塩対応の汐宮先生は新人医局秘書にだけ甘くとける

偽恋人、演じます！

偽恋人、演じます！③

「ばあばっ！」

　突然入ってきたのは小さな男の子だ。
　お母様が座る席へ駆けつけると、ごく自然に膝の上に抱き上げられた。

「一真！　どうしたの？」

「おじちゃんにあいにきた」

「お邪魔しますー」

「兄貴……」

　男の子から遅れて入ってきたのは、汐宮先生のお兄さんと、おそらく奥様と思われる方。

「たまたまこっちまで出てきていて、京香と気になったものだから寄ってみたんだ」

「京香……」

「永真、ちっとも帰ってこないんだもの。
それに……気になるじゃない？」

「……」

　にこにこと話しかける兄夫婦だが、汐宮先生の様子が少しおかしい。
　突然黙ってしまって、まとう空気がスッと冷めた気がした。

「もう、驚かせるんだからー。
叶恋ちゃん、永真の兄夫婦なの」

「あ、伊原叶恋です！」

　私は慌てて立ち上がり、挨拶をした。

「永真の兄の汐宮硏真けんしんです。こっちは妻の京香きょうか」

「京香です。私は永真の大学時代の同級生なの。
よろしくね」

「よろしくお願いします」

「じゃあ、一真もご挨拶しましょうか」

「しおみやいっしんです！　４さいです！」

　おばあちゃんに促された一真くんが可愛らしく挨拶をしてくれた。とっても元気で可愛い子だ。

「伊原叶恋です。一真くんよろしくね」

「食事の邪魔してごめんね」

「いえ！　とんでもない」

「私たちはご挨拶したかっただけなの。すぐに失礼するわ、ね？」


　お兄さん夫婦はお互いに目を合わせ、すぐに退散しようとされた。
　とても仲が良さそうな夫婦だ。

　お兄さんと汐宮先生は背格好がよく似ているが、お兄さんの方が少し優し気な顔の印象だった。

　そして京香さんは私より少し小柄で、肩より長い髪をアップにし、前髪をポンパドールにして小さな顔に形のいいおでこを出している。パッチリした二重に、上向きウェーブのまつ毛がお人形さんのような人だ。

　同期というからには私より5歳以上年上なのだろうけれど、とても30歳を超しているようには見えない可愛らしさ。

　なによりも気になったのは服装だ。
　京香さんが着ているのは、白いひざ丈のワンピースに明るいピンクのカーディガン。おそらく今私が来ているブランドのものだ。
　私たちの服は合わせてきたのかと思われるくらい似ていた。

　そのことに違和感と少しの居心地の悪さを感じる。
　この部屋に最初からいるのは私なのに、なぜか私が真似をしているかのような……。

　それは私が今、お母様に会うためだけの、偽りの姿をしているからなのだろう。

　汐宮先生に目を向けると、やはり雰囲気がおかしい。先ほどから一度も喋っていないのだ。
　さっきまで親子喧嘩をするほど、お母様と楽しく喋っていたのに、今は壁を感じる。

「永真、おまえもうちょっと実家に帰ってきたらどうだ。正月も当直だって言って帰ってこなかったし」

「……脳外は忙しいんだ」

「まあ、緊急手術が多いのはわかるが、それにしても」

「ねぇ、永真。今度は叶恋さんも一緒に帰ってきなさいよ。叶恋さん、汐宮の家にも遊びにいらしてくださいね。あ、犬は大丈夫かな？」

「犬、ですか？」

「お父様が一真の誕生日にゴールデンレトリバーの赤ちゃんをくださったの。お庭で飼うつもりなんだけど、今はまだ小さいから家の中を転がっているのよ」

「わぁー！　それは可愛いでしょうね」

　子犬かー。いいなぁ……うちは庭がないから飼えるとしても室内犬。汐宮家は大きな庭があるってことよね。
　そんな話を聞いたら双子が羨ましがるだろうな。

「いちまっていうの。いっしんのいぬ」

　一真くんが話しかけてくれた。

「いちまくん？　男の子なのね。　かっこいい名前！」

「一真、お前の名前をつけたのか？」

　ここでやっと汐宮先生が喋った。

「うん。いっしんのあいぼうだから！
じいじがつけてくれたの」

「……いい名前をつけてもらったな」

　汐宮先生が目を細めてそう言うと、一真くんはニコッと笑いながら「うんっ！」と言った。

　愛されている子供の笑顔は共通している。
　その笑顔が双子と重なって、私まで笑顔になる。

「じゃあ今度、叶恋と見に行くよ」

「うんっ！　おじちゃんやくそくだよー」


　◇　◇　◇