君は、意識不明になって、昏睡状態にあった。その期間は」





「２０年」