屋根裏部屋令嬢が幸せになるまで～陰謀に巻き込まれて死にかけたましたが、奇跡的に生還して陰謀を暴きます～

⑧

　更に１０日が経過した。

　新しく手に入ったハーブ木の葉っぱにより、男の喉は順調に回復していた。

　まだ上手くは話せないが、声を発する事は少しずつ出来るようになった。

　そんな日の出来事だった。

　男がアメル草畑のアメル草を採り、ウォーウルフ対策のため、周囲にばらまいていた頃。

「きゃー！」

　森に女の声が響き渡る。

　聞き慣れているその声に、男はただ事じゃないと思い、声がした方に走り始める。

　すっかり身体が回復しているので、走る事はなんてことない。

　男がその場に着くと、エリシアとマリーが男達に囲まれていた。

「おいおい、姉ちゃんよ～俺達を遊ぼうぜ？　ん？　なんだ、男がいたのかよ。それにしてもみすぼらしい奴らだぜ」

「気にするな。こいつら売ったらお金になりそうだから、さっさと捕まえて行こうぜ」

「こっちの男が俺が貰うぜ～」

「油断するなよ！」

　６人の武装した盗賊らしき男が嫌らしい笑みを浮かべて、エリシア達に近づいていく。

　その中から一人が男に向かい、歩き出した。

「ん？　きゃーははは！　こいつ！　怖くて足が震えているぜ！」

　盗賊がそう言うように、男は盗賊達を目の前に足を震わせていた。

　そんな男の視線の先には、恐怖に震えているエリシアが映った。

　今日まで自分の為に尽くしてくれた彼女は、いつも明るい太陽のような人だった。

　そんな彼女が恐怖に震えている。

「あ、あ、あぁああああ！」

「あん？　なんだ？」

　急に大声をあげる男に、盗賊達の視線が集まる。

　男が両手を前に出した。

「ん？　なんだ？」

　その意図・・を理解したエリシアは、マリーの手を引いて、その場にうずくまる。

　直後、男の両手から美しい翡翠色の光が周囲に広がり、衝撃波が放たれた。

「ま、魔法か！」

　驚く盗賊だったが、時すでに遅し。

　男の魔法が盗賊達６人に直撃し、全員が吹き飛んだ。

「あ、あ！　あ！」

　男が声をあげると、エリシアがマリーの手を引いて急いで走って来た。

「ありがとうございます！　おかげで助かりました！」

　そう話すエリシアに安堵した表情を見せる男。

　しかし、直後。

　周囲から鋭い鳴き声が聞こえると、するにウォーウルフの群れが現れた。

　男はすぐに懐にしまい込んだエリシア特製アメル草の粉を取り出す。

　少量をエリシアとマリーにふりかけ、自分にもふりかける。

　これで暫く匂いが取れないので、ウォーウルフに襲われる心配はないはずだ。

　男はエリシアの手を引いて、その場から逃げ去った。



　◇



　いつものアメル草畑に帰って来た３人は、その場に倒れるかのように座り込んだ。

「ふぅ…………今回ばかりはどうにもならないと思いました。助けてくださり、本当にありがとうございます」

　エリシアの言葉に苦笑いを浮かべ、首を横に振る男。

　いつも助けてくれたのはエリシアだ。

　そう伝えたいのに、言葉が出てこない。

「うふふ。でもこうしてみんなで無事で帰って来られて、嬉しいんです！　マリーも貴方もね！」

　それは男も思っていたことだ。

　ここまで頑張ってくれたエリシアに少しでも報いたい。

　一歩ずつでも歩き出せる大切さを教わったから、男は一歩ずつ歩き出すと決意した。



「あ、わ、な――――」

「あら？　言葉が少し話せるようになりそうですね」

「あ――――――り、あ、む」

　男は自分の胸に手を当てて、ゆっくりだがしっかりと言葉を紡ぐ。

「り、あ、む？　もしかして、リアムですか？」

　そう話すエリシアに、男は今までで一番嬉しそうな笑みを見せた。

　――――そう。

　彼女に自分の名前を初めて呼ばれたからだ。