性剣セクシーソード

二章

再会。意外な人物

「確か――この辺だったような……」
　記憶を頼りに来てみたが、見つからなかった。
　見つからなかったというか、分からなかった。
　来たのは一度だけ、しかも周りは同じような建物ばかりで、これといった目印もない。

「もう一本向こうじゃなかったかしら……。あ、丁度いいわ。あの店で聞いてみれば分かるんじゃない？」
　ニーヤの指さす方向に、お店らしき建物があった。
　店先にはこの場所に似つかわしくない花が飾られている。

「えっと……シ……セ……。セーメ……かな？」
　看板に書かれた文字を読む。
「へぇ、少しは読めるようになったのね」
「まぁ、これくらいはね」
　と得意げにしてみたが、逆に情けない気もする。
「食堂――かしら。ま、いいわ」
　ニーヤが扉を開ける。
　中から美味しそうな香りと共に飛び出してきたのは、小さな女の子だった。


「お客さん！　まだ準備中で――」
　少女は僕達を見ると、動きを止めた。動きが止まった。固まった。
　状況が把握出来ていないのか、周囲をきょろきょろと見渡し、そしてもう一度僕達を見る。
「お、お兄ちゃんだ！　お姉ちゃんだ！」
　パァと笑顔が花開く。興奮を抑えきれない様子で、ニーヤの懐に飛び込んだ。
「ちょ！　ん――。元気そうね。よかった」
　ニーヤがその頭を優しく撫でる。その顔は、心から安心しているようだった。
　少女の名はルエラ。妹の方だ。
「うん！　元気だよ！　あ、そうだ！　お姉ちゃん！　お姉ちゃーん！」
　少女が呼びかけると、手にお皿を持った少女がうるさそうに現れる。

「何よルエラ。忙しいんだから遊んでないで――」
　顔を上げた少女の動きが止まる。固まる。
　動いているのは、落下したお皿だけ。
「あ、あう……。あうう……」
　溢れ出る涙を隠そうともしない。姉のトリナ。
　元気だった。
　彼女達は――元気に生きていた。

「ここは――食堂？　同じ家よね？」　
　テーブルが並べられた室内は、小さい食堂のようだった。
　見覚えのある窓の配置から建物自体は同じだと分かったが、雰囲気は全然違う。
「食堂と言っていいのか分かりませんが、お茶とか、簡単な食事やお菓子を出してます」
　喫茶店みたいなものか。
　考えてみれば、ワーワルツで喫茶店みたいなお店を見た事はない。

「へぇ。すごいわね。綺麗だし、これ全部二人でやってるの？」
「ううん。ママと一緒にやってるよ！」
　ルエラの言葉に、僕とニーヤが顔を見合わせる。
　あれ？　確か母親は死んだんじゃなかったっけ？
「もうルエラ！　それじゃ分からないでしょう」
「だってママはママだもん！　ママー！　マーマー！」
　ルエラの呼び声に、二階で物音が聞こえた。
　階段の軋む音が止んだ時。現れたのは意外な人物だった。

「ナ、ナギ……さん……？」
　セミロングの髪の毛を揺らした、エプロン姿の女性。
「ケ、ケンセイさんっ!?　あわわっ!?　何でっ!?」
　バタバタと慌てた素振りを見せるその女性に、僕の処理能力は追いつかない。

「えっと……娘さん……？」　
「違いますっ！」
　そんなわけはなかった。
　彼女はナギ。見た目では分からないが、人間ではない。
　男を誘惑し、その精を吸い上げる。
　魔族であり――サキュバスだ。