ぬきさしならへんっ！

第二幕

【エピローグ】なるかみ、とよみて①

　三階に降りてすぐ正面の、我らが隠れ蓑、ユニバーサルインテリアは本日、休業日であるにも関わらず電気がついている。
　扉を開けると、冷房の空調に乗って食べ物の匂いが漂ってきた。

「景虎遅いなお前お前～！　酒足りてないぞ」
　ナカバヤシが、スキンヘッドを真っ赤に染めて二人を出迎えた。
　もうだいぶ飲んでいるようで、頼んでもいないのに飲み物の袋を開けて中身を皆に配り始めた。

　事務所の中ではささやかな立食パーティーが始まっており、ユニバーサルインテリアの組員数名が、真ん中に寄せた机の上に酒やピザなどを置いて談笑していた。

「おかえり～。もう始まってるよ。ウイスキー買ってきてくれた？」
　缶ビールを片手に持った国枝が、壁にもたれてへらっと笑った。

「買ってます。響でいいんですよね」
「そうそう、ありがと。矢野さんも、もうすぐ着くって」


　織原組と正式な盃を交わす前に、とりあえず庄助の歓迎パーティーでもしようか。やってなかったでしょ。

　あの地獄のような一件が終わった後日、出勤してきた二人に、随分と機嫌の良さそうな国枝が提案した。

　その時国枝は、四つん這いになった向田の背の上に腰掛けて、スマホのパズルゲームのアプリをやっていて、そのあまりの光景に、庄助はしばらく開いた口がふさがらなかった。
「矢野さんとは顔合わせしたけどさ、それとはまた別で……会社のみんなで、もちょっとラフなやつを。どうかな？　めんどくさい？」
　国枝の尻の下で震える、パンツ一丁の男の姿が気になって、庄助は言われたことがなかなか頭に入ってこなかった。
　向田に直接、なんでこんなことになってるんですか？　ヒカリちゃんは無事なんですか？　と聞きたかったが、あまりにナチュラルに人間椅子と化している。
　隣に立つ景虎も、特に何もツッコミを入れないのが、さらに恐ろしかった。

「めっ、めんどくさく、ないです！　楽しそうです」
「そ。なに食べたい？　お寿司？　焼肉？」
　よく見ると、俯く向田の口にはSMに使うようなギャグボールが咬まされている。
　……何かのプレイなのだろうか。ますます何も聞けなくなった。

　混乱した庄助は、みんなでピザパーティーしたいです！　と答えてしまい、なぜか事務所でワイワイとやろうという運びになった。