目付きの悪い俺が黒猫に振り回されてます。

中編

51

　バタン
　強い衝撃によって身体に力が入らず、ベンチから俺の身体は地面に叩きつけられた。

「シロウ！！！！」

　クロは床に倒れた俺に近づこうとした瞬間、何者かに身柄を拘束されてしまった。

「は、離して！な、なんだよあんたら！」

　気づいた時、複数の鼠色のフードに身を包んだ人影が俺達を囲っていた。
　まったく人の気配に気づかなかった。まるで幽霊のように静かに奴らは現れたのだ。

「おとなしくしろ。“罪人“」

　クロを拘束していた人が低く淡々とした口調でそう言った。それを聞いた瞬間、クロは固まった。

「え、な、なんで…“こっちの世界“に居るの…？」

　クロの顔は真っ青になり、そう聞いた。

「お前は我々を甘く見ていた。遺跡で扉を使用した跡があった。あの晩あの近くでお前が姿を消したことを考えれば別の世界に逃げたと推測出来る。」

「っ……異世界にまで捕まえにくるとかどんだけ執着強いのさ……」

　さっきから何を言っているんだ？そもそもなんだこの状況は？罪人？世界？何故クロは怯えているのだ？
　今すぐ奴らを殴ってクロと一緒にこの場から逃げ出したいのに、身体が動かない。

「とにかく、今すぐお前を連行する。」

「ふん、やってみれば？また僕は逃げてやるから！」

　怯え、焦っているが強気な態度で鼠色のフードの奴らに反抗する。

「…ーーーー」

「……！！！」

　しかし、鼠色のフードの奴がクロに耳打ちした瞬間、クロの目は大きく開き、そして顔を下げ、歯を食いしばった。

「…………わかった……従う………せめて、お別れだけ、言わせて……お願い……」

「……わかった。ただし逃げる素振りでも見せたらどうなるかわかってるな。」

「……うん。」

　身動きが取れるようになったクロは、すぐさま俺のとこに駆け込んだ。

「く、クロ…こいつらはなんだ…？知り合いか……？」

　もしかして謎のパーカー男と関連する奴らなのか？状況が読み取れない俺を見て、クロは少し眉を下げながらもいつものように笑みを浮かべてきた。

「大丈夫だよ、シロウ。この人達は悪い人達じゃないから…」

　クロは俺の頬にそっと触れて、目を合わせてきた。まっすぐと俺を見るオッドアイには涙が滲んでいるようだった。

「だから、これでお別れだね。こんな急でごめん。今まで、本当に、ありがとう…」

　その言葉を聞いた次の瞬間、視界が徐々にボヤけてきた。頭も強い眠気に襲われる。
　この感覚は、クロがまだ正体をバラす前に何回も経験したことがある。

「く、クロ……なんで…」

　どうして、今俺に妖術をかけた？それにお別れってなんだよ。さっきまでいつも通り、話をしていたというのに。
　ちゃんと理由を聞きたい。このまま眠りについてしまえば最後、クロとは永遠に会えない気がした。
　だが、クロの妖術には抗えず、そのまま俺は眠りについた。