異世界帰りの俺、現代日本にダンジョンが出現したので異世界経験を売ったり配信してみます

第72話 計画的に告白しようとは考えてるんです

「なんでおれがフィリアさんを好きって知ってるんです？」

「それはもう、見ていれば。ごめんなさいね、お節介なお話で」

「いえ……いいのですけど……」

「本当、老婆心てこのことね。見ていられなくなってしまうの。お互いに想い合っていたのに、好きの一言が言えないばかりに、繋がりが途切れてしまった人もいたから……あなたたちには、そうなって欲しくなくて」

　華子婆さんの声は、古い思い出を懐かしむような、どこか寂しさを滲ませたものだった。

　おれたちの仕事が危険を伴うものだと知っているからこそ、言わずにはいられなかったのだろう。

「それに、ね。やっぱり、人と人とが繋がるのは素敵なことだもの。それがわたしの大切なお友達同士ならなおさらだわ」

　おれは周囲を見渡してしまう。今は他に誰もいないことはわかっているのに。

「実は、何度か勢いで告白しそうになったことはあります」

「しなかったのは、どうして？」

「考えもなく勢いで突っ込むと大抵失敗するので……。フィリアさんの気持ちも、ハッキリとはわかりませんし……」

「ふうん……」

　華子婆さんは意味深な笑みを浮かべるのみだ。

「一応、計画的に告白しようとは考えてるんです」

「絶対にイエスって言ってもらえるように、ベタ惚れさせちゃう計画？」

「いや、そんな大袈裟――でも、ないか。計画ですもんね」

「どんな計画なの？」

「まだ、白紙です……」

「あらあら」

「でも、はい。ちゃんと考えておきます」

「ええ、そうしてくれたら、わたしも安心だわ」

　華子婆さんは穏やかに笑う。

　そんなところで、スマホにリマインダー通知があった。

「あ、すみません。そろそろ行ってきます」

「ええ、いってらっしゃい」

　おれは家を出て、迷宮ダンジョン前のプレハブ事務所へ向かった。

「いらっしゃいましたか、一条さん」

「お疲れ様、拓斗くん」

　丈二と美幸に出迎えられる。

　美幸はすっかり仕事が板につき、いかにも冒険者ギルドの受付嬢といった雰囲気だ。男性冒険者からの受けもよく、たまにナンパもされるそうだ。

「ふたりとも数日ぶり。あれからどんな様子？」

「各種情報は冊子にまとめて、各パーティにお配りしておりますよ」

　その冊子を渡してくれる。

　確認済みの魔物モンスターの特徴、弱点、食用の可否に、いくつかのレシピ。把握している範囲の地図には、水場に封魔銀ディマナント鉱脈の位置が書かれていて、食べられる野草や果物の記載もある。ほぼすべて写真付きだ。

「ありがとう、吸血鬼ヴァンパイアの件も書いてくれてるね」

「もちろん超重要事項として記載しました。それらしき気配を察したらすぐ引き返して報告するようにも」

「よかった。例の毒の解毒剤は？」

「もう少しかかりそうです。下級吸血鬼の絶対数が少ないとあっては、無駄になるかもしれませんが」

「必要になるよりはマシだよ」

「ですね」

「美幸さん、第２階層大規模調査依頼って、もう出しましたよね？　どれくらい集まってくれました？」

「こちらが選抜したパーティはほとんど受けてくれるみたい。そういえば例の吾郎さん、選抜パーティに選ばれなくて悔しがってたわ」

「あはは。メンバーがまだレベル２じゃなかったからね。でもまあ、調査開始は少し先だし、まだチャンスはあるかも」

「そう伝えておいたわ。今日も特訓だって、メンバーの子たちを引きずって行ったのよ」

「張り切ってるなあ、吾郎さん」

「拓斗くんにライバル心を抱いてるのね」

「ライバルなら、よかった。おれ、嫌われてるのかと思ってたんですよ」

「拓斗くん、基本鋭いのに自分に向けられる感情には鈍いところあるから……」

　美幸さんは頬杖をついて、ため息ひとつ。意味深な視線を向けられる。呆れさせてしまったかもしれない。

　もっとおれが鋭ければ、フィリアの気持ちもわかっただろうし、華子婆さんにも心配されることもなかっただろう。

　告白計画、ちゃんと考えておかないとな……。

　でもその前に、第２階層にある不安を払拭しておきたい。

「さて、そろそろ行こうか丈二さん」

「ええ、いつでも」

　丈二は冒険用のバックパックを持ち上げてみせた。おれは家から背負ってきている。

　今日の装備は、あえて銃器。剣や槍は持ってきていない。今回の目的では、いずれ使い物にならなくなってしまうから、もったいない。

　そしてフィリアはパーティから外れてもらっている。今頃は紗夜に請われて、魔法を教えてあげていることだろう。

「しかし上級吸血鬼への対策が、封魔銀ディマナントとは。先に鉱脈を見つけられていて運がよかったですね」

「上手く持ち帰れるかが問題だけどね」

　おれたちはさっそく迷宮ダンジョンへ出発した。


　　　◇


　紗夜は魔法講座で配られたテキストに記載の魔法は、もう全部使えるようになっていた。

　そこでフィリアに、次の段階の魔法について個人講義をお願いしたのだ。

　結衣も一緒に来てくれていて、周囲の魔物モンスターを警戒したり、必要なら動画の撮影もしてくれている。

　でも、もう頼まれても魔法少女の衣装は着ない。荷物に持たされてしまったし、結衣があわよくばと狙っているのもわかるが、あんな恥ずかしい衣装はもうやだ。

　どうせなら、黒を基調とした、とんがり帽子とローブで格好良く決めたい。自分の戦闘スタイルには合わない格好だけど。

「はい、よくできました葛城様。やはり才能がありますっ！」

　両手を胸元で合わせつつ、フィリアが褒めてくれる。

　習ったのは、火球を飛ばす初歩の攻撃魔法。いよいよ魔法使いらしくなってきてワクワクする。

「ありがとうございますっ、えへへっ、フィリア先生の教え方がいいからですっ」

　褒められると本当に嬉しい。

　今はもういない姉に、褒められたときもそうだった。

「それじゃ次は――えっ！？」

　一瞬目を疑った。フィリアの背後、かなり遠くだが、よく見知った人影が通り過ぎたのだ。

「……お姉ちゃん……？」

　フィリアも結衣も怪訝そうな顔をする。けれど、そんなこと気にしていられない。

「お姉ちゃん！　待って、お姉ちゃん！」

　すぐさま紗夜は走り出した。

　わかっている。姉はもう死んでいる。

　でも……でも！　ここは迷宮ダンジョンだ。アニメみたいに魔物モンスターがいて、魔法もある。まるで異世界。

　だったら、アニメみたいに、死んだ人が異世界転生しているかもしれない。

　そして、転生してたなら、ここに来ることだって、あるかもしれない！

「葛城様！　いけません、落ち着いてください！」

　追いかけてくるフィリアの声を無視して、紗夜は走った。