お家ごはんであやかし退治！～オタクとヤンキーとたたり岩の秘密～

漬けマグロ

「猫にあげたのをもう一回作れってことですか？」
「ああ。どうやって霊力を込めたのかどれぐらい霊力が入っていたのかを知りたい」
「はぁ」

　当たり前だけど、私はいつも通りに作っただけだ。
　霊力なんてものを入れたつもりはこれっぽっちもない。
　それに、もう一度猫にあげたものを作れと言うのは物理的に無理なのだ。

「すみません。同じものは作れないです」
「あ？　なんでだ？」
「マグロなんですけど、もう漬けにしてしまって……」
「づけ？」
「はい。漬けマグロです」

　スーパーの特売の赤身のマグロをおいしくさせる魔法の調理法。それが漬けだ。
　私は醤油とみりんで作ったの甘めのタレが好きで、すでに猫にあげた以外のマグロは漬けてしまった。

　マグロの赤身に少しずつ醤油が染み、色がついていく。
　みりんのアルコール分が生臭さを抑え、その甘味でマグロの味をしっかりと引き立ててくれる。

　……食べたい。

　今、この瞬間にもマグロはどんどんおいしくなっているはず。
　それを思うと、おなかがぐぅと鳴った。

「なに、腹を鳴らしてんだよ。じゃあ、それでいいから見せてみろ」
「あ、はい」

　猫とか霊力とかどうでもいい。一刻も早く食べたい。
　金髪ヤンキーにマグロを見せて解決するのならば、さっさと見せて、ささっと夜ごはんにありつきたい。
　なので、私は特に反論もせず、金髪ヤンキーを連れ、ダイニングの向こう側。キッチンへと共に足を踏み入れた。

「結構きれいだな」
「そうですか？　今はいろいろと出てますけど」

　一人暮らしにしてはそこそこ大き目なキッチン。
　調理途中ということで調理台の上は散らかっていたのだけど、金髪ヤンキーにはきれいにみえたようだ。

「あ、これが漬けマグロです」

　調理台の上にある金属のバット。
　その中にはマグロがきれいに並び、タレに漬けこまれていた。

「うまそう」
「おいしそう」

　金髪ヤンキーと私。揃って、思わず言葉をこぼしてしまう。
　醤油とみりんで作った、少しとろみのあるタレに漬けられたマグロ。
　その赤い身はそんな私たち二人に応えるようにきらっと光った。

「せやろ？　たったそれだけなのに霊力満タンやろ？」

　金髪ヤンキーと二人、ごくりと喉を鳴らしていると、のんびりとした猫の声が響く。
　そちらを向けば、対面式のカウンターの向こうからこちらを覗いていた。
　どうやら、ダイニングテーブルの椅子に座っているようだ。

「あ、ああ。そうか、そうだったな。霊力な。ああ」

　じっと漬けマグロを見ていた金髪ヤンキーが猫の言葉にハッとした。
　そして、誤魔化すように言葉を続けた。

「このマグロ、既に霊力が満ちている」
「本当ですか？　私には全然わからないですけど……」

　普通のマグロだけど。
　普通においしそうな漬けマグロだけど。

「このマグロはスーパーで買ったのか？」
「はい。すぐそこのスーパー、スリースマイルです」
「そこなら俺も行く。あそこの鮮魚売り場に霊力の満ちたものなど見たことがない。だからやっぱりお前が霊力を持っているんだと思う」
「せやなぁ。スーパーでこんな霊力入りの魚を売ってくれるんなら、あやかしがわっさわっさと来るやろうしなぁ」
「ああ。こんな霊力マグロが売ってあったら、大混乱だろうな」

　霊力マグロとは。

「この後、まだ調理するのか？」
「あ、はい。今日は丼ものにしようと思っていたので」

　金髪ヤンキーの言葉に頷くと、金髪ヤンキーは冷蔵庫に背を預け、腕を組み、こちらをじとっと睨んだ。

「じゃあ、それを作れ」