魔法高等学校に入学したら首席ではなく、次席なんだが

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第一章　生徒会勧誘編

過去との宿命③

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「燦然梵天さんぜんぼんてん」

陽炎は輝く刀身で斬りかかった。湊は避けきれずに刀身を受けようとするが、そこに刀身はなく、深く斬り込まれた脇腹があった。

「ぐっは」

湊は吐血をして、自身が斬られたことを知った。

「技を使えるやつは珍しい。だから、殺したくないんだがな」

湊は脇腹を抑えながら、魔法で止血をする。

「俺は平松の復讐を断ち切ってみせる」

「一水いっすい」

刀を振り下ろし、水がぽたりとひと雫落ちる。一滴は次々と水をよびよせ、切り裂くような水流となって、陽炎を襲う。

「技を出すのいいが、芯がない。だから、俺の一振りで技が崩れる」

陽炎は振り上げた刀で切り裂く水流を割く。

「四見しけん」

湊は魔法を唱える。湊は目を瞑ったまま、下段に刀を構えていた。

「同じことを。何度も・・・なんで、俺がいる？」

陽炎は驚き喚いた。

「この技は二つを合わせて、完成する」

一水四見はこの世ならざるものを、三途の川から呼び起こし、それを相手に見せる。この技で出現する人物は、人によって様々だ。

陽炎が見ている湊は陽炎自身であったらしい。彼の肉体は600年の前に、あの世に行ってしまい、今も魂の帰りを待っている。

「お前は何人殺してきた？」

湊の意思と関係なく、言葉が出る。

「やめろ」

「お前は人斬りは本当に人が救われたのか？」

陽炎の刀が震えはじめる。600年以上の前に何があったか、わからない。しかし、陽炎の目の前にいる人物は確かに人間であったはずだ。陽炎が人間として生きていた時期があったのかもしれない。今の陽炎はそれすらも忘れてしまうくらい、人を殺してしまっていた。

「やめてくれ」

「炎威えんい」

湊が技で扮した陽炎は自身を炎に包む。そうすると、平松に取り憑いた陽炎も発火する。

「うっ」

「この技は自分が一番恐れていることが目の前で起こり、自分自身も同じ運命をたどる」

湊は悟ってしまった、陽炎は炎を自分につけて死んだのだと。

「お前は生前、自殺したのか？」

平松には燃える炎がうつらず、陽炎の霊体だけが燃える。湊自身も燃えているように見えるだけで燃えてはいなかった。

「なんで、またこんな思いを」

湊の質問の答えはなかった。炎の中で燃え続ける陽炎の霊体は半分以上が消えてしまっていた。

「俺はいったん消えてやる。だが、平松がまた、柄を取った時、俺はまたこの世に出られる。平松の憎しみを取り除かないと俺は生き続けられる」

陽炎の霊体は消えてなくなってしまった。残された平松は倒れてしまい、湊も斬られた傷口が開いてしまい、気を失ってしまっていた。

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