【完】あやかしデュエット 〜最強の異世界女王『じゃない』方の半妖女子高生、私のことが好きらしい双子の妹と一緒に人間界を護ることになりました〜

指令２ 未知のウイルスから人間を護りきれ！

21：老害・DQN・キュウビとヌエ

　次の日の朝。

「麻里菜～おっはよ～!!」
「うわぁ、びっくりした……！」

　学校の最寄り駅で降りたとたん、待ち構えていたかのように美晴が抱きついてきたのだ。

「昨日の夜さみしかったんだからね～」
「うん……他の人見てる」
「あっ、ごめん」

　美晴はうなだれながら麻里菜を抱いている腕を解く。

「人目のつくところじゃ恥ずかしいから」
「そうだよね。ごめん」

　再び謝る美晴の顔を、麻里菜は少し照れた顔でのぞきこんだ。

「くっ……かわいい」

　美晴も照れ顔で麻里菜の頭を押し返した。

「麻里菜がこの時間の電車に乗ってくるって分かったから、私も同じやつに乗ろうって思ったの。」
「でも同じ車両じゃなかったよ？」
「わ・ざ・と！　麻里菜を待ち構えるために、麻里菜の一つ前のやつに乗ったの！」
「は……はぁ」

　麻里菜は、自宅の最寄り駅から学校の最寄り駅まで、二回乗り換えてきている。ここの駅で降りるがために、一つ前の駅で乗り換えている。
　かたや美晴はここの駅まで電車一本で来られるため、自分の家の最寄り駅からそれを計算していることとなる。

　先週の一週間で微々たる調整をしていたに違いない。

「何分の電車で来てるとか、何も言ってないのに……」

　少しストーカー気質のあるらしい美晴だった。





　麻里菜は、もう会えない人と別れを惜しむがごとく美晴と語り合って、電車から降りた。閉じられたドアの向こうの人に手を振り、乗り換えるため階段をのぼっていく。

　違う路線の電車に乗ると、麻里菜の目に『新宿　乗用車と自転車が衝突　自転車の親子は心肺停止』の文字が飛びこんできた。写真のあまりの悲惨さに、麻里菜の手は自然とYah◯◯ニュースを開いていた。

　うわぁ……。

　フロントが大きく大破した車。自転車の面影などまったくない金属の部品の数々。

『ブレーキ痕がないことから、スピードを緩めずに衝突したとみられる』
『目撃情報から、法定速度を遥かに超えていたか』

　それならこれほどの凄惨な写真に納得がいく。

『乗用車を運転していたのは八十代男性』

　またか……。ボケてたのか？

　しかし、一つ疑問に思うことが。
　ここまでの事故なら、車の方のおじいちゃんも大変なケガをしているだろう。だが『逮捕』の文字がない。『回復を待って逮捕状をとる』などの文言が、この記事には書いていないのだ。

　他の記事を見ても書かれていなかった。
　麻里菜は何か嫌な予感がして、そっとその記事を閉じた。





　次の日、駅で美晴とはち合わせると、彼女は青い顔をしていた。

「……どうした？　何かあった？」
「ちょー怖かったんですけど……。やばい人に絡まれちゃった……」
「えっ、どんな人？」

　改札への階段をのぼりつつ、美晴はそっと口を開く。

「たぶん四十代とか五十代の男の人。うちの最寄り駅から乗ったら、たまたま席が空いてたから座ったの。そしたら、あとで駆け込み乗車してきたおじさんが私をにらんで、舌打ちしてきて、ずっと不機嫌そうにしてて」

「うわ、マジか……」

「それでね、急に私の足を踏みつけてきて『なんで気づかねぇんだよ、このガキ！　そこは俺がいつも座ってる席なんだよ！　とっとと変われや！』って怒鳴られたの。怖すぎるからすぐに変わったけど」

　麻里菜は一瞬、あることが頭に浮かんだ。

「その人って……何か障がいとか持ってそうな感じだった？」
「いや……？　席変わったあとの素振りは、普通の人みたいな感じ。席変わってもらって満足した感じ」

　これっていわゆるDQNドキュンって奴……？　

「昨日は新宿ですごい事故があったし、そういう自己中な奴もいるし……なんだかなぁ」
「ほんとだよね。怖いって。向こうから猛スピードで車に突っこまれたら終わりだし、高校生で女だからってナメられてるよ」
「それは……ある」

　大人からすれば高校生など、ただのガキにすぎない。しかし、だからといって態度に出してはいけない。

　今日はわが身だと警戒しなくてはならないと思った麻里菜。安易に妖力や魔力を使えないので、余計に頭を悩ませることとなった。





　そこが妖魔界と違うところなんだよなぁ。ガキとか言われることは向こうでもあったけど、女性を見下すような態度はとらないんだよ。
　確かに男性の方が武器を持たせれば強いし、体力もあるし。でも向こうには魔法とか妖力があるから、女性でもそれでどうにかなっちゃう。

　現に妖魔界を統べているのは『女王』だし、おまけに即位したのは十三歳。私よりよっぽどガキ。それでも彼女の妖力や魔力、カリスマ性、魔法学校首席の頭脳を鑑みて、女王に選んだ。
　結局はそういうことなんだよね。





 美『れんと、あれから何か情報得られた？』

　美晴がL|NEグループ『あやかしデュエット+α』で、蓮斗に尋ねる。

蓮『このところ大きな動きはないな。初陣から警察に捕まったから、今はおとなしくしてるのかもしれない』
美『この間に次への対策を練ってるのかな？』
蓮『それは確実だな』

　今度は麻里菜にメンションがつけられて、蓮斗から質問される。

蓮『女王から何か情報は？』

　蓮斗と最後に会ったのはおととい。「人間界でも情報収集を手伝ってくれる人ができた」とマイに伝えた時、彼女から言われたことがある。

麻『先週の土曜日、ルイナのうちの何人かが妖魔界に戻ってきたらしいよ。思ってたより人間界の法がしっかりしてたって言ったんだって』
蓮『妖魔界は今の女王が即位して、やっと法律が変わったって言ってたよな。それまでは、こっちで言う大日本帝国憲法みたいなやつ？』

　マイが女王になり急速にインフラ整備が進んだ。妖魔界にインターネットが入ってから四年。それまではテレビもラジオもなく、電気すら通じていなかった。

　魔法などの人間界にはないものが発達した妖魔界は、そういうものは必要ない……はずだった。魔法を使えない人のことを考えていなかったからである。
　むしろ使えない人の方が大多数だが、そのほとんどは平民。魔法が使える上級者層だけが情報や知識を握っていた。
　マイはそこに目をつけ、インターネットやパソコンを整備して、誰でも情報を手に入れられるようにしたのだ。

美『そうらしいね、まりなから聞いた！　法律とかはこっちの方が進んでるんだね！』

　民主政治にするため、各国の王室は政治権力を放棄した。しかし、世界レベルの話になると、王室が『助言』という形で関わるようになる。その助言が行きすぎたものにならないよう、コントロールするのが妖魔界女王の役目だ。

蓮『ルイナ、去る者は追わず……だな。テロ組織と言ったら一種の宗教のような感じのはずなんだが』
麻『そういうのは人間界の考え方と違うかもなぁ。宗教であることは否定しないけど、必死に信者を集めようとかはない感じ。長の考えに同意する者だけついてこい、みたいな』

　麻里菜は妖魔界で暮らした一ヶ月ほどの記憶をたぐり寄せる。

麻『少しでも疑問を持ったなら出て行ってもいいって。いわゆる洗脳とかはないね』
美『へぇ～！』
蓮『さすがは現地に住んでた人……』

　二人から立てられた麻里菜は、スマホを前にして少しニヤついた。

蓮『こうやって、また向こうの文化とか思想について聞くかもしれない。助かった』
麻『いえいえ』

　この日の情報交換はここで終わった。
　しかし、まだ麻里菜はスマホを手放すことはできなかった。すぐに美晴から電話がかかってきて、話し相手にさせられたからだ。

「美晴……通話したいなら事前にメッセージ送ってくれない？　風呂入りそびれた」