聖剣と魔剣の二刀流剣士物語２【七星大将軍編】

５章 海賊討伐

43話 覚醒

　ルットの視界に床に崩れ落ちるマリアンが映る。

　「マ、マリアン殿！？」

　ルットは全身の痛みをものともせずマリアンを抱き起こす。しかし、もはや息はなかった。

　「戦いの最中に仲間の死に気をとられるとは未熟じゃぞ！」

　言うと、ダスは再び光属性中級魔術レイ・アローをルットの頭部へ向けて射つ。しかし、信じ難い光景を目にして絶句する。

　ルットの周囲を緑の颶風ぐふうが吹き、光の矢を瞬時に消滅させた。

　「これは……」

　ルット自身も何が起きたのか理解できておらず、戸惑いが見て取れる。

　（これ……か？）

　ルットは胸のブローチを見る。それは、リュカリオンに貰ってから、ずっと身に付けている物だ。そのブローチに取り付けられた緑の宝石から強い魔力が発せられていた。

　（なんだ、あの宝石は……）

　ブローチからの魔力を感じ取ったダスは訝いぶかしげに見る。

　（これが何なのからわからない。だけど、この力を上手く使えば勝てる！）

　勝機を見出だしたルットは魔杖ロープワンドを構える。

　「氷属性中級魔術アイス・アロー！」

　接近を危険と判断したダスは、魔力で氷の矢を放った。だが、やはり、緑の颶風ぐふうによって消滅する。

　「はぁぁ！」

　ルットは、力尽きたマリアンを床に寝かせると、ダスとの間合いを一気に詰める。振りかざした魔杖はダスの右頬を打つ。

　（わしとしたことがあの風に気をとられ過ぎたか！）

　口元に滲にじむ血もそのままに、ダスは油断なく身構える。

　「死ねぇ！」

　ルットの背後に回り込んだ海賊が剣を大上段に掲げて襲い掛かる。

　「くっ！……」

　振り返ったルットは咄嗟に魔杖で受け止めて弾いた。

　（む？　あの風で防げるのは魔力による攻撃のみか？　ならば！）

　ダスが動く。ルットの背中に蹴りをいれ、体勢を崩したところに回し蹴りをくり出す。吹っ飛ばされたルットがフロアの柱に左肩を強打する。

　「このまま一気に決着けりをつけてくれるわ！」

　ダスは畳み掛ける。間合いを詰めて掌底しょうていを右肩に打ち込み、続いて腹を蹴る。

　「ぐぅ！……」

　苦悶の表情で低く声を漏らすルットの顎を蹴り上げ、直後に踵かかと落としで床に叩きつける。

　「その奇妙な力も魔術を使わなければおそるるに足らずじゃのぉ。涼風と変わらぬわ」

　ダスは、倒れたルットを見下ろして言う。

　（この風は僕の意思で強弱が調整できるようだ。……もしかしたら！）

　ルットは、ダスの猛攻を受けながらも自身の新たな力の扱い方を探っていた。そこからまだ勝機が潰ついえていないことを悟る。

　「ぐっ……」

　痛む身体を無理に動かして起き上がる同時に間合いをとる。

　ダスは鼻で笑う。

　「いかに強がったところで、今のお主にわしを振り回すことはできまい？」

　「たしかに、その力は……残ってない。だけど、まだ！」

　ルットは左手をかざして緑の颶風ぐふうに意識を集中する。

　「むっ！？」

　ルットを守るように彼の周囲に渦巻いていた風が、刃となって艦内に残った海賊に向かって飛んでいく。

　「ぎゃあぁぁぁ！！」

　緑の風の刃が海賊たちを切り裂いていく。悲鳴がフロアに響く。

　（むぅ！……あの風は守りだけのものではなかったか！）

　ダスは考えが至らなかったことを悔やむ。だが、時すでに遅し。緑の刃が老体を寸断した。

　「うぅ……」

　敵の全滅を確認したルットは魔杖を床につき、自らの身体を支える。

　（風が、消えた……）

　周囲の風が消え去ったことに気付いたルットは、胸のブローチに手をやる。

　（これは何なのか。リュカリオン様にお聞きしてみよう）

　ルットは、胸元で輝く緑の宝石を見ながら決心した。