Ｓ級クラフトスキルを盗られた上にパーティから追放されたけど、実はスキルがなくても生産力最強なので追放仲間の美少女たちと工房やります

第２部 第５章 ささやかな休暇 -鋼繊維-

第124話 お嫁さんなら、わたしがなってあげるのに！

「聖女さまって、バーンのこと好きだよね？」

「ぶっ！？」

　レジーナに急に言われて、バーンは飲んでいた水を噴き出してしまった。

「バーン、汚ーい」

「いやお前、滅多なこと言うんじゃねえよっ」

　熱心なスートリア信徒にでも聞かれたら、ひどい絡まれ方をするに決まっている。

　バーンは慌てて周囲を見渡す。特に誰からも睨まれていないことを確認して安堵した。

「えー、でも会いに来るとき嬉しそうだし、会いに来れないときも手紙くれてるでしょ？　みんな宛とバーン宛の二通」

「なんで二通あるって知ってんだよ……」

　直近の手紙は、つい数日前に届いた。

　シオンが手配してくれた物資が、たっぷり馬車十台分も届けられた。その中に同梱されていたのだ。

　相変わらず元気で、トラブルもなくシオンたちと旅を続けられているらしい。リリベル村に到着したら、少し落ち着く予定だとか。他にも楽しかったことや、感動したことなど、個人的な内容が書かれていた。

　親愛の情を感じる文面に、バーンは読んでいて嬉しくなったものだ。

　もちろん返事は書いて、リリベル村へ送った。

　診療所に戻ったバーンたちが、さっそく魔物素材を使った義肢を試作してみたこと。

　魔物素材の使い方をエルウッドから習い、【クラフト】で形にした。患者の体格や要望に合わせて調整を繰り返し、その人にとって一番の義肢を作り上げていった。

　一部の患者は、魔物に対する否定的な感情から、身につけることを拒否した。

　しかし、そこにこだわらない患者たちからは、資材が不足している現状もあって、積極的に魔物素材の義肢を求める声が上がった。

　むしろ通常の素材よりも軽く強いことから好評で、シオンからの物資が届いてからも、魔物素材の義肢を希望する患者もいるくらいだった。

　ラウラの魔法教室も好評で、手足を失う前の生活に少しでも近づけようと毎日、たくさんの患者が参加してくれていることも。

　あと最近、前線から送られてくる負傷兵の数が減って、前ほど忙しくなくなったこと。今は、少しは休みが取れるようになった。

　シオンたちに向けての手紙には、物資手配のお礼もと共に、以上のようなことをしたためた。それとは別に、セシリー宛に個人的な手紙を送っているが、それは誰にも言っていない。

「バーンも、聖女さまだけにお手紙書いてたよね？」

「いやだから、なんで知ってるんだよ」

「へー、本当に書いてたんだー」

「か、カマかけたのか、レジーナ」

「バーンも、聖女さまのこと好きなの？」

「だから滅多なこと言うなって！　俺と聖女様じゃ釣り合わねえだろ。ありえねえよ！」

「ふぅん、そうなんだー」

　レジーナは椅子の上で足をぶらぶらさせながら、にこにこと笑顔になる。

　そのやり取りに、トーマス医師は楽しげに声を上げる。

「しかし本当に気があるかはともかく、釣り合わないことはないんじゃないかい？」

「おいおい、トーマスさんまでなに言い出すんだ」

「Ｓ級の魔物を瞬殺して聖女様のお命を救い、さらにさらわれた聖女様の救出に一役買ってるそうじゃないか。それに、その聖女様でも救えないと挫けていた人々を、君は現在進行系で救っている。うん、なかなか釣り合いの取れた英雄だと思うな」

「いやそれは全部、人からもらった力があってこそで……」

「聖女様も、似たようなことを言っていたよ。自分のやったことも、権威やらなにやらも、すべて神からもらった力があってこそだ……ってね」

　バーンは思わず、別れ際のセシリーを思い出す。

　たまにだけでも普通でいたいと言った意味が、なんとなくわかってしまう。

　自分のものではない力で、不当に評価されてしまっていると感じているのだ。

「……俺たちは、似た者同士だったのか……？」

　無性に、会って話がしたくなってしまう。今なら、これまでとは違う話ができそうだ。

「むー、バーン。やっぱり聖女さまのこと気になるんだ。お嫁さんなら、わたしがなってあげるのに！」

「なにぃ？」

「はぁ？」

　バーンが驚いたのとほぼ同時。魔法教室を終えたラウラが、休憩室に入る直前で困惑の声を上げた。

　その表情は、ゆっくりと苦笑に変わる。視線は冷たくなる。

「あー、はいはい。お嫁さんねー。アリーの言ってたやつかー……。幼い頃から相手を育てるやつかー……。こうなっちゃったの、あたしのせいなのかなぁ……」

　そのまま部屋に入らず、ぶつぶつ呟きながら立ち去っていく。

「いや待て、違う！　誤解だ！　本当に誤解だ、勘弁してくれ！」

　慌てて追ったバーンは、残りの休憩時間をすべて費やして誤解を解くのだった。