紫の桜

五分咲き

2

それはいきなりの事だった



なんとなーくお腹が痛いかな?
何て考えながら半刻

治まるどころか強くなる一方の痛みに、あれ…?と思い始め、更に一刻


やっぱり陣痛でした


私の様子がおかしいことに気が付いた少納言に何故もっと早く言わないのかと怒られながら、あれよあれよという間に準備が整えられ、何だかよく分らないうちに私の初産は始まった



間隔が狭まってきた激痛に耐え
周りの者達の言うとおりに力み
更に一刻半ほど時が流れた頃


元気な産声が上がった




「奥様、おめでとうございます
元気な姫様でございますよ」




朦朧とする意識の中で聞こえた言葉に安堵すると同時に、私の意識は途切れた


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ふ、と意識が浮上し目を開ける


あれ？私・・・


「あら、奥様
お目覚めでございますか?」

「・・・しょうなごん?」


寝起きのせいか、かすれた声で呟くと彼女は微笑んで私のすぐ近くまで寄ってくる


「私…どうしたの?」

「お疲れになって眠ってしまわれたようです
殿さまには先ほど、無事にお生まれになったと使者を出しました」

「ありがとう
・・・お子は?」


私が問いかけると少納言は微笑んで私の隣を示す
ゆっくりと目を向けると、そこには小さな小さな赤ん坊がすやすやと寝息を立てていた


身体を起こし、子供を見つめる


恐る恐る手を伸ばしそっと頬に触れた
私よりも少し暖かい、すべらかな肌

顔の横にある手に触れてみる
キュウッと小さな手で力いっぱい指先が握られる


「・・・可愛い」


呟くと答えるように笑った気がした