性剣セクシーソード

二章

詠むには早き、辞世の句

　目印を立てに行った従者が戻ってきた。
　もちろんニーヤは一緒ではない。今頃張り込みの真っ最中だろう。
　従者はとりあえず、昼と夕方に確認をしにいくと言った。
　実際今の僕達に出来る事はなにもなく、貴族ごっこで時間を潰すなど（何故か僕が奴隷役で、新たな性癖に目覚めそうになった）呑気に過ごしていた。　　
　そう、ニーヤがアジトを見つけて戻ってくると信じていたのだ。
　だが、やはりそんな簡単に事は運ばない。

「ゴメン。見失っちゃった」
　日が暮れかかった頃、二回目の確認に向かった従者と入れ違うように戻ってきたニーヤが、開口一番にそう言った。
　これに一番驚いたのはモミさんだ。
「本当ですか？　無駄に素早い山猿のようなニーヤをまいたって言うんですの？」
「ちょっとモミ……何か性格変わってない？」
　どうやら貴族ごっこの余韻が抜けてないようだ。我に返ったモミさんが顔を赤らめる。
「で、でも、ニーヤをまくとは相当に用心深い相手ですね」
「いや、正確にはまかれたわけじゃないんだよね。そもそも、多分来たのは本人じゃないと思う」
「どういうこと？」
「来たのは小さい子供だったのよ」

「子供？　暗殺者は子供だって事？」
「何聞いてんのよアンタは。多分本人じゃないって言ったでしょ。本人だったら雰囲気や仕草で分かるわよ。だから多分、あの子はドラーシュで、命令されて確認に来たってところかしら」
「やっぱり本人がのこのこと現れるわけありませんものね。でも、どうしてニーヤが見失ったんですか？」
　相手が手だれならともかく、子供なら簡単に追跡できそうな感じはする。　
　モミさんの質問に、ニーヤは少し顔をしかめて言った。

「途中で岩の切れ目に出来た隙間に入っていったのよ。子供一人がやっと通れるくらいのね。多分、そのために子供を使いに出してるんだと思うわ。あんなとこ普通は通れないもの」
　粗暴なイメージがあるから忘れてしまうが、ニーヤも身体だけで言えばやはり女の子のソレなのだ。単純な面積なら中肉中背の僕よりも狭い。
　彼女が通れないとすると、普通の男ならまず無理だろう。
　やはり、一筋縄では行かないようだ。

「って事は――」
　ニーヤがアジトを見つけられなかった。それは第一の作戦が失敗した事を意味する。
　そして、第二段階に移行するのだ。
　第二段階はモミさんが敵と接触。ペロ様をドラーシュとして引渡し仕事を依頼する。
　その標的は――僕だ。
　あれ？　僕死んじゃう？
　いや、そんな事はない。死ぬはずがない。
「その――凶手と戦う時はニーヤもモミさんも一緒にいるんだよね？」
「え？　アタシはいないわよ。引渡しには本人が来るだろうし、ドラーシュを運ぶのに馬車も使うだろうから、もう一度後をつけるわ。ペロを一人には出来ないしね」
　ふむ。確かにニーヤの言うことは正しい。
　まぁ。モミさんがいれば安心か。

　まるで害のなさそうなモミさんだが実は違う。
　飛び散る血しぶきを浴びながら、恍惚に笑う彼女を初めて見たときはちょっと引いた。
　完全に別人だった。変身したと言っていいかもしれない。
「私はあと二回変身を残している」と言われても驚かない。
　だから――大丈夫だ。

「あ、ちなみにモミもいないからね」
「ええっ!?」
「だって殺そうとしたやつの傍にいたらおかしいじゃない。だから動くのはアンタ一人よ」
　終わった。絶対終わった。
　ああ、僕はやっぱり大人の階段を上り終わる前に天国の階段を上がるんだ。
　これも運命。運命《さだめ》なのか。ならば受け入れよう。
　散りぬべき、時知りてこそ世の中の、花も花なれ人も人なれ――。

「何悟った顔で訳わかんないこと言ってんのよ。死にはしないわよモミもいるんだし」
　呆れ顔でニーヤが言った。
「そうですよケンセイさん。傍にはいませんが、ちゃんと近くにはいますから。本当に危険な時はすぐ参戦します」
「モミさん……！」
　そうだ。そう簡単に終わるわけがない。
　辞世の句を詠むにはまだ経験が足りない。
　僕はまだ女体の神秘を追求していない。
「ま、一瞬で殺されちゃったら意味ないんだけどね。暗殺者だし」
　さらっと言ったニーヤの一言に、回復しつつあった僕のテンションが下がったのは言うまでもない。