ダンジョンでオーブを拾って『』を手に入れた。代償は体で払います

127 嬉しくて、でも切なくて

カナワの街に戻る。

リュウの様子を見に行くことにした。


それを口実に、ミールとミシェルを２人きりにさせる。

自覚した。

私はミシェルが好きになってしまった。だけどミールも大切なのだ。

『超回復』に関する何かも作用しているのだろう。

その『』が引き継いだ記憶のようなものが絡まったのか。

ミシェルと出会ったときに、ミールに感じたようなインスピレーションがあった。

アリサと同じ強い瞳に吸い寄せられてしまった。

それを差し引いても、心をとらえられることは、時間の問題だった。そう思う。

迫る熱線を私の代わりに背中で受けてくるた。

あれから、ミシェルを見るとドキドキが止まらない。


だけど、やっぱり私は２人を見守る立場を取りたい。

教会の汚れ仕事。ひどい生き方をさせられてたミールが、スマトラさん達と暮らし、普通に笑える。

ただ子供っぽい。

15歳の成人というより、子供時代からやり直している感じ。

卓越した戦闘力にそぐわない、あどけない笑顔だった。

人の好き嫌いは、私の基準に引っ張られていた。

だけどミシェルと出会って1ヶ月程度。

それだけで、明らかに変わった。

今、目の前。ミシェルの横にいるミール。年相応の女らしい顔を見せるようになった。

「ミールに街を案内してもらったのに、ミールの方が道に迷ってさ」
「あっ、ユリナ様の前でばらさないの」

照れ笑い。口を尖らせる。頬がたまに赤くなる。

なんて可愛いんだろう。

きっと自分でも、何だか気付いてない。


ダンジョンにミシェルを連れていくと言った。

誰にも相談してない、自分の意思。

私だけに分かる、ミールの嬉しい進歩だ。

ミールか、私の意見だけを大事にすることを心配していた。

やっと他の人を優先した。前に進んでくれた気がする。

ミシェルはミールと私を優しい目で見ている。

私のことも大事と思ってくれると感じるし、亡くした仲間を思い出させる。

嬉しくて・・

けど、切なくて・・

涙が出そうになる。

それだけで十分。


「ユリナ様、リュウさんに会ってどうするの。まさか、カナワに移住するの？」

「違うよ。スキル絡みで突然逃げたから、きちんと・・」

「きちんと？」

お別れしよう。

だけミールとミシェルのため、そう思えるから、ほんの少し嘘をつく。

「もう一緒にいられないけど、リュウが好きだって伝えるの」

「え？」

「えって、何かおかしいかなミール」

「ユリナ様もミシェルが・・」
「私も？ ミールも、ミシェルがなに？」

「あの、なんでもない」

ミールは真っ赤。

可愛すぎて少し意地悪してしまった。ミシェルは何だか複雑な表情だ。

ミールの精神的な成長を見た気がする。

きちんと女の子だ。

「ミール」
「なに？」
「乾杯しよう」
「何に？」

「ミールとミシェルの明るい未来に」
「もちろんユリナ様もね」

「だよね。３人一緒だ。俺はユリナとミールに出会えた幸運に感謝したい」
「ありがとう」


◆
「ふーどこーと」に不埒な輩が入ってこない。

警戒していたが、杞憂だった。

ここには、スマトラファミリー、冒険者ギルドのギルマス、副ギルマスが関わっていることが、周知の事実になっている。

ここに手出しするなら、特級ダンジョンに突っ込むくらいの勇気が必要。

サルバさんと３人娘、そして出店したメンバーはひとまずは安心と思えた。

なので、カナワに行くことにした。


◆◆◆
カナワはオルシマから北に向かう。

川を迂回したりすると、300キロくらい移動すると思う。

私がカナワに行っている間に、ミールとミシェルで中級ダンジョンまで攻略するのが目標だそうだ。

そこからは、２人と私で上級ダンジョンに潜る。

本格的なミシェルのレベルアップを目指す。

「それまでに２人の仲がより深まってるかな。だったらいいよね。美男と美少女だし、お似合いだ」

街道を歩きながら、呟いている。

「・・」

ただ歩いている。

「私らしくない！」

エールを出した。ストックは300杯ある。久々の一気飲みだ。

気持ちを整理するためにも、急ぎ足程度の早さで移動している。

予定も約束もないから、行ったなりだ。

◆◆
夜も結構歩いたから、４日で250キロほど進んだ。

気持ちの整理？

ついてない。

勝手にミシェルの瞳を思い出して胸が熱くなった。

勝手にミールとミシェルがくっつくと思って祝福したいと思った。

私は・・と思って泣いたりした。切なくて、食べ物が喉を通らない。

「リュウのときも押しかけ彼女になったし、優しくされると惚れちゃうのかな。私って、自分で思ってたよりもチョロい女なんだな・・」

木陰に休んで、ジンをラッパ飲みしながら呟いた。


今は夕方だ。

晴れて夕焼けがきれい。
なので、草むらで座ってジンからワインに切り替えてあおっている。

この４日間でエールを40杯、ウイスキー、ジン、ラムを各２本と、ワイン３本。だけど、つまみは干し肉が２枚だけ。

切なくて、食べ物が喉を通らない。

『超回復』をアルコールの分解ばかりに使っている。ちょっと飲み過ぎだ。

◆
街道筋なので、日が暮れる前に近くの村で野営したい。

馬車が走ってきた。

なんとなく見覚えがある紋章の貴族の馬車。確かこれから行くカナワの街の領主、カナミール子爵家のものだ。

ガサッ。私の後ろの林の中から、何かが来た。振り向くと、男が10人。

「なんだ盗賊か」

剣持ち６人、槍持ち２人、弓持ち２人とバランスが取れた盗賊パーティーだ。

私の呟きが、盗賊にも聞こえたようだ。

「こんなとこに女が座っているぞ」
「酒臭え」

「大した見てくれじゃねえが、若いな」
「連れて帰ってヤルか」

「お断り。私に構ってたら、貴族の馬車が通りすぎるわよ。今なら傍観者になってあげるから、死にたくなかったら私をシカトして」

「なんだ姉ちゃん、細っこいな。魔法使いか何かか」

「10人相手にいい度胸だ。だけど、相手を見た方がいいな」

酔った勢いで発した言葉が盗賊を刺激してしまった。

私はアルコールが入ると、的確に敵をあおる癖があるようだ。

馬車に盗賊8人が向かい、２人が私の方に来た。

「死にたくなけりゃ、おとなしくしてろ」

槍先を首に突きつけられた。

「はいはい」

ずぶっ。

私は返事をしながら、自分から槍に刺さりに行った。