シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

五十嵐編

265.

×××


コンコン。
室内に響くノック音。
重い腰を持ち上げ、鉛のような身体をベッドから下ろし、玄関へと向かう。
カチャン、と鍵を開けた途端、勢いよく開かれるドア。

「おはよう、工藤！　昨日はちゃんと眠れたか？」
「……」
「さっき下で、これ買ってきたからさ。一緒に食おうぜ！」

朝から暑苦しい程の笑顔を浮かべる五十嵐が、持っていたコンビニ袋を目の前に掲げてみせる。

「……」

いつもと、何一つ変わらない。
……いや、いつにも増してうざい。
場所も状況も、いつもとは全然違うけど。こうして朝食を持ってきてくれるのは、昨日まであった日常と何も変わらない。

だから、勘違いしてしまいそうになる。
まだ寛司が、生きてるんじゃないかって──

中に入り、キョロキョロと部屋の中を見回す五十嵐が、どうでもいい話を構わず僕に振ってくる。
それもあってか。さっきまで重く沈んでいた空気が、一掃されたような気がした。


「……あ、そうだ」

サイトテーブルにコンビニ袋を置いた五十嵐が、ポケットから取り出した携帯を掲げて見せる。

「さっき、連絡が来たんだよ」

そう言ってコトン、とテーブル端にそれを置くと、袋から取り出したペットボトルの蓋を開け、ゴクゴクと喉を鳴らす。

「……」
「ぷはっ。……あ、それで、今日は無理そうだから、明日の夜でいいかって。
それと、別にホテルを手配したから、そっちに移って欲しいんだってさ」
「………ん、……解った」

静かにそう答えながら、ベッド端に腰を下ろす。
それを見届けた五十嵐がペットボトルをテーブルに置くと、備え付けのパイプ椅子を引き出し、僕と相向かいになるようにして腰を下ろす。





──昨日。
真木の車から降りた後、行く宛のない僕の手をしっかりと握った五十嵐が、僕を駅構内へと引っ張った。
二人分の切符を購入し、長い時間を掛け電車に揺られれば……懐かしい、よく見知った駅に辿り着く。
それは、若葉と一緒に住んでいた頃、通学でよく利用していたローカル線。
あの頃に比べたら、少しは栄えたんだろう。ホームから、見知らぬお洒落な店が幾つか見えた。
あの頃の懐かしい風が吹くのに、ここにはもう僕の居場所はない。若葉との生活は、僕に穏やかな日々を与えてくれた。──あんな事件さえなければ……

「そうだ。……工藤ん家の電話番号、教えてよ」

改札を出て直ぐの所で、五十嵐が腰ポケットから携帯を取り出す。

「……え」

当たり前のようにさらっと言ってのける姿に、驚きを隠せない。
だって、もう何の関係もない五十嵐とは、ここでさよならするものだとばかり思っていたから。