ぬきさしならへんっ！

第二幕

11.悪の吼える夜⑤

「ぐっ……」
　よろめいた向田の足の間に身体を捻って踏み込み、開襟シャツの胸ぐらを掴む。頬骨に思い切り、身体の回転を活かしたフックを叩き込むと、向田の口から白い歯が2本ほど吹き飛んでカーペットに落ちた。不自然なほどに白いそれは、セラミックの差し歯のようだ。

　くあっと犬のあくびのような奇妙な声を立てると、向田はドレッサーの前に尻餅をついた。それを追って、景虎はその腹を踏みつける。ぐっと体重をかけると、向田は失くした前歯の隙間から、うめき声を上げた。
　パニックになって慌てて這って逃げようとするヒカリを、ごめんね、お姉さんは重要参考人だから。などと言いながら国枝が押さえている。

　突然の展開に、呆気にとられて緩んだ店長の腕の隙間から抜け出すと、庄助はベッドのスプリングを利用して跳ね起きた。

「あ!?」
　ベッドの上に立ち上がり半身を捻ると、庄助は足刀で鼻頭を削ぐように、ヒールを履かされた脚で、店長の顔面を思い切り蹴った。
　ぶつんと音がして、店長の両の鼻の穴から盛大に赤い血が噴出した。
「ぐぎゃっ……！」
「も……もう最悪や、めっちゃキモい！　死ねっ！」
　顔をかばってうずくまる店長の背中に、庄助はベッドの上から蹴りを入れた。ゴキブリでも踏み潰すかのように執拗に何度も何度も、二度と息を吹き返さないようにストンピングをした。

「はあっ、はあっ！　マジで……マジで死ねっ、変態！」
　身体が痛んで軸足の踏ん張りが効かなかったが、まともに入っていれば何箇所か骨折していいそうな勢いだった。
　店長はダンゴムシのように丸まって、やがて動かなくなった。
　庄助は、片方の鼻の穴を指で塞ぐと、赤い血の塊を逆から吹いた。安っぽくぱさついたカーペットに、それがべたりと落ちる。怒りと興奮で息が上がっていた。

「こら、庄助。今の話聞いてた？　めんどくさいから殺しちゃダメなんだってば」
　呑気な調子の声に、景虎は殴る腕を止め、庄助は顔を上げた。泣きそうな顔で、庄助は国枝に近寄ろうとした。
「国枝さぁん……！」
「あっはは、可愛い！　なにそれ猫？　似合うじゃん……あ、近寄らないで。鼻血ついちゃう」
　冷たく制すると、肩を竦める。その仕草はいつも通りの国枝だ。庄助の緊張は一気に緩和して、体中にじわじわと痛みが広がってきた。

「……その格好はなんだ、庄助」
　怒りを含んだ声。景虎の殺気が、ふと庄助に向けられた。
　見ているだけで震えが来るような、冥界の入口を想起させる昏い色。本当に怒っている時の景虎の目だ。
「こ……これは事故っ！　無理矢理や！」
　備え付けのドレッサーに映る自分の姿をチラリと見てから、庄助は震える両腕で、なぜか胸を隠した。