紫の桜

三分咲き

7

「えっ…と?どうなされたのですか?いきなり…」

「別に意味はありませんよ?少し貴女に会いたくなっただけです
貴女が奥方になるまではよく遊びに来ていたでしょう?」

「はぁ…」


向かいでにこにこと笑う紅葉のお兄様に、私は困惑するばかり

何でここにいるの?



「えっと…今日は殿が宴を開かれると伺いましたが…?
こちらにいらしてよろしいのですか?」

「いいんですよ」

「え、でも…「あぁ、そう言えば」…如何なされました?」



いつもと違い、少し強引に話を進める彼に間を空けて言葉を返す

こういう時のこの方は何かたくらんでることが多い

今日は何かしら?


「最近体調が優れないそうですね、ご機嫌は如何ですか?」


かけられた言葉にピンと来た

なるほど、今日ここに来たのは殿の差し金ね?


「ご心配をおかけしてしまいましたか?
今日は気分がいいので大丈夫ですわ」

「それはよかった
源氏の君も心配していましたよ、最近はまともに会うことも出来ないと…」


探るように言葉を選ぶ紅葉のお兄様
私はしばらく黙ってからため息をついた


「紅葉のお兄様ったら…はっきり言ってくださればいいのに“どうして源氏の君と会うのを拒むのか”って」

「おや、そんなつもりは無かったのですがね
……で?何故です?」


否定したにもかかわらず聞いてくる彼に苦笑する


「紅葉のお兄様には分りませんわ
女のつまらぬ嫉妬ですもの」

「おや、誰よりも愛されているのに嫉妬ですか?」

「ふふ、女とは“沢山の中の一番”ではなく“たった一人”になりたいものですのよ」

「と、言うと?」

「つまりは私は殿が他の女性と関係していることがつまらない…
それだけならよかったのですがねぇ…」


ふぅ、と息をついて目を伏せると彼は不思議そうに私を見つめてきた


「それだけではないと?」

「えぇ、頭では唯の我侭だという事くらい理解しております
そう、頭では分っているのですがね・・・」

「頭では、ですか?」

「気持ちが付いていかないんです
殿が他の女性に触れた手で私に触れると思うとどうしようもなくなるの
頭もお腹も痛むし気分が悪くなる
このままではいけないと分ってはいるのですよ?
でもどうしても殿に触れられないの」


こんなこと、殿に直接はいえない
そんなことすれば人一倍拒絶されることが苦手な彼は壊れてしまうから

愚痴を言うかのごとく、思っていることを吐き出せば、紅葉のお兄様はしばらく何か考えてから大きく頷いた