流刑島、運命の番

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初めてキスをされたのは──十五の時。


その日はバース検査でβだと判明し、周りからの反応を受けて酷く落ち込んでいた。

誰とも会いたくなくて。
一人……診療所の備品整理をしていれば、開け放ったドアを二回ノックし、振り返った僕に祐輔が意地悪く微笑んだ。

「何か、手伝おうか？」
「──いい！」

強く突っぱねるものの、祐輔は涼しい顔で本棚の資料を漁りだした。


「……葵、これ見て」

不意に。視界の左右から祐輔の腕が現れ、資料を広げて見せる。
祐輔の匂い。背後から伝わる、祐輔の温もり──
緊張しながらも目で文字を追えば、それはバースの属性転換に関する論文だった。


『恋愛とは違い、DNAで引かれ合った運命の番は、出会った瞬間からそれに適したバースに、一方または双方の体が作り替えられる事がある』


「もし葵が運命の番と出会ったなら、バースが変わるかもしれないな」
「………そんな、事」

戸惑う僕の身体を、祐輔が力強く抱き締める。


「じゃあ、試してみる？」


耳元で囁かれた後、顎先に指を掛けられ、肩越しから迫る祐輔が視界に入る。
薄く閉じられた瞳。少し薄い唇。
僕の唇にその熱が触れた瞬間──嫌じゃない、って思った。


「どう。……何か感じた？」
「……え、えっと……」

慌てて顔を正面に戻し、唇に指を当てながら考え込む。

「はは、やっぱ葵だな」

視野の端で、祐輔が含んだように笑う。