転生特典：錬金術師スキルを習得しました！【更新停止中】

第6章：新たな仲間と導き

第45話 戦いと癒しのひととき

「さあ、ここからが本番だ。リリア、コハク、カイ、行くぞ！」

優馬の声が響き、彼らは黒い霧に立ち向かっていった。しかし、緊張の中でも、優馬たちは冷静さを失わず、しっかりと仲間たちを支え合っていた。リリアが精霊たちに風を呼び、カイが魔法の力で敵の動きを封じる。その間に優馬は錬金術で浄化のポーションを霧に投げ込み、黒い影をじりじりと追い詰めていく。

だが、戦いが続くにつれ、徐々に疲れが彼らを蝕み始めた。特にリリアは精霊の力を使い続けているため、息を切らし、額に汗をにじませていた。

「リリア、無理するな！　一度休憩しよう！」

優馬は急いで戦闘を離れ、リリアとカイを木陰に誘導する。彼はすぐにリュックから休息用のポーションを取り出し、リリアに手渡した。

「これを飲んでくれ。疲れを取るために調合した新作の『リフレッシュハーブドリンク』だ」

優馬が差し出した瓶の中には、緑色の液体がゆらゆらと揺れていた。それは森で採取した「リュナの葉」と「ブルームフラワー」を使い、疲労回復の効果を高めた特製ポーションだ。リリアは瓶を受け取り、笑顔を浮かべながら一口飲む。

「ふふ、いつも優馬さんのポーションには助けられますね。これ、ほんのり甘くてとても飲みやすいです……」

彼女の表情が少し明るくなり、精霊石も微かに光を取り戻している。優馬はリリアがほっと息をつくのを見て、安堵の笑みを浮かべた。

「それはよかった。無理して力を使い続けると、精霊たちにも負担がかかるだろうからな。こうやって一息つくことも大事だよ」

カイも優馬から同じポーションを受け取り、ゆっくりと飲みながら目を閉じた。

「確かに、君のポーションはすごいな……ただの調合ではない。精霊の力をうまく活かしているのが感じ取れる」

「ありがとう、カイ。でも、俺もリリアの精霊たちの力があってこそ、こういう調合ができるんだ。こうやって仲間で補い合いながら進むのが、俺たちのやり方さ」

優馬はカイにそう言い、肩を軽く叩いた。カイは少し微笑みを浮かべ、杖を手に立ち上がる。

「……どうやら、休息のおかげで、次の一手が打てそうだ。行こう、今度こそあの影を追い詰めるぞ」

再び霧の中に足を踏み入れると、彼らの前に立ちはだかる影がさらに荒々しく動き始めた。だが、リリアもカイも、それぞれの力を取り戻し、優馬のポーションで浄化の効果を高めた攻撃を繰り出していく。

リリアの風の精霊たちが霧を巻き上げ、優馬の炎瓶が霧の中で爆発し、青白い光が辺りを照らす。カイもまた、霧を抑え込む強力な結界を展開し、影の動きを封じた。

「今だ、優馬さん！」

リリアが叫ぶと、優馬は「浄化の霧」を最後のひと押しとして影の中心へと投げつけた。霧が霧を浄化する光に包まれ、影がゆっくりと溶けていく。霧が晴れていく中、森の静けさが戻ってきた。

戦いが終わり、彼らは再び静かな森の中に戻っていた。コハクも疲れた様子で、優馬の足元に身を寄せてくる。優馬はその頭を撫で、そっと笑みを浮かべた。

「お前もよく頑張ったな、コハク。さあ、みんなで少し休もう。今日は特製の『ブルームフラワーのクッキー』を作ってきたんだ」

優馬はリュックから小さな包みを取り出し、先ほどの「ブルームフラワー」を練り込んだクッキーをリリアとカイに差し出した。薄い青色をしたクッキーは、優しい花の香りを漂わせ、戦いで緊張していた彼らの心をほぐしてくれる。

「わぁ、優馬さん、こんなに綺麗なクッキーが……。本当に優しい香りがしますね」

「これも、精霊の力を感じられるな……甘さ控えめで、ちょうどいい味だ」

リリアとカイがクッキーを口に含むと、その柔らかな甘さと花の香りが口の中に広がり、疲労した体にじんわりと染み込んでいくようだった。

「王都に戻ったら、またこういうクッキーを作る時間を増やしたいな。戦いも大事だけど、こうしてのんびりする時間も必要だから」

優馬が柔らかく笑うと、リリアも同じように笑みを返す。

「はい……精霊たちも、こうやって自然と触れ合う時間を大切にしています。私も、皆さんと一緒に過ごせて、本当に幸せです」

コハクもそのクッキーの欠片を少しだけ口に含み、満足げに尻尾を振っている。こうして、優馬たちは戦いの後の束の間の平和を味わい、次なる旅への力を蓄えていた。

戦いの激しさが過ぎ去った森に、再び穏やかな風が吹き抜ける。彼らの休息の時間は短いが、こうした癒しのひとときが、確実に彼らの絆を深め、次の試練に向かう力を与えているのだった。