蛍火

38. ＊

「……ほら、口を開けてごらん」

溶けかかった、鮮やかな赤色のかき氷。ステンレス製のスプーンで掬い、ぐったりとした白川の下唇に押し当てる。

薄く目を開け、僅かに開いた唇の間に、それが細く流し込まれる。


これは……飼育だ。
思い通りに飼い慣らす為の、飼育。
本当に白川を想っているなら、こんな事をしている場合じゃない。今すぐ病院に連れて行って、処置して貰うべきだ。

でも、そうしないのは……監禁している事が、バレたくないからなんだろう。

「……」

こんなに苦しんでるのに。
自分の欲望を優先して、白川の事なんて……何も考えてない。

このままじゃ……白川が死ぬ。
死んでしまう。
……そんなんで、いいのかよ……！


口端から溢れる、薄い赤の水色すいしょく。それが、ハンドタオルで拭われる。

「冷たくて、気持ちいいだろう？」
「……」
「……ひかる」

白川を抱き抱える教師が、嬉しそうに顔を覗き込みながら話し掛ける。
甘え付くような、猫なで声で。

「他に何か、欲しいものはないかい？　光の為なら何だって買ってやるし、何だって用意してあげるよ……」
「……、ぃ」
「え、……もう一度言ってごらん」

微かに動く唇に、教師の片耳が近付く。


「……ぉさ……ぃ、せ、んせ……に……
ぁ、せ……て、………」


──小山内！

か細い声なのに。ハッキリと、僕の耳にも届く。
それ程までに、小山内を想っているのだと思ったら……胸が張り裂けそうな程、苦しくて。
この身を引き裂かれるよりも辛い感情が、僕の内側から溢れて止まらない。

「……」

こんな、地獄のような場所で。何度も何度も理不尽に苦しめられて。
それでも……決して希望を捨てない白川を、ここから助けてやりたい。
鬼畜な教師を突き飛ばして、白川を抱き抱えて……

小山内の所へ、連れて行ってやりたい──！



「何故だ！！」

コン、──カラカラン……、
強く投げられたステンレス製のスプーンが、鈍い音を立て、床を跳ね上がり、壁際まで吹っ飛ぶ。

「君は、……僕というものがありながら……」
「………なら……殺、して……」

酷く、掠れた声。
閉じた瞳の際から、涙が一筋流れ落ちる。

「僕、を……殺して……」
「………な、何を言うんだ……光！」

張り付いているんだろう喉を、懸命な呼吸で剥がしながら、震える声を絞り出す。

「そしたら、……いいよ。
この身体ごと、全部……先生、に……あげる……」
「……な、にを……」
「先生の………好きに、して……」
「………やめろ、！！」

囈言のように呟く白川を床に押し付け、教師が上から覗き込む。


「そんな事は、許さないよ。……君はもう、僕の妻なんだから……！」