辺境貴族ののんびり三男は魔道具作って自由に暮らします

第7章：未来への学びと絆

第150話「魔道具の改良とさらなる探求」

その翌日、エルヴィンたちは学院の図書館に集まり、さらに研究を深めるための資料を探していた。図書館の高い天井から差し込む柔らかな光が、積み上げられた本の背表紙を照らしている。ここは学院の誇る巨大な知識の宝庫であり、魔道具や錬金術に関する貴重な資料が数多く揃っていた。

「この本はどうだ？『高精度魔力制御の基礎理論』ってタイトルだぜ。」
レオンが棚から大きな本を取り出してきた。埃を払いながら、その厚さに驚いている。

「レオン様、それはいいタイトルですが、基礎理論だけでは少し物足りませんわね。」
カトリーヌが微笑みながら指摘する。

「まあな。でも、初心に戻るのも大事だろ？」
レオンは肩をすくめながら本をエルヴィンに渡した。

エルヴィンは本を受け取ると、ページをめくりながら内容を確認する。
「うん、この本は参考になりそうだよ。特に、魔力制御に関する古い技術が載っているみたいだ。」

一方、リヴィアは別の棚からいくつかの本を手に取っていた。
「エルヴィン様、この本も役に立ちそうです……『魔力伝導素材の特性と応用』と書いてあります。」
リヴィアが控えめに差し出した本を、エルヴィンは興味深げに受け取った。

「ありがとう、リヴィア。これも使えそうだね。素材の特性を詳しく知るのは、今回の研究にとって重要だからね。」

その日の午後、実験室に戻ったエルヴィンたちは、図書館で見つけた情報を基にさらに研究を進めた。

「この本によると、魔力の制御精度を高めるためには、素材の結晶構造を細かく調整する必要があるみたいだね。」
エルヴィンが資料を広げながら話す。

「結晶構造？そんなもん、どうやって調整するんだ？」
レオンが不思議そうに眉をひそめた。

「結晶の表面に微細な魔法陣を刻むことで、魔力の流れを最適化するらしいわ。とても繊細な作業ですが、理論的には可能ですわね。」
カトリーヌが補足すると、リヴィアがそっと手を挙げた。

「それなら、私が試してみます。細かい作業は得意ですので……。」

「助かるよ、リヴィア。」
エルヴィンが微笑みながら感謝を伝えると、リヴィアは少し顔を赤らめながら頷いた。

「よし、それじゃあリヴィアに結晶の調整を任せて、僕たちは新しい回路の設計を進めよう。」
エルヴィンが指示を出し、作業が再び始まった。

その夜、リヴィアが調整した結晶を使い、改良版の装置を実験することになった。エルヴィンたちは装置を実験台にセットし、全員が緊張した面持ちで見守る。

「リヴィア、結晶の調整は完璧？」
エルヴィンが確認すると、リヴィアは小さく頷いた。
「はい……できる限り細かく調整しました。」

「よし、それじゃあスイッチを入れるよ。」
エルヴィンが慎重にスイッチを押すと、装置が静かに動き始めた。

魔力が回路を通り、調整された結晶を経由して分岐していく。光の筋が鮮やかに輝き、三方向に均等に分散された。その光景は、まるで魔法そのものが踊っているようだった。

「……完璧だ。」
エルヴィンが呟き、全員が安堵の表情を浮かべた。

「よし！これで問題なしだな！」
レオンが大きな声で喜ぶ。

「すごいです……リヴィア様の調整が効いているのでしょうね。」
カトリーヌが感心したように言うと、リヴィアは控えめに微笑んだ。

「いえ、皆さんのお力があってこそです……。」

その後、エルヴィンたちはさらに応用範囲を広げるための議論を始めた。

「これで基本システムは完成したけど、これをどう実用化するかが次の課題だね。」
エルヴィンがノートを開きながら言う。

「実用化って言っても、どういう方向性で進めるんだ？学院で使うだけじゃつまらないだろ？」
レオンが尋ねると、エルヴィンは少し考え込んだ。

「そうだね……学院内の便利さを高めることも重要だけど、それ以上に、王国全体に貢献できる形にしたい。」

「例えば、大規模な施設で魔力を効率よく配分できるシステムを作るとか？」
カトリーヌが提案すると、エルヴィンは目を輝かせて頷いた。

「それはいいアイデアだ！これを発展させれば、王国のインフラ整備にも役立つかもしれない。」

「なんだか話がどんどん大きくなっていくな。」
レオンが苦笑しながらも、やる気に満ちた表情を浮かべた。

「それでも、挑戦しがいがあると思うよ。」
エルヴィンが力強く言うと、全員がその言葉に励まされるように頷いた。

こうして、エルヴィンたちは新たな目標を掲げ、さらなる挑戦に向けて動き出した。学院での日常は忙しさを増していくが、仲間たちとともに過ごす時間は何よりも充実していた――。